晨光漫過(guò)京城的城墻時(shí),鎮(zhèn)北王府的朱紅大門已緩緩敞開(kāi)。
李俊儒踏走進(jìn)府內(nèi),驚起幾只躲在葉下的晨蟲,翅膀振翅的輕響在寂靜的庭院里格外清晰。
引路的侍從腳步輕快,卻刻意放輕了靴底落地的聲響,顯然是怕驚擾了府中仍在焦慮中的主人。
穿過(guò)三道月亮門,待客廳的檀香氣息已先一步飄來(lái),混著案上熱茶的水汽,在門檻外繞成淡淡的霧。
“儒帥來(lái)了?快請(qǐng)進(jìn)!”
鎮(zhèn)北王蘇定北的聲音從屋內(nèi)傳來(lái),帶著幾分急切。
李俊儒推門而入時(shí),正見(jiàn)這位平日里威嚴(yán)的鎮(zhèn)北王坐在主位上,眼底的紅血絲比昨日更重,顯然又是一夜未眠。
“王爺?!崩羁∪骞笆中卸Y,目光掃過(guò)案上散亂的卷宗,想來(lái)是鎮(zhèn)北王連夜翻閱了京城周邊的安防記錄,連早飯的碗筷都還未動(dòng)過(guò),青瓷碗里的粥早已涼透。
蘇定北連忙起身,親自引他落座,又讓侍從添了杯熱茶,指尖捏著茶盞的動(dòng)作都帶著不易察覺(jué)的顫抖:“儒帥今日過(guò)來(lái),可是查到了什么線索?”
李俊儒緩緩開(kāi)口:“昨夜在晚晴院查探時(shí),從侍女口中得知,輕晚小姐失蹤前,曾在書房寫過(guò)信,說(shuō)是寄給遠(yuǎn)在江南的表哥,想跟他說(shuō)說(shuō)心里話。”
蘇定北的眼神驟然亮了亮,隨即又沉了下去:“是晚兒母親那邊的親戚,在江南蘇州做絲綢生意,叫陳然。晚兒自小就跟他親近,小時(shí)候在蘇州住過(guò)兩年,兩人常一起在河邊撈魚、在院子里放風(fēng)箏,后來(lái)陳然去江南定居,晚兒還總念叨著要去看他?!?/p>
他聲音里添了幾分悵然:“只是這兩年府中事務(wù)忙,兩人便只剩書信往來(lái),去年重陽(yáng)節(jié)陳然還寄了蘇州的桂花糕來(lái),晚兒高興了好幾天。”
李俊儒道:“依侍女所說(shuō),輕晚小姐寫好信后,已托府中信使寄往江南。我想著,或許陳然能知道些晚兒的心事——比如她對(duì)婚約的看法,或是失蹤前有沒(méi)有提過(guò)什么異常的人和事。畢竟晚兒在府中或許有所顧忌,對(duì)著親近的表哥,說(shuō)不定會(huì)多說(shuō)幾句。”
蘇定北眼中的焦慮里終于摻了幾分希冀,他連忙轉(zhuǎn)身走到書柜前,拉開(kāi)最下層的抽屜,從一堆信件中翻出一張泛黃的信紙。
“儒帥,這是陳然在蘇州的地址,具體在平江路附近的巷子里,門口掛著‘陳記絲綢’的招牌?!碧K定北將信紙遞過(guò)來(lái)時(shí),“我這就讓人給陳然發(fā)去消息,說(shuō)你是我的貴客,讓他知無(wú)不言,你到了江南直接去尋他便是,不必有任何顧忌?!?/p>
李俊儒接過(guò)信紙,對(duì)著蘇定北鄭重拱手:“王爺放心,在下定會(huì)問(wèn)清情況,若有輕晚小姐的線索,第一時(shí)間告知您。”
蘇定北重重點(diǎn)頭,又叮囑了幾句才看著李俊儒轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
待李俊儒走出待客廳時(shí),便見(jiàn)一道熟悉的身影走來(lái)——正是王府總管忠伯。
“儒帥這是要出門?”忠伯率先開(kāi)口,語(yǔ)氣里帶著幾分笑意。
李俊儒停下腳步,笑著點(diǎn)頭:“要去江南一趟,找輕晚小姐的表哥問(wèn)問(wèn)情況,或許能查到些線索?!?/p>
忠伯聞言,眼中閃過(guò)一絲贊許,抬手捋了捋頜下的短須:“儒帥心思縝密,連書信往來(lái)的細(xì)節(jié)都能留意到,這般細(xì)致,想必很快便能找到小姐的蹤跡?!?/p>
“忠伯過(guò)獎(jiǎng)了?!崩羁∪逑肫鹱蛞鼓求@心動(dòng)魄的一刀,忍不住話鋒一轉(zhuǎn),“倒是昨夜忠伯那一刀,刀勢(shì)凌厲又不失沉穩(wěn),便是張陸偉和王樺清恐怕也未必能使出那一刀?!?/p>
忠伯?dāng)[了擺手,卻掩不住眼角的笑意:“儒帥說(shuō)笑了。我不過(guò)是個(gè)守府的家仆,哪能跟幻刃居士和江南刀王相提并論?我這點(diǎn)微末伎倆,在他們面前不過(guò)是班門弄斧罷了。”
話雖如此,他嘴角的弧度卻始終未落下,眼底的光芒也亮了幾分——顯然,李俊儒的認(rèn)可讓這位低調(diào)的王府總管格外受用。
兩人又寒暄了幾句,李俊儒才轉(zhuǎn)身快步走出王府大門。