佩恩點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“卡爾是個(gè)好父親,雖然方式很……‘軍事化’。教凱走路就像教他走隊(duì)列,喂飯都像在計(jì)算卡路里補(bǔ)給。但他是真疼那小子??上А?/p>
他的神色黯淡下來,“那次該死的直升機(jī)墜毀任務(wù)……連人帶機(jī)消失,生不見人,死不見尸……最后只能被判定為失蹤,然后宣布‘死亡’?!?/p>
那是紅狼少年時(shí)期最大的打擊。
銀翼接口道:
“卡爾‘走’后,凱就被正式交給你撫養(yǎng)了。你那時(shí)候已經(jīng)晉升,調(diào)到佐治亞州的基地,把他帶到了亞特蘭大,一直到他以優(yōu)異的成績考入西點(diǎn)軍校?!?/p>
“是啊,”佩恩感慨道,“看著他從一個(gè)沉默寡言、帶著創(chuàng)傷的少年,成長為西點(diǎn)的高材生,再到現(xiàn)在……在貝爾格萊德那個(gè)鬼地方拼命?!?/p>
他的語氣中充滿了擔(dān)憂。
話題自然而然地轉(zhuǎn)到了當(dāng)前的戰(zhàn)局。佩恩放下酒杯,表情變得嚴(yán)肅:
“貝爾格萊德前線的情況很不樂觀。哈夫克集團(tuán)顯然不打算放棄這個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)。最近,他們從羅馬尼亞方向投入了兩個(gè)齊裝滿員的集團(tuán)軍規(guī)模的兵力,發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的解圍行動(dòng)?,F(xiàn)在,在伏伊伏丁那平原和貝爾格萊德北部郊區(qū),戰(zhàn)斗打得異常激烈,寸土必爭。我們的防線承受著巨大壓力,說不定……很快就會(huì)被撕開一個(gè)口子?!?/p>
銀翼靜靜地聽著,手指無意識(shí)地敲擊著座椅扶手。
他通過自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),對(duì)東歐戰(zhàn)局了如指掌,但聽到老友親口證實(shí),感覺又自不同。
“紅狼他的部隊(duì)呢?”
“他的特種作戰(zhàn)小隊(duì)被投入到最關(guān)鍵的阻擊和反擊節(jié)點(diǎn)上?!?/p>
佩恩語氣沉重,“打得非常艱難,傷亡不小。不過,那小子確實(shí)有種,像極了卡爾當(dāng)年的樣子。作戰(zhàn)任務(wù)中表現(xiàn)一直很優(yōu)異,臨危不亂,指揮果斷。只是……”
他頓了頓,有些惋惜地說,“只是可惜,這種消耗戰(zhàn),很難有特別突出的、能拿來授予高級(jí)勛章的‘英雄事跡’。他2037年初因?yàn)橐淮纬晒Φ姆烙袆?dòng)拿到了一枚銀星勛章,之后到現(xiàn)在,就再?zèng)]什么有分量的榮譽(yù)了。GtI的勛章體系,你懂的,有時(shí)候很看重‘戰(zhàn)果’和‘宣傳價(jià)值’。”
就在這時(shí),銀翼的臉上忽然露出一絲古怪的、帶著點(diǎn)促狹的笑容,他晃了晃手中的酒杯,看著佩恩:
“勛章嘛……紅狼自己沒撈著多少,但他那位心上人,可是個(gè)‘勛章收集者’啊。”
佩恩愣了一下,一臉茫然:
“心上人?凱有心上人了?我怎么不知道?這小子,連我都瞞著?”
作為撫養(yǎng)紅狼長大的長輩,他顯然對(duì)此事一無所知,既驚訝又有點(diǎn)被“瞞著”的不爽。
銀翼嘿嘿一笑,帶著一種掌握了獨(dú)家秘密的得意:
“你這個(gè)中將,情報(bào)工作還沒我這個(gè)‘賞金獵人’到位啊??磥砑t狼這小子口風(fēng)挺緊,或者……是怕你這長輩嘮叨?”
他放下酒杯,拿起身邊的加密平板電腦,熟練地操作了幾下,調(diào)出一份標(biāo)注著“高度敏感
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個(gè)人”的文件。
“聽著,老家伙,”銀翼的語氣帶著一絲戲謔,“根據(jù)我這邊收集到的可靠情報(bào),你們家紅狼少校,從2037年上半年開始,就在普斯科夫前線的一次聯(lián)合防御行動(dòng)中,邂逅了一位俄軍醫(yī)療軍官。葉卡捷琳娜·彼得羅娃中校,呼號(hào)‘茉劍’?!?/p>
他像念報(bào)告一樣,詳細(xì)道來:
“這位彼得羅娃中校,來自斯塔夫羅波爾,年齡比紅狼稍微年輕一點(diǎn)。長相嘛,據(jù)描述是清秀型,不算特別驚艷,但很耐看,棕色頭發(fā)。性格溫和,不怎么愛發(fā)脾氣,但據(jù)說一旦涉及醫(yī)療問題就會(huì)變得非常嚴(yán)格。關(guān)鍵是,她的外科醫(yī)術(shù)水平極高,號(hào)稱‘巴爾干戰(zhàn)區(qū)的生命線’,而且……”