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“燈燈，你看到了嗎？六親無緣，這是你的宿命……”

親人們化為塵煙而去，她被拋棄于黑暗中，無盡墜落。

驚雷聲中，她睜大眼睛，在噩夢殘影中看見繡著折枝花的紗帳。室內燭火隱約搖曳，使得紗帳上的海棠、丁香、石榴花影如同水波，在她的周身不斷搖動。

千燈微微喘息著，緊抱著母親給她做的布老虎，將自己的臉埋在這已陳舊的柔軟布料中，狠狠吸干眼角的溫熱。

帳外傳來輕微的聲響，值夜的琉璃披衣起床，壓低了聲音問：“姑姑？”

璇璣姑姑抬手想撩開帳子，卻又停下了：“唉，縣主難得有一夜安寢，等……天亮了再說吧。”

千燈竭力抑制自己的喘息，抬手撩開帳子，聲音喑啞：“怎么了？”

璇璣姑姑有些遲疑：“是……時景寧來了。”

時景寧，她的夫婿候選人之一。

算得上青梅竹馬的清秀少年郎，說話輕輕緩緩，制作糕點的手藝舉世罕見。

千燈緊抱著布老虎坐起身，將下巴抵在老虎額頭的“王”字上，低低問：“他怎么了，為何深夜來見我？”

“此事……一言難盡，縣主出去一看便知。”

璇璣姑姑打起素羅大傘，千燈披了件家常素色斗篷，穿過雨風侵斜的游廊，來到前廳，一抬眼不由愣住了。

花廳前，時景寧一身青衫濕透，鞋子與衣服下擺盡是泥土。他的身邊，站著高高矮矮四個弟妹，大妹懷寧今年十二歲，領著十歲的大弟弟和九歲的一對龍鳳胎，兄妹們個個清秀漂亮，只是都與時景寧一般，狼狽不堪。

看見她到來，時景寧忙帶著弟妹朝她深深行禮。

千燈取下斗篷帽子，燈光照亮了她通身。溫柔的暖橘色擁著她，這漫天徹地的秋夜寒雨中，她溫暖而干燥，柔軟而明亮，是一個他夢寐難求的世界。

時景寧喉口哽住，羞赧緊張，可看著自己弟妹們，還是低頭囁嚅道：“我今日前來，想求縣主暫時收留，好歹讓我這幾個弟妹……暫避風雨。”

千燈目光在孩子們身上停了停，見他們在簷下雨風中瑟瑟發抖，便示意他們進來再說。

時景寧帶著弟妹脫掉了滿是污泥的鞋子，又蹲下給他們擰干衣服下擺，才帶著他們赤腳踩著潔凈的青磚入內。

琉璃和琥珀拿了帕子過來給孩子們擦干手腳，引到旁邊毯子上坐著，又端著幾樣果品上來。

大半夜的，孩子們顯然也餓了，但他們教養得十分良好，一個個乖乖跪坐在波斯絨毯上，只眼巴巴地看著時景寧，卻都沒有動手。

千燈對時景寧笑了笑，說：“讓你弟妹不必拘謹，吃點東西暖暖身子吧，不然著了涼可不好。”

時景寧對他們點了點頭，他們才道了謝接過茶水，吃起了糕點。

千燈領著時景寧在堂內坐下，斟了盞茶推到他面前：“怎么啦？”

“亂軍在長安燒殺劫掠時，搗毀了我家門墻，近日大雨傾盆，我家房屋整座坍塌了，我帶著弟妹僥幸逃出來，可如今無處可去……”時景寧捧著熱氣騰騰的茶盞，眼睫低垂，羞慚不敢看她，“若我是自己一人，什么大風雨都不打緊，可我弟妹都還年幼，全仗我護持，無論如何，我都得替他們找個落腳處……”

千燈大吃一驚，回頭看看孩子們，慶幸道：“所幸你弟妹都無礙，房屋壞了不算什么大事，等雨停了，我找幾個人幫你修補吧。”