兩串通紅的走馬燈在門檐下緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),燈影里“喜”字的輪廓映在往來賓客的衣擺上,混著庭院里飄來的飯菜香氣,將這夜的熱鬧烘托得愈發(fā)濃烈。
賓客們從四面八方涌來,衣裝各異卻都帶著真切的笑意。
鎮(zhèn)北王蘇定北與王妃正站在庭院中央的主桌旁迎客,王妃鬢邊新簪了朵珠花,眼角的淚痕早已被笑意取代,見著賓客便溫聲頷首。
鎮(zhèn)北王則穿著一身玄色常服,每迎一位賓客,都會(huì)跟對(duì)方握手。
往來的賓客們走得近了,紛紛對(duì)著鎮(zhèn)北王夫婦拱手。
一個(gè)留著山羊胡的老江湖握著鎮(zhèn)北王的手,語(yǔ)氣里滿是感慨:“王爺、王妃,你們寬心!蘇小姐吉人天相,肯定能平安歸來。之前我還在綠林里傳話,讓弟兄們幫忙留意那怪人的蹤跡,如今總算是有了結(jié)果?!?/p>
旁邊幾個(gè)年輕人也跟著附和:“是啊王爺,往后若是再有需要,我們隨時(shí)聽候調(diào)遣!”
王妃連忙笑著回應(yīng):“各位英雄客氣了,是我們晚兒有福氣,能得大家這般相助。這份恩情,我們夫妻二人記在心里,日后各位若有需,鎮(zhèn)北王府定不推辭?!?/p>
人群中忽然有人高聲問道:“王爺,不知蘇小姐如今身子如何了?我們這些人雖沒幫上什么大忙,卻也一直惦記著。”
鎮(zhèn)北王臉上的笑意更濃:“多謝各位掛心!晚兒已經(jīng)醒了,醫(yī)官說只是被迷藥傷了些元?dú)猓碜舆€虛,此刻正在靜養(yǎng),不便出來見客?!?/p>
“醒了就好!醒了就好!”
賓客們紛紛笑著議論起來。
“蘇小姐平安,便是最好的消息。今夜咱們不談別的,只吃酒,只賀喜!”
待賓客們差不多到齊,鎮(zhèn)北王抬手示意眾人安靜。
他走到主桌旁的高臺(tái)上,目光緩緩掃過全場(chǎng),聲音清晰地傳遍每個(gè)角落:“各位英雄、各位大人,今夜請(qǐng)大家來,一是為了慶祝小女輕晚平安歸來,二是為了感謝各位連日來的鼎力相助?!?/p>
他目光落在李俊儒、秦蒼、李慕然與胡三身上,語(yǔ)氣里滿是鄭重:“若不是儒帥牽頭追查,秦總瓢把子調(diào)動(dòng)綠林弟兄,李神探奔波查案,胡幫主借出暗河幫的眼線,還有葉武圣、滿山賢侄以及各位江湖同道的支持,輕晚恐怕……”
說到這里,他聲音微微哽咽,抬手抹了把眼角,又很快恢復(fù)鎮(zhèn)定:“這份恩情,鎮(zhèn)北王府記在心里,日后各位若有需,本王定不推辭!”
臺(tái)下頓時(shí)響起一片掌聲,秦蒼等人紛紛拱手回應(yīng):“王爺客氣了!”
鎮(zhèn)北王笑著擺手,聲音輕快了些:“今夜不談江湖紛爭(zhēng),不談朝堂事務(wù),只論情誼,只品美酒!桌上的菜都是新鮮食材,酒也是我藏了多年的陳釀,大家務(wù)必吃好喝好,不醉不歸!”
“好!”全場(chǎng)賓客齊聲應(yīng)和。
庭院里瞬間熱鬧起來。侍女們端著托盤穿梭在桌席間,青瓷碗碟碰撞的脆響、酒杯相碰的叮當(dāng)聲、賓客們的談笑聲交織在一起。
主桌旁,李俊儒與葉梵天相對(duì)而坐,偶爾會(huì)低聲交談幾句,話題多是關(guān)于江湖近況。
秦蒼與胡三早已端著酒碗拼了起來,酒液順著胡三的絡(luò)腮胡往下淌,他卻毫不在意,指著秦蒼笑道:“你這酒量,再喝三碗,你就得認(rèn)輸!”
秦蒼不甘示弱,仰頭又灌下一碗:“誰(shuí)輸還不一定!等會(huì)兒咱們?cè)俦热_!”
李慕然則與幾位官員坐在次桌,偶爾會(huì)回應(yīng)幾句官員的問話,目光卻時(shí)不時(shí)掃過庭院入口,保持著幾分警惕——多年查案的習(xí)慣,讓他即便在宴席上也不敢完全放松。
宴席一直持續(xù)到月上中天,賓客們才漸漸有了醉意。
有的趴在桌上呼呼大睡,有的互相攙扶著起身告辭,嘴里還含糊地說著“多謝王爺”“下次再聚”。
鎮(zhèn)北王與王妃一直送到庭院門口,對(duì)著每個(gè)離去的賓客拱手道別,臉上始終帶著笑意。
胡三帶著十幾個(gè)暗河幫手下也起身告辭,他腳步有些虛浮,顯然也喝了不少,走到鎮(zhèn)北王面前時(shí),還打了個(gè)酒嗝:“王爺,時(shí)候不早了,我們就先回去了。今晚這酒,喝得痛快!”