粉塵狀細(xì)微缺口,證明了這些字是在沾滿了松花粉的紙張上寫成的。
松樹的花期短暫,今年江南西道又有寒潮,花木遲發(fā)。一月前的洞庭一帶居然如此湊巧,剛好也和京郊一般,有了如此豐沛的松花粉?
第五十一章童年
但,也只是千燈十分短暫的一閃念而已。
在松花的香氣中,千燈神色如常地將信遞還給孟家二人,淡淡贊了聲:“令郎尋得名師,本縣主十分欣慰,那就靜候他學(xué)成歸來了。”
孟氏夫婦笑逐顏開,連聲道:“我兒一向上進(jìn),絕不會(huì)讓縣主失望的!”
千燈淡淡一哂,話鋒一轉(zhuǎn),提起了他們卡在喉嚨不知如何開口的事情:“說起來,孟蘭溪此次墜崖,我是親眼所見,如今蹤跡無尋,怕是兇多吉少了。”
孟伯母心下暗喜,忙道:“縣主切勿擔(dān)憂,蘭溪這孩子若有縣主夫婿之份,定能安然無恙回歸。若是真出事了,那也是命中注定,無可奈何。”
“可他是你們孟家送來的兒郎,本縣主也一直覺得孟氏耕讀家風(fēng),背景干凈,對(duì)我昌化王府來說是不錯(cuò)的選擇……”千燈拉長了語調(diào),臉上露出一絲煩惱神情,“不過,他畢竟父母雙亡,在族中也沒有倚仗,若是你家能有更合適的人選補(bǔ)上,那也好對(duì)朝廷交代……”
聽她這口風(fēng),孟氏夫婦臉上狂喜神情難抑,明白縣主其實(shí)是在暗示他們,若孟蘭溪沒了,他們兒子大有希望。
“縣主,不瞞您說,實(shí)則我家永順當(dāng)初本就是您夫婿候選,怎么會(huì)那么巧,偏偏在遴選夫婿之前出事呢?”孟伯母立即嚷嚷起來,“此事唯一從中得利的,只有孟蘭溪,我看他表面溫順,實(shí)則內(nèi)藏奸詐,怎配做縣主夫婿!”
“可事到如今,出現(xiàn)在我夫婿名冊(cè)上的孟家人,確實(shí)已經(jīng)是他了,木已成舟,怕是很難有轉(zhuǎn)圜余地了。”千燈站起身,拂拂衣袖道,“讓你兒子好好攻讀吧,孟蘭溪若是成了我夫婿,自然有朝廷恩典,起碼也是五六品朝臣,日后定會(huì)關(guān)照你們的,你家好日子在后頭呢。”
眼看縣主在侍女們的簇?fù)硐卤阋x開,孟伯母想著那唾手可得的功名,心頭火熱,急不可耐地連扯孟伯父衣袖,示意他趕緊開口。
孟伯父一時(shí)猶豫,張了張口卻不敢出聲。
就在千燈一只腳邁出門檻之時(shí),孟伯母一急之下,脫口而出:“縣主,民婦有實(shí)情要稟報(bào)!那個(gè)孟蘭溪他……他并非我孟家人!”
此話一出,廳中頓時(shí)靜了一瞬,就連窗外一直嘈雜的鳥兒也停止了鳴叫。
千燈不動(dòng)聲色,收回了邁出門檻的腳,緩緩轉(zhuǎn)頭看向這對(duì)夫妻。
孟伯父瞪了妻子一眼,但此時(shí)也無可奈何,只能向著千燈行禮:“請(qǐng)縣主稟退閑雜人等,草民有要事稟報(bào)。”
千燈就等他們這一番作態(tài),立即示意所有人都退下去,待廳中只剩了他們?nèi)耍湃∵^案頭尚且溫?zé)岬牟栎p嗅著,低垂雙睫:“怎么,聽你們的意思,孟蘭溪身世有問題?”
“唉,雖說家丑不可外揚(yáng),可我心中一想到此事,總覺得難受,思前想后,還是趁現(xiàn)在尚未確定,稟明縣主為好。”孟伯父一臉懇切,說道,“其實(shí)當(dāng)年孟蘭溪要上族譜時(shí),有許多人是反對(duì)的。縣主不知,當(dāng)年我堂弟帶著弟妹從西北回來后,成親不過六七月,便生下了孟蘭溪,這從日子算來,肯定是不對(duì)的呀。”
裊裊茶煙遮住了千燈的神情,只聽到她口吻淡淡:“或許他們?cè)谖鞅币呀?jīng)私定終身,雖然說來不好聽,但依然是婚生子,怎會(huì)不是你孟家的血脈呢?”
孟伯父面露遲疑之色,而孟伯母早已脫口而出:“縣主有所不知,我堂弟曾經(jīng)丟棄過孟蘭溪!若是親生的,他怎么會(huì)舍得呢?”
驟然聽到此事,千燈一時(shí)錯(cuò)愕,抬眼看向他們。
一見縣主果然在意,丈夫也悶不吭聲,孟伯母更加眉飛色舞:“真真兒的!當(dāng)年我們回洞庭老家,結(jié)果正逢那孩子走失了,弟妹跟瘋了似的整日在外尋找。我們便與堂弟商議多找點(diǎn)人手,結(jié)果堂弟阻止了我們,說那孩子看著礙眼,他不想要了。我們一聽也心里有數(shù),就都不吭氣了。”
千燈料不到孟蘭溪年幼時(shí)竟有這般遭遇,問:“但,后來我看孟蘭溪不是還好好地隨母親進(jìn)京嗎?”
“嗐,孩子丟得太近,被附近村落一戶人家?guī)ё吡恕=Y(jié)果被熟人看到,回來跟我那弟妹說哪村哪家撿了個(gè)娃兒,看著跟她兒挺像的。弟妹當(dāng)時(shí)就跟瘋了一樣跑去尋,我們也跟著去看了一場(chǎng)熱鬧。”
說起當(dāng)年的事,孟伯母頗有點(diǎn)眉飛色舞樣:“那家人吧,自己有倆孩子了,白撿個(gè)六歲男娃也懶得伺候,見他不聽打罵,就丟到牛圈任他哭鬧去了。我弟妹過去時(shí)天都黑了,下雪天牛棚漏風(fēng),小孩凍得抱著牛發(fā)抖呢,全身滾得都是牛糞泥巴,我弟妹硬是把他背回來了。”
說到這兒,孟伯父暗地踢了一下她的腳跟,她察覺到自己有些忘形了,趕緊收斂了臉上的笑意,說:“哎,他們母子當(dāng)時(shí)看著是真可憐,可也沒轍呀,哪個(gè)男人愿意替別人養(yǎng)兒子呢?更何況還是在西北被一群亂兵糟蹋了生下的,連誰的種都不知道……”
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