很快又過了兩天,晨曦微露時,嶗山的霧靄尚未散盡,全真教山門前的石板路上已傳來沉穩的腳步聲。
李俊儒與瀾濤隱在觀墻東側的古柏后,透過枝葉縫隙望去,只見肖慶雄身著藏青長衫,腰間玉帶扣上的墨玉在晨光中流轉幽光,身后跟著一臉穩重的賀石松,以及八名身形各異的勁裝男子。
那八人步伐沉穩,肩背挺直,袖口或露著半截兵器柄,或隱現勁裝下的肌肉線條,周身散發出的肅殺之氣,便是隔著數十丈都能讓人感到一絲寒意。
山門處,趙明淵已攜謝機等三位長老等候,黑色道袍在山風中揚起細碎的紋褶。
肖慶雄遠遠便朗聲笑道:“趙掌門,肖某今日可是如期赴約了!”
他的聲音穿透薄霧,帶著幾分刻意的熱絡。
趙明淵拂塵輕擺,含笑迎上:“肖部長言出必行,趙某早已在此恭候??葱げ块L這氣派,想必是尋到了那極地玄冰花?”
“幸不辱命!”
肖慶雄拱手,側身示意賀石松。
賀石松連忙上前,從懷中取出一個用玄色錦緞包裹的長條形物件,錦緞邊緣繡著細密的獬豸紋,正是督江湖部的標志。
他小心翼翼地解開錦緞,露出內里一個白玉長盒,盒蓋掀開時,一股沁骨的寒氣撲面而來,連周遭的霧氣都凝作了細小的冰晶。
趙明淵接過白玉盒的手指微微顫抖,盒中躺著一朵尺許長的花狀物,通體剔透如萬年寒冰,花瓣狀的結構層層疊疊,每一道紋理都泛著幽藍光澤,中心花蕊處竟隱隱有淡金色的流光流轉。
他湊近細看,蒼老的瞳孔里映著冰花的寒芒,忍不住撫須贊嘆:“好!好一朵極地玄冰花!趙某曾在古籍中見過記載,卻從未想過能見到如此品相的!瞧這冰紋流轉,金蕊暗藏,怕是千年難遇的珍品!”
“趙掌門過譽了?!?/p>
肖慶雄微微一笑,語氣卻難掩得意,“不過是動用些人脈,遣人去極北冰淵走了一遭。說來也巧,此花恰好在此季綻放,倒是省了不少功夫?!?/p>
他頓了頓,話鋒一轉,笑道:“若趙掌門能煉出九轉還魂丹,往后全真教若缺了什么珍稀藥材盡可告知肖某一聲,肖某這點薄面,在江湖上還是能說上幾句話的?!?/p>
趙明淵聞言更是喜上眉梢,將白玉盒緊緊抱在懷中,仿佛抱著稀世珍寶:“肖部長放心!趙某定當全力以赴,必不辜負這份重托。待丹藥煉成,肖部長的恩情,全真教上下沒齒難忘!”
兩人又客套了幾句,從江湖時局談到道教淵源,言語間你來我往,盡是場面上的周全。
寒暄畢,趙明淵肅容道:“事不宜遲,趙某這便要開爐煉丹了?!?/p>
說罷,他轉身吩咐身旁的弟子:“速去丹房,按最高規格布置!需以先天八卦方位點燃九盞長明燈,取昆侖山千年玄石鋪地,再將‘凝氣陣’的符篆按序貼于四壁!”
弟子們領命后匆匆離去,不多時,丹房方向便傳來叮叮當當的布置聲響。
約莫半個時辰后,眾人行至丹房外。
只見往日樸素的丹房已煥然一新。