這一日,朕正批閱著各地勸課農(nóng)桑、獎(jiǎng)勵(lì)墾荒的奏章,厲欣怡卻去而復(fù)返,臉色凝重,手中拿著一份密報(bào)。
“陛下,我們派往俄羅斯的商隊(duì)傳回消息。”她壓低聲音,“沙皇彼得一世,似乎并未真正認(rèn)輸。其在國(guó)內(nèi)大力推行改革,效仿西夷,組建新軍,建造戰(zhàn)艦,甚至……派遣了大量留學(xué)生前往荷蘭、英吉利學(xué)習(xí)造船和火器技術(shù)。其朝中‘西化派’勢(shì)力大漲,恐對(duì)我朝絕非好事。”
朕放下朱筆,目光微沉。果然如此。那位年輕的沙皇,絕非甘于屈辱之人。
“還有,”厲欣怡語(yǔ)氣更沉,“商隊(duì)在莫斯科聽(tīng)到一些流言,說(shuō)……說(shuō)教廷似乎對(duì)我在北疆使用‘異教手段’摧毀其圣物(指邪術(shù)容器)極為憤怒,可能會(huì)派遣‘圣殿騎士’之類的力量東來(lái)……”
教廷?圣殿騎士?朕的眉頭緊緊皺起。俄羅斯的威脅尚未消除,更西方的勢(shì)力又要插手了嗎?
“消息可靠嗎?”“流言蜚語(yǔ),難以證實(shí),但空穴來(lái)風(fēng),未必?zé)o因。”厲欣怡道,“陛下,我們需早做準(zhǔn)備。”
朕站起身,走到窗前,望著宮墻外繁華的京城。盛世之下,危機(jī)四伏。北有惡熊舔舐傷口,西有餓狼環(huán)伺,國(guó)內(nèi)百?gòu)U待興,暗處還有白蓮教余孽及那神秘的“圣徒”蟄伏。
這皇帝之位,當(dāng)真如同坐在火山口上。
“朕知道了。”朕的聲音恢復(fù)平靜,“繼續(xù)打探,尤其是關(guān)于‘圣殿騎士’和教廷的消息。另外,加快海貿(mào)章程的擬定,或許,我們也該多了解一下西方了。”
“是!”
厲欣怡退下后,朕獨(dú)自沉思良久。
看來(lái),閉關(guān)鎖國(guó)絕非良策。唯有睜眼看世界,師夷長(zhǎng)技,方能在這大變局中立于不敗之地。
朕提起筆,在一張空白的宣紙上寫(xiě)下兩個(gè)詞:
“開(kāi)海”“西學(xué)”
或許,是時(shí)候做出一些改變了。