戈洛文語塞,臉色青白交錯。他深知國內(nèi)政局并不穩(wěn)定,沙皇急需穩(wěn)定東方戰(zhàn)線以應(yīng)對西方威脅,否則絕不會主動求和。
“陛下,”他放緩了語氣,試圖挽回,“可否……”
“條件在此,一字不改。”朕打斷他,語氣不容置疑,“貴使可以在此考慮幾日。雅克薩風(fēng)光雖比不得莫斯科,卻也別有一番風(fēng)味。只是,朕的耐心有限。”
說完,朕不再看他,轉(zhuǎn)身走下城頭。
接下來的幾日,戈洛文多方活動,試圖求見朕游說,皆被朕拒之門外。他只被允許在限定區(qū)域內(nèi)活動,所見所聞,皆是厲兵秣馬、士氣高昂的大夏軍隊,以及那些讓他心驚肉跳的新式軍械。
朕則一邊整軍備戰(zhàn),一邊接收著來自各方的消息。
唐若雪來信,朝廷已初步穩(wěn)定,劉墉案牽連者皆已下獄,南方漕運案也在有序清算。厲欣怡則匯報,國內(nèi)銀根雖緊,但通過發(fā)行“戰(zhàn)爭債券”及與江南巨賈談判,首批五百萬兩軍費已然湊齊,正源源不斷送往前線。陳芝兒更是送來好消息,對俄軍火槍的仿制已有突破性進(jìn)展,命名為“迅雷銃”,射程與精度皆有提升,正在加緊量產(chǎn)。
形勢一片大好,朕更有底氣與俄羅斯周旋。
第五日,戈洛文終于沉不住氣,再次請求覲見。
“陛下,”他面色憔悴,眼中布滿血絲,顯然這幾日備受煎熬,“您的條件……我國原則上可以接受。但賠償金額可否減少?五百萬兩如何?且邪術(shù)之事……實乃個別狂徒所為,并非我國策,能否……”
“看來大使還未考慮清楚。”朕端起茶盞,輕輕吹了口氣,“送客。”
“陛下且慢!”戈洛文急了,咬牙道,“一千萬兩就一千萬兩!但五年之期太長,能否寬限至十年?還有那哥薩克軍團(tuán)……解散恐引發(fā)內(nèi)亂,能否改為約束,絕不南侵?”
朕放下茶盞,目光如電:“三年內(nèi)付清。哥薩克必須解散。這是朕最后的底線。”
戈洛文臉色慘白,沉默了足足一炷香的時間,最終如同被抽走了所有力氣,頹然道:“……外臣……需要請示沙皇陛下。”
“可以。”朕淡淡道,“朕給你一個月時間。一個月后,若無回音,朕便當(dāng)沙皇陛下選擇了戰(zhàn)爭。”
朕知道,沙皇一定會答應(yīng)。西方的壓力由不得他兩線作戰(zhàn)。
戈洛文帶著屈辱和沉重的條件,離開了雅克薩。
朕站在城頭,望著使團(tuán)隊伍消失在雪原盡頭,心中并無多少喜悅。條約只是一紙空文,真正的和平,需要刀劍來捍衛(wèi)。
“傳令下去,”朕對兵部尚書道,“加固雅克薩及所有邊境城防,增派駐軍。移民實邊,開墾屯田。水師組建提上日程,朕要這黑龍江上,日后游弋的是大夏的戰(zhàn)艦!”
“是!”
“另外,將談判條款及俄使態(tài)度,密送京城,告知厲欣怡與唐若雪。令她們加緊監(jiān)控國內(nèi)與俄羅斯有牽連的所有勢力,尤其是……可能存在的‘白蓮教圣徒’。”
朕的目光再次變得冰冷。
外患暫平,內(nèi)憂未靖。
這場暗中的較量,從未停止。