第60章 龍旗南指（第1頁(yè)）

——泉州港——

初升的朝陽(yáng)為“定遠(yuǎn)號(hào)”的鋼鐵身軀鍍上一層金邊。

我站在艦橋上，望著港口內(nèi)整齊列隊(duì)的二十艘戰(zhàn)艦。這支遠(yuǎn)征艦隊(duì)集結(jié)了大夏海軍的全部精華——五艘蒸汽動(dòng)力艦，十艘新式風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，五艘補(bǔ)給運(yùn)輸船。桅桿如林，龍旗獵獵，氣勢(shì)恢宏。

“陛下，各艦準(zhǔn)備完畢，隨時(shí)可以啟航。”陳芝兒一身戎裝，英姿颯爽地敬禮報(bào)告。

我微微頷首，目光掃過(guò)碼頭送行的文武百官。自漕幫案后，朝中反對(duì)聲音幾乎絕跡，但暗流依然涌動(dòng)。特別是那些江南士族，表面恭順，心里恐怕恨不得艦隊(duì)半路沉沒(méi)。

“厲尚書(shū)到了嗎？”我低聲問(wèn)道。

“剛到。”唐若雪指向碼頭一角。厲欣怡正指揮東印度公司的職員將最后一批貨物裝船。這位商業(yè)奇才把遠(yuǎn)征也變成商機(jī)，艦隊(duì)攜帶了大量絲綢、瓷器和茶葉，準(zhǔn)備沿途開(kāi)拓市場(chǎng)。

“陛下！”鄧玉函匆匆登艦，水晶眼鏡后的雙眼布滿血絲，“臣連夜檢測(cè)了所有燃煤，確認(rèn)無(wú)虞。但……”

他壓低聲音，“那批問(wèn)題燃煤的摻雜物，經(jīng)分析是佛郎機(jī)軍火庫(kù)特有的配方。”

果然有葡萄牙人插手。我冷笑一聲：“無(wú)妨，朕已命錦衣衛(wèi)加強(qiáng)澳門(mén)監(jiān)視。若佛郎機(jī)人輕舉妄動(dòng)，正好給朕收回澳門(mén)的借口。”

汽笛長(zhǎng)鳴，艦隊(duì)緩緩駛離港口。岸上百姓歡呼震天，無(wú)數(shù)彩帶拋向空中。這是大夏歷史上第一支遠(yuǎn)航南洋的官方艦隊(duì)，承載著整個(gè)民族的海洋夢(mèng)想。

我特意讓林阿水站在身旁，這個(gè)漁家子出身的航海士如今已是海軍重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。“看出什么了？”我指著逐漸遠(yuǎn)去的海岸線問(wèn)道。

“回陛下，今日潮汐與風(fēng)向完美配合，是啟航的黃道吉日。”林阿水認(rèn)真回答，“但七日后過(guò)黑水溝時(shí)恐遇風(fēng)暴，需提前準(zhǔn)備。”

“你怎知七日后有風(fēng)暴？”

“臣自幼跟阿爸出海，認(rèn)得馬尾云。”他指向天際幾縷細(xì)長(zhǎng)的云絲，“這種云出現(xiàn)，七日內(nèi)必有大風(fēng)浪。”

我贊許地拍拍他肩膀。這種經(jīng)驗(yàn)之談，是多少書(shū)本都學(xué)不來(lái)的。“去跟航海官商量調(diào)整航線，盡量避開(kāi)風(fēng)頭。”

——七日后·黑水溝海域——

林阿水的預(yù)言應(yīng)驗(yàn)了。艦隊(duì)剛駛?cè)肷詈＃厩缋实奶炜阵E然陰沉，狂風(fēng)卷起巨浪，將數(shù)千噸的戰(zhàn)艦如玩具般拋擲。暴雨傾盆而下，能見(jiàn)度不足百步。

“降半帆！蒸汽艦靠前，拖帶帆艦！”我在顛簸的艦橋上大聲下令。旗語(yǔ)已無(wú)法使用，只能靠傳令兵奔走呼喊。

“陛下，請(qǐng)回艙室！”陳芝兒死死抓住扶手，臉色煞白。這個(gè)陸戰(zhàn)高手顯然不適應(yīng)如此劇烈的顛簸。

“慌什么？”我穩(wěn)如磐石地站在舷窗前，“比這更大的風(fēng)浪朕都見(jiàn)過(guò)。”

這倒不是吹噓。前世曾有過(guò)一段特種兵訓(xùn)練的經(jīng)歷，曾在臺(tái)風(fēng)中心體驗(yàn)過(guò)更可怕的海況。相比之下，這場(chǎng)風(fēng)暴還算溫和。

突然，一道閃電劈下，照亮了右舷遠(yuǎn)處的海面。那一瞬間，我似乎看到個(gè)模糊的黑影——不是島嶼，也不是船只，而是一個(gè)……梭形的巨大物體？