“因?yàn)闀r(shí)景寧曾在我手中畫下的那一橫,我曾一再思量,那會(huì)是哪個(gè)人。我的夫婿候選人中,以一橫開頭的,有南禺、蘇云中、于廣陵、孟蘭溪、薛昔陽。他們或陸續(xù)死去,或還存活,卻始終沒有任何線索,所以我一直想不通那人究竟是誰。直到孟蘭溪臨死之前,他提醒我,時(shí)景寧最后對我說的,不是‘井欄’,而是孟蘭溪的蘭,我才猛然驚醒,一直以來,我找錯(cuò)了方向。”
“井欄……”太子下意識重復(fù)了一遍,顯然他也還記得那一刻。
“那不是井欄,而是‘簡’、‘蘭’二字?;蛟S太子殿下不知道,我后院曾經(jīng)發(fā)生過一個(gè)案件,當(dāng)時(shí)于廣陵死于非命,另一個(gè)死者在臨死前留下了真兇的姓為‘簡’,但這訊息卻被兇手簡安亭涂改了兩筆,使得簡安亭的‘簡’字變成了孟蘭溪的‘蘭’字。所以,時(shí)景寧在寫完兔子之后,竭盡全力吐出‘簡’、‘蘭’二字,是想要告訴我,他想寫的,并不是兔子。那應(yīng)該是可以被兔子蓋住的另外兩個(gè)字——以一橫開頭,以子字結(jié)束,在他身旁而他不敢開口吐出的兩個(gè)字。太子殿下,你覺得,那會(huì)是什么?”
這呼之欲出的答案,他們都心知肚明。
太子咬緊牙關(guān),不肯開口。
而千燈望向他的目光中,充滿了絕望與憤怒:“太子殿下,我不知道時(shí)景寧是如何發(fā)覺你嫌疑的。反正對你而言,他只是那般微不足道、動(dòng)動(dòng)手指就能抹殺的一只螻蟻。你不知道他年幼失怙,作為大哥扛起了家庭的重負(fù),如何艱難才能養(yǎng)活祖母與四個(gè)弟妹;你不知道他一路走來如何辛苦,才能在光祿寺中嶄露頭角,擔(dān)任珍饈署丞這樣一個(gè)對你而言微不足道的職位;你不知道他因?yàn)槲易约憾家呀?jīng)淡忘的要求,在背后給我雕過多少白兔……可你為了隱瞞自己的罪惡,所以他這半生的艱辛全部化為飛灰,他一家人好不容易得來的安定幸福,瞬間分崩離析!”
聽著她憤怒的控訴,看著她通紅的眼眶與顫抖的身軀,太子終于沒有再抵賴,只緩聲道:“我會(huì)補(bǔ)償他家人的,等回到長安后,定會(huì)派人安頓好他一家人。此事,確實(shí)是我的錯(cuò)——”
千燈死死盯著他,以為他終于承認(rèn)了自己的罪行,卻聽他話鋒一轉(zhuǎn),道:“但是零陵,我命人處決他,是因?yàn)樗谀愕暮笤号d風(fēng)作浪,更與定襄夫人一起謀害其他人、為坊間關(guān)于你的流言推波助瀾。而我知曉你與他有幼年情分,擔(dān)心你親自動(dòng)手會(huì)過不去這個(gè)坎,因此才幫你收拾了。誰知他竟死不悔改,反倒含沙射影誣陷我,挑撥你我關(guān)系,實(shí)屬罪大惡極!”
見事到如今,他依舊咬緊牙關(guān)不肯承認(rèn)自己的罪行,千燈心下更覺悲憤,聲音也不由失控:“太子殿下,死不悔改的人,是你!你難道未曾發(fā)覺,自從郜國公主與昌邑郡主去世后,你越來越暴躁易怒,已經(jīng)大失本性了!”
隨著她厲聲的呵斥,那穿射入洞的日光陡然扭曲起來。
圍繞在他們周身的裊裊香煙詭異聚散,太子只覺陰暗的洞內(nèi)越顯陰森詭譎,眼前一片怪誕白茫。
他只覺窒息,忍不住捂住胸口,蜷縮起身體大口喘息,只覺氣都透不過來。
他看見千燈俯身看他,背后是那片燦爛刺眼的白光。她的面容仿佛散發(fā)出淡淡輝光,眼中有恨意,有嫌惡,似乎還有一絲憐憫。
“太子殿下,別再苦苦遮掩了。事到如今,你難道還未曾察覺的異樣?你難道忘記了,當(dāng)初我在公主府的書房中搜出來的小紅魚嗎?”
小紅魚……
依稀模糊的記憶中,漸顯出他本來已經(jīng)淡忘的小事,那被下令焚燒于宮殿之前的巫蠱之物,如今再度從她口中吐出,帶著令他顫栗的意味。
“那不是……已經(jīng)被銷毀了么?”
“太子殿下難道忘記了,郜國公主在信中曾教導(dǎo)過昌邑郡主,讓她將小紅魚的卵伺機(jī)放于皇后殿下食水中,那魚卵寄生孵化,漸漸分泌毒素,自能影響情緒,最終瘋癲失控,不可自制?”
太子呆呆聽著,猛然間如夢初醒,瘋一般抬手入口,似是要從自己的喉嚨口掐出異物,將其吐出。
然而他口中什么也沒有,洞中只回蕩著他絕望的喘息與干嘔聲。
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