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在軍營(yíng)外風(fēng)雪中，她從父親溫暖的懷抱中探出頭，好奇地打量面前的一切。

她看見(jiàn)了漠漠荒原，皚皚白雪，也看見(jiàn)了軍營(yíng)外的旌旗下，一個(gè)年邁的婆婆與一個(gè)七八歲的小男孩蹣跚前行。

頂風(fēng)冒雪的男孩，懷中抱著一個(gè)冰冷的壇子。那時(shí)的她不知道，那是他父親的骨灰壇——軍中為了免于疫病，不會(huì)允許尸體長(zhǎng)期停放，不是就地掩埋，就是焚燒成灰，若有子侄來(lái)領(lǐng)，便帶回去安葬，若沒(méi)有，便灑在山野，與草木同朽。

男孩抬起頭，風(fēng)雪吹亂了他的頭發(fā)，他隔著朦朧的淚眼，看見(jiàn)了被父親穩(wěn)妥護(hù)在懷中的千燈。

可天地浩大，他又凍又餓，已經(jīng)永遠(yuǎn)沒(méi)有了自己的父親。

尚不知世事的千燈指著他，仰頭問(wèn)父親：“阿爹，那個(gè)小哥哥為什么哭得這么傷心啊？”

父親撫了撫她的頭，示意隨扈去打聽(tīng)一下。

侍衛(wèi)下馬詢問(wèn)，回來(lái)稟報(bào)道：“這是時(shí)校尉的母親與兒子，時(shí)校尉在上次作戰(zhàn)中犧牲，幸好他有兒子可以替他引魂回家，因此老母帶著幼子過(guò)來(lái)取遺骨了。”

千燈奇怪地問(wèn)：“為什么兒子才可以引魂呢？”

侍衛(wèi)笑了笑，沒(méi)有回答。

“原來(lái)是時(shí)校尉的家人？”千燈的父親對(duì)他有印象，便帶著千燈下了馬，抱著她到這對(duì)祖孫面前，詢問(wèn)那個(gè)男孩：“叫什么名字？”

小小的男孩仰頭看著這個(gè)高大的男人，目光中帶著怯懦：“我……我叫時(shí)景寧。”

第二十四章煢煢白兔

“家里還有什么人？”

他看看已經(jīng)嚇得面如土色的祖母，又看看被抱在懷中好奇望著自己的千燈，鼓起勇氣回答：“有我娘，還有我大妹、二弟，還有我娘肚子里的弟弟或者妹妹。”

“好小子，那你可得撐起家里了。說(shuō)吧，以后想干什么，能幫的，我們營(yíng)里會(huì)幫你家一把的。”

“不需要你幫，我……我娘說(shuō)要帶我和弟妹去長(zhǎng)安，投奔我舅。”他囁嚅著，講述得卻十分清楚，“我外祖家在光祿寺當(dāng)差的，他做的糕點(diǎn)還被圣上夸過(guò)呢，外祖說(shuō)我可以跟著學(xué)做糕點(diǎn)，我一定會(huì)努力學(xué)，學(xué)好了就開(kāi)一個(gè)餅店，讓我阿婆、我娘、我弟弟妹妹們都吃得飽飽的，再也不用挨餓受凍……”

千燈睜大眼睛，忍不住拍手：“哇，小哥哥好厲害！”

“不錯(cuò)，小小年紀(jì)就這么懂事。”她父親也十分滿意，拍拍時(shí)景寧單薄的肩頭，囑咐人從自己的俸祿中支取一些錢給他們祖孫倆。

那一直默默流淚的婆婆終于回過(guò)神來(lái)，抹著眼淚道：“這孩子和他娘打算得倒好，只是我一家這么多人，全都過(guò)去，他舅家哪有地方住啊。”

千燈父親一皺眉，自然明白她的意思。那是兒媳婦的娘家，嫁出去的女兒守寡后帶著孩子回去，尚且還說(shuō)得過(guò)去，但帶上婆婆卻絕不可能。

所以時(shí)景寧的期望，大概是要落空的，祖母不可能讓這個(gè)長(zhǎng)孫離開(kāi)。