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離得最近的菊園中，紀麟游與薛昔陽正在對弈。眼看要輸了，紀麟游一聽外面響動，把棋子一丟就跑出去。

再看一群人抬著大箱小包出后院，他樂不可支：“那個猥瑣東西，居然想進縣主后院，簡直是做他的春秋大夢！”

但想到干掉楊槐江的代價是時景寧葬身火海，他的神情又黯然下來。

薛昔陽倚門望著面前遠去的隊伍，唇角噙著一絲捉摸不透的笑意：“怎么，你認為是楊槐江害了時景寧？”

“我這邊離古藤齋近，那邊動靜我一清二楚。”紀麟游一抬下巴，示意假山上已經亂七八糟的雪，“血手印怎么出現在那里的？定襄夫人和楊槐江又是怎么見鬼的？肯定是做賊心虛發了幻覺，忙亂中打翻了火種唄！”

薛昔陽不咸不淡道：“咱們都能想到這一層，縣主絕頂聰穎，肯定更清楚。但，她至今引而不發，反倒將楊槐江移到前院休養了。”

“那……可能是還沒找到決定性證據吧，一旦有了，看這個楊槐江還能逃到哪兒去！”

薛昔陽面上浮起一絲意味深長的笑：“縣主的后院，可真是臥虎藏龍……說起來那個凌天水，你的表哥，如今似乎很得縣主賞識。”

紀麟游想起凌天水，難免有些羨慕：“是啊，人還是得有一技之長，沒想到我姑父給仵作打過下手，天水竟能因此學到些本事，得了縣主賞識，如今和她似乎還走得挺近的……”

薛昔陽一想到之前去縣主面前捅凌天水底細的舉動，就恨不得奔過去將當時的自己提溜回來，再把嘴巴給縫上。

“不過你表哥的長相氣勢，看著絕非凡人，縣主賞識也不奇怪。”

“是啊，我也沒想到，當年的跟屁蟲居然長成這樣了。”紀麟游也有些不敢置信，“要不是他耳后的痣還有手臂上的傷和小時候一樣，我都不敢認。”

“我本以為你表哥是來幫你的，誰知他在縣主暈倒時，竟找了孟蘭溪幫忙。”薛昔陽那雙眼尾上翹的桃花眼微瞇，若有所思，“厲害啊，他一個小小舉動，縣主與孟蘭溪的關系頓時非同一般。聽說如今有了孟蘭溪，他這朵楚楚可憐的解語花，又用香又用藥的，縣主每次都睡得挺好的……”

“這是好事啊，縣主心里壓了太多事，能得安眠多好。”紀麟游勉強笑道。

只是，一直盤旋在心頭的那條身影，又浮現在了他的腦海——

綺窗后，暗夜中，被搖晃的燈光照得如水波影動的身影，總是影影綽綽糾纏在他的眼前，每次一閉上眼，就仿佛出現在他的面前。

到最后，會是誰能牽住她的手，將他心頭這魂牽夢縈的身影攬入懷中，成為最終的贏家呢？

“……你覺得呢？”薛昔陽的聲音，喚回了他不屬的神思，“時間可沒幾日了，縣主會選擇誰，為杞國夫人發引主祭？”

“這誰知道呢，只有縣主心里有數吧。”

“當初我們十個人參選，如今蘇云中、于廣陵、時景寧已歿了，南禺流放。后來新增補的人中，簡安亭自盡、楊槐江毀容，但也來了崔少卿和你表哥凌天水。”薛昔陽拈著棋子，思忖輕敲，“其實后院咱們這一群人中，細細捋起來，縣主選擇的余地，也不算大。”

紀麟游攥緊棋子，只覺心口灼燙，無法自抑。

如果在平時，他總是會喊上一群伙伴，在校場胡亂拚一陣，讓風沙與廝斗平息心頭的燥熱。

可如今，憋在內心的灼熱在沖撞著他的胸膛，卻讓他感到無所適從，不知如何紓解。