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“娘，要不我也和丹棱郡主一樣，做女冠子去得了。”

母親大驚失色：“胡說什么？全長安最好的少年郎明日都要聚集在你面前，個個是出眾人才、位位是俊俏郎君，你怎的突然說這種話？我們給你起名千燈，又不是青燈！”

千燈悻悻聽著外間的哄笑聲，聲音微冷：“十個夫婿候選……如果祖父和爹爹的犧牲，換來的是朝廷對我這樣的‘撫恤’，那我寧可不要！”

母親不由嘆氣：“何必計較這些閑人呢？明日郎君們來了，你只管挑個自己喜歡的就是了。”

“窺一斑知全豹，這十人中，又有誰不是被朝廷逼著、被權勢誘惑著來的呢？不然，誰會愿意娶我這個傳說中毀容、克夫、名聲不堪的女子？”

“胡說！娘這么好的女兒，自然值得全長安的好郎君來爭相求娶。”母親抬手將她緊擁入懷，輕拍著她的后背，低聲道，“燈燈，娘只有你了，王府也只有你了，明日你可不能任性，定要好好地選一個合意的郎君，不許再有那些不該有的想法，知道嗎？”

千燈將臉埋在母親的肩頭，無聲地閉目深深吸氣。

是，她不能任性。

這是朝廷的意愿，也是母親的意愿。

父祖俱歿，昌化王府如今已是門庭頹敗，母親荏弱的性子也扛不起一府的重擔。她苦撐了這三年，心心念念的，不過是女兒早日找到如意郎君，撐起這個搖搖欲墜的府邸。

“我知道了……”千燈伏在母親的肩上，調勻自己的氣息，將所有悲憤不滿強行驅離胸臆，郁悶道，“我會好好考量，選一個……最適合我、適合王府的夫婿。”

聽她這般說，母親也終于放下了心，欣慰輕拍她的后背：“明天就是你重要的日子了，燈燈，你別過多思慮，娘相信你一定能選個好夫婿，成為天底下最幸福的女子！”

第二章袖中信

“燈燈可是咱們王府最小的寶貝，我們在戰場上拚死掙命，求的不就是燈燈一世安穩幸福嗎？”

恍惚間她還是牙牙學語的孩童，被慈愛的祖母抱在懷中，祖父慣持武器的粗糲大手溫柔地刮著她的鼻子，爹娘挽著手笑吟吟地圍著她。

世界籠罩在一片燦爛的暖橘色中。

年幼的千燈睜大天真無知的雙眼，歡欣道：“是，昌化王府永遠安寧祥和，父祖的榮光會永遠護佑著我……”

可轉瞬之間，沖天的煞氣自她的右眉斷裂處沖出，向著面前言笑晏晏的親人撲去。

親人化成血淋淋的虛影，飄散于憧憧暗夜中。

千燈猛然睜眼，從漆黑的夢境中掙扎出來，大口喘息著，掀開床幃羅帳。

外面天色微亮，燭火照著室內，暖光融融。

雖然母親讓她不要過多思慮，可在擇婿這般大事的前夜，她怎么可能睡得好。

糾纏了她三年的噩夢，如黑霧般在她的眼前彌漫，不肯退卻。

她抱緊了懷中的布老虎，將自己的面容與急促的喘息都淹沒在這柔軟布料填充的虎身上。