數(shù)天奔波后,中原腹地的風(fēng)已帶上春柳的暖意。
李俊儒與瀾濤穿過最后一道關(guān)隘時(shí),青石板路上的殘冰早被往來商隊(duì)碾作濕痕,遠(yuǎn)處嶗山的黛色山巒在薄霧中若隱若現(xiàn),算來不過百里之遙。
兩人拐進(jìn)官道旁那座飛檐翹角的“醉仙樓”時(shí),檐角的銅鈴正被春風(fēng)吹得叮咚作響,檐下懸掛的酒旗“嘩啦”展開,露出酒肆主人親筆題寫的“醉仙樓”三個(gè)墨字,筆畫間還帶著去年殘雪的涼意。
酒樓內(nèi)松木桌椅擦得锃亮,墻角炭盆只余微暖的灰燼。
店小二晃著白毛巾迎上來,見二人衣襟沾著西北風(fēng)塵,咧嘴笑道:“兩位客官里邊請!剛鹵好的醬牛肉配熱黃酒,最解長途奔波的乏!”
他說話時(shí),后槽牙上還沾著些許肉屑,顯然是剛偷嘗了后廚的新鹵。
瀾濤隨手將行囊放下,微濕的藍(lán)發(fā)貼在鬢角:“來兩斤熟牛肉,要帶筋的,再燙壺花雕,酒里記得加姜絲。”
他看向?qū)γ娴睦羁∪澹讣膺盗诉底烂妫袄钚郑缃竦搅酥性亟纾x嶗山不過百里,可有打算?”
李俊儒抬手理了理微亂的發(fā)絲,指腹蹭過鬢角未褪的風(fēng)塵。
他望著窗外新抽芽的垂柳,柳枝正拂過酒肆的雕花窗欞,輕聲道:“既說是偷,便不能聲張。全真教避世百年,九轉(zhuǎn)還魂丹是否尚存未可知,若暴露身份,只怕未近山門便被當(dāng)作外敵。”他頓了頓,聲音壓得更低,“得想辦法混進(jìn)去。”
“混?”瀾濤挑眉,“全真教門禁森嚴(yán),哪是說混就能混的?”
話音未落,店門“吱呀”推開,三股春風(fēng)卷著門外的柳絮涌入。
為首灰袍老頭須發(fā)皆白,腰間懸柄木劍,劍鞘上刻著模糊的云紋,顯然年代久遠(yuǎn)。
他身后跟著一男一女:男子穿月白道袍,面如冠玉卻眉宇倨傲,神情似乎不把所有人放在眼中;女子梳雙丫髻,鵝黃裙角沾著新摘的野薔薇花瓣,發(fā)間的珊瑚珠隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。
“謝道長!”店小二的嗓門陡然拔高,震得梁上懸掛的臘肉都晃了晃。
后廚胖掌柜系著油漬斑斑的圍裙快步跑出,滿臉褶子笑成核桃:““謝道長,您老可算來了!上月您給犬子開的‘安神散’,吃了第二日就不咳了,夜里睡得跟小豬似的!真是活菩薩!”
灰袍老頭捋須含笑,聲如溫玉碾過青石:“不過是尋常藥材,掌柜客氣了。”他目光掃過滿堂食客,擺手止住掌柜引往雅間的動(dòng)作,“不必麻煩,大堂尋張空桌便好。”
“那哪行!”掌柜搓著油乎乎的手,“道長稍坐,我這就叫后廚上糖醋鯉魚、蔥燒海參!”
“不必破費(fèi)。”老頭按住掌柜的手,指節(jié)上的老繭磨得掌柜手背生疼,“三碗陽春面,一碟涼拌菠菜,再來兩斤素火燒足矣。”
他轉(zhuǎn)身時(shí),李俊儒留意到他道袍下擺縫著細(xì)密的補(bǔ)丁,針腳整齊得如同丈量過一般,顯然是常年自己縫補(bǔ)。
三人在鄰桌落座時(shí),女子好奇地看著窗外形形色色的行人,年輕男子正襟危坐,腰背挺得筆直,目光掃過鄰桌食客時(shí),嘴角勾起極淡的弧度,帶著不易察覺的輕蔑。
唯有老頭面帶微笑,周身透著穩(wěn)重,眼角在接受掌柜道謝時(shí)掠過一絲極淡的自豪。
“李兄,你是覺得……”瀾濤壓低聲音,目光落在老頭腰間的木劍上。
李俊儒淡淡頷首,指尖摩挲著酒杯邊緣的豁口。
他見過太多江湖人,這老頭的穩(wěn)重下藏著對自身修為的自信,年輕男子的倨傲像極了久居上位者的習(xí)慣,唯有那女子轉(zhuǎn)動(dòng)的眼珠里滿是未諳世事的天真,不似作偽。
正思忖間,老板娘端著兩盤陽春面走來,碗里的蔥花切得細(xì)如發(fā)絲,面條根根分明地臥在清湯里。