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就像與她之間的一切，夢幻泡影，不應留下任何蹤跡。

他緊抓著韁繩，定定看了她許久，最后只吐出了一個字：“是。”

這冰冷的話語讓千燈眼圈灼熱，慢慢放開了他的馬。

她聽到他的話語，如往昔一般冷冽無情：“如果不是我娘臨終前強求我，如果不是因為我虧欠了他們母子，我怎會在你的府中彷徨這么久，又怎會到你的身邊，做這可笑的一堆郎君中的一個？”

“那么，你喚我燈燈的時候，我們暢想未來的時候，你讓我靠在你的肩上安然入睡的時候……你救我、為我而不惜一切的時候，也都是假的嗎？”

“對，都是假的。”他的聲音冰冷，然而話語卻急促而灼熱。

眼前是母親臨死前慘白的面容，化成千燈說“為什么不是你”時那些縈繞在她臉頰畔的白氣；時而又是六歲那年湮沒在他眼中的血色夕陽，溶成孟蘭溪最后殞命時的血泊。

母親臨終時，他是真的想以許諾彌補她的生身之恩，讓她瞑目。

可最終他才知道，從身到心，他都沒能實現那個承諾。

往后一生，縱有大好的前程，有遼闊的塞外、有廣袤的天下在等待著他，可他失去的，永遠只有他一人知道。

千燈卻不肯放過他，厲聲逼問：“那么，你在救下了孟蘭溪之后、在幫他牽線搭橋之后，為何還要回來？你本可以趁著元日徹底離去，為何不直接消失在你我的人生中？”

為什么，為什么不及早了斷呢？

他緊盯著她的雙眼，她倔強地忍住了眼淚，卻未能忍住通紅的眼眶，絕望又不肯熄滅的眸光。

恍惚之間，他仿佛看到了年幼的自己，眼睜睜看著所有的憧憬消失殆盡，永不可得，清楚地直面自己的人生破滅。

那如絕望野獸在重傷瀕死之際的瘋狂忽然熄滅了，胸中那股要毀滅世界也毀滅自己的沖動黯然熄滅。

“因為，”他終于回答，“我查到了當年犯案的兇手，知曉他們極有可能流竄到了長安。”

而他不可能假手他人，這件事，必須要由他自己親手秘密地、徹底地解決。

千燈死死盯著他，想到了破廟中他不顧所有人生死也要全部剿滅的那幾個亂兵，一字一頓問：“所以，你一路追尋，誓必要殺掉所有人。即使明知我們都在破廟之中，起火后我與所有人都有葬身火海的危險，可為免你娘的不堪遭際被人知曉，你一定要讓所有人死。”

“我既然要做這事，就肯定能妥善安排。”

“是么？可就在當時，若不是紀麟游舍命相救，金堂早已喪命于火中，根本無需孟蘭溪動手了！”胸中充塞著灼熱的悲憤，可怖的真相被徹底撕扯開，鮮血淋漓，讓千燈不顧一切，厲聲吼了出來，“而你，為了保護當年隱秘、為了幫你那個惡貫滿盈的弟弟，設計誣陷正直良善的郎君，誣陷我父祖忠心耿耿的舊部！凌天水，枉我信你敬你，把你當我父祖一般的人，我真是瞎了眼！”

看著她眼中的憤恨與絕望，心口脫卻掌控的無力感讓凌天水再也不愿意遮掩，不顧一切將自己最丑惡的一面暴露宣泄出來，企圖連她心中對自己僅存的幻想都要撕碎：“不要把我和你爹相提并論！當年若不是他……若不是他徇私包庇手下的士兵，不肯替我們母子殺掉那群兵匪，我母子何至于分離十八年？我娘又如何會度過這不堪的半生，又怎會那般郁郁早逝？”

“凌天水！你自己亦出身行伍，明知道什么叫軍法如山，什么叫執法如鐵！別說我父親，你在大敵當前之時，可會因為一時激憤，不經過軍法處置就擅自處置違反軍紀的士卒？只因為你是長官，便可繞過軍法軍紀，隨心處置嗎？”

“不必站在制高點來教訓我！我只知道，這十八年來，每一日每一夜，我心里都燃燒著一個愿望，那就是，他們都得死！”