露娜沉吟了一下,實(shí)話實(shí)說(shuō):
“第一階段13周結(jié)束后,能留下40%就算成功。最終能否達(dá)到期望,取決于很多因素,不僅僅是訓(xùn)練。”
親王點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上依舊帶著微笑,但說(shuō)出來(lái)的話卻讓露娜后背微微發(fā)涼:
“數(shù)字很合理。淘汰下來(lái)的人,處理起來(lái)也方便。如果是外籍雇傭兵,那就簡(jiǎn)單多了,給筆遣散費(fèi),或者安排到其他次要崗位,甚至……‘自然損耗’掉,也不會(huì)有人過(guò)多追問(wèn)。”
他語(yǔ)氣平淡得像在討論如何處理廢棄的訓(xùn)練器材。
“但如果是沙特本地人,尤其是其中一些有些家庭背景的,可能就會(huì)稍微麻煩一點(diǎn)。需要給他們家族一個(gè)說(shuō)得過(guò)去的交代,或者安排一個(gè)體面的閑職。”
他頓了頓,用餐巾擦了擦嘴角,目光看似無(wú)意地掃過(guò)露娜,“當(dāng)然,還有最特殊的一種……比如,某個(gè)王室遠(yuǎn)支的子弟,或者與某位實(shí)權(quán)人物沾親帶故的。如果不幸在訓(xùn)練中‘意外’受重傷甚至……那可能就需要我親自出面,甚至動(dòng)用一些更上層的關(guān)系才能擺平了。畢竟,顧問(wèn)們的權(quán)限雖然很大,但也不是無(wú)限的,不是嗎?”
他話說(shuō)得輕描淡寫(xiě),甚至帶著一絲玩笑的意味,但露娜卻清晰地聽(tīng)出了其中的警告和劃定的界限。
他在提醒她,盡管王儲(chǔ)給予了極大的授權(quán),但在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)、關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的地方,有些紅線是不能碰的。
訓(xùn)練可以殘酷,淘汰可以無(wú)情,但必須“聰明”地避開(kāi)那些真正有背景的“瓷器”。
露娜放下刀叉,拿起水杯喝了一口,掩飾內(nèi)心的波動(dòng)。
她看著眼前這位笑容可掬、出手闊綽的親王,感覺(jué)他更像一個(gè)精明的商人或政客,而非一個(gè)關(guān)心軍隊(duì)未來(lái)的王室成員。
他對(duì)“人”的冷漠和對(duì)“資源”的狂熱,形成了一種詭異的反差。
“感謝殿下提醒。”
露娜的語(yǔ)氣聽(tīng)不出情緒,“我們會(huì)嚴(yán)格按照訓(xùn)練大綱和安全條例進(jìn)行,盡可能避免不必要的……麻煩。”
她刻意回避了“傷亡”這個(gè)詞。
“當(dāng)然,我相信你的專業(yè)素養(yǎng)。”
親王笑道,似乎很滿意她的反應(yīng),“我之所以如此支持這個(gè)項(xiàng)目,除了王兄的囑托,也是因?yàn)槲艺嫘南M吹轿覀兩程啬軗碛幸恢д嬲龔?qiáng)大的、屬于自己的力量。這對(duì)我個(gè)人在國(guó)防部……乃至更廣闊領(lǐng)域的發(fā)展,也是大有裨益的。”
他毫不掩飾自己的政治野心,仿佛將這訓(xùn)練項(xiàng)目視為自己的一項(xiàng)重大政績(jī)工程。
晚餐在一種表面和諧、內(nèi)里卻各懷心思的氛圍中結(jié)束。
露娜借口還要準(zhǔn)備明天的訓(xùn)練計(jì)劃,婉拒了親王后續(xù)的“品茶”邀請(qǐng)。
走在回自己臨時(shí)宿舍(她依舊堅(jiān)持住在普通軍官宿舍,而非別墅)的路上,沙漠的夜風(fēng)冰冷刺骨,卻讓露娜的頭腦更加清醒。塔里克親王今晚的話,像一塊拼圖,與她之前感受到的種種怪異之處逐漸吻合——
他對(duì)快速建設(shè)訓(xùn)練設(shè)施的極度熱衷、對(duì)物資消耗的毫不在意、以及對(duì)人員傷亡那近乎冷酷的算計(jì)……
一個(gè)模糊卻令人不安的猜想開(kāi)始在她腦中形成:
這位親王,或許正在借助這個(gè)備受矚目的訓(xùn)練項(xiàng)目,以“無(wú)限量供應(yīng)訓(xùn)練資源”為名,行中飽私囊、甚至大規(guī)模洗錢(qián)之實(shí)?
那些迅速拔地而起的建筑、源源不斷運(yùn)來(lái)的昂貴裝備和彈藥……
其中有多少水分和貓膩?
她搖了搖頭,暫時(shí)將這個(gè)沒(méi)有證據(jù)的猜想壓下。
無(wú)論真相如何,她現(xiàn)在的首要任務(wù),是訓(xùn)練出一支能打仗的部隊(duì)。
但塔里克親王的存在和他的“游戲規(guī)則”,無(wú)疑給本已困難重重的任務(wù),又增添了一層復(fù)雜的政治陰影。