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就在她沉入深淵之際，忽然有人抓住她的肩膀，將她如同飛鳥般提起，拯救她脫離鋪天蓋地的污黑，回到清透明澈的水潭中。

她鉆出寒潭，看到那一夜將她救出水面的臨淮王，在逆光中她看不清他的模樣，可強大的威壓依舊讓她窒息恐懼。

她逃脫的力道失控，撞入他的懷中，就如暗夜內堂那一幕重演，讓她的胸臆涌起一種混合了疼痛的怵動。

就像是，當她還是小小的孩子時，被祖父抱上馬，跟著他一起沖下面前荒蕪的山原。她在祖父堅實的懷中肆意地放聲大笑，去迎接迎面而來的勁風與沙礫。

世界再怎么動蕩，她知道自己平穩安定，永遠不需要擔憂噩夢侵擾，永遠不會被黑暗追逐籠罩。

在這夢魘中難得的剎那寂靜中，她抬頭看他。四目相對的一刻，她第一次看清了這個人的面容。

他那雙深淵般駭人的眸子微瞇了起來，仿佛當年那只差點奪走了她性命的玄豹打量獵物般，帶著一股要將人吸進去的駭人力量。

是他……

她猛然驚覺，大口喘息著，從噩夢中醒來。

天色已亮，斜光穿戶，外間是啾啁鳥鳴，風動樹影。

她慢慢地收緊雙臂，抱著母親為她縫制的布老虎，將頭埋在其中沉重呼吸。

第一次，在她的夢中，在那些隨時可能追上自己的血腥與暗黑中，有人拯救了她——雖然救她的人，只是另一個噩夢。

為什么會夢見臨淮王呢？

她需要的，是一個堅定不移、永不會放棄她的懷抱，讓失去了所有的親人、失陷于暗黑的沼澤中，背負著六親無緣命運的她，能有一個堅強后盾。

縱然臨淮王強大無匹，多次挽救她于重重危機、引導她尋到自己該走的路，可，他與她無親無故，又能幫她幾次呢？

她所向往的，是強大的內心，不再畏懼的心靈，而不僅僅是一次救助，一個擁抱。

而臨淮王，是造成昌化王府如今局面的元兇之一，他與她的人生，能有什么交集呢？他又有什么必要，一再救她于水火之中呢？

她按著額頭深深吸氣，拋開所有繁雜思緒，起身吩咐人去孟家探望一下孟夫人。

梳洗完畢后，她練了一趟家傳的雙槍，然后坐下來用早膳。

才喝了半碗酥酪，侍衛面色不好地回來稟報：“孟家夫人……昨夜去世了。”

千燈心下一驚，失聲問：“去世了？”

“是，孟夫人昨夜摔下溝渠，肋骨斷裂扎入臟腑，破裂流血不止，當夜便去了。”

千燈有些怔忡，恍惚想起昨夜那男人所說的話。他所料無差，畢竟，他說自己見過無數這樣的情況。

那個男人，與孟夫人相熟，但看他的年紀也就二十三四模樣，不知道是孟家什么人呢……

她的眼前，仿佛又出現了他自暗夜中突然出現，那被電光照亮的凜冽面容。

她下意識地睜大了眼睛，終于想起了自己在夢中見到的，臨淮王的面容——