印度洋的廣闊無垠漸漸被非洲東海岸朦朧的綠色輪廓所取代。
機艙內,威士忌的酒香與雪茄的醇厚煙霧交織,營造出一種與世隔絕的私密氛圍。
然而,兩位老友之間的談話,卻從溫馨的回憶逐漸轉向了冰冷而危險的現實。
佩恩中將將杯中剩余的威士忌一飲而盡,冰塊發出清脆的碰撞聲。
他放下酒杯,身體微微前傾,臉上那種重逢的輕松笑意漸漸收斂,取而代之的是一種屬于高級將領的嚴肅與凝重。
艙內的光線在他棱角分明的臉上投下深刻的陰影。
“蘭登,”他用了銀翼的真實名字,語氣低沉而正式,“我這次來,不單單是為了敘舊。我是帶著任務來的,一個……需要你這種‘特殊人才’才能完成的任務。”
銀翼,或者說蘭登·哈里森,似乎早有預料。
他并沒有表現出驚訝,只是慢條斯理地給自己又倒了一點酒,雪茄的紅光在指尖明滅。
“說吧,老家伙。能讓你這個GtI特種作戰副處長,偷偷摸摸溜上我的飛機,總不會是為了找我抱怨西點軍校的咖啡難喝。”
佩恩深吸一口氣,目光銳利地盯著銀翼:
“我需要關于哈夫克‘天網’近地軌道衛星系統的情報。要非常詳細,包括其核心節點的加密方式、薄弱環節、日常運維規律、以及……在特定時間段內,如何能最大限度地干擾甚至暫時癱瘓其偵察功能,同時又不會在戰前引起哈夫克情報部門的警覺。”
他解釋道,語氣中帶著一絲挫敗和急切:
“我們即將策劃下一次大規模戰役級進攻行動。但在此之前,必須拔掉‘天網’這顆眼睛。GtI已經連續吃了幾次虧了!幾次精心準備的反攻,都因為一些細微的、戰前部隊調動或后勤集結的信息被‘天網’捕捉到,導致哈夫克提前預警,要么使得我們的進攻受挫,要么就打成傷亡慘重的僵持戰。連上次列寧格勒的解圍戰斗,也因為類似的原因功虧一簣!我們不能在同一個地方跌倒第三次。”
銀翼靜靜地聽著,手指無意識地在地圖上(他之前查看桑吉巴爾信息時打開的電子地圖)劃動著,隨口猜測道:
“下一次大規模進攻?目標是哪里?西班牙南部,直布羅陀海峽?馬耳他,地中海的心臟?還是遙遠的布干維爾島,敲打一下哈夫克在南太平洋的擴張?或者是……沖繩群島,來一場豪賭?”
他的猜測看似隨意,卻都指向了當前戰局的關鍵節點。
佩恩臉色微微一變,立刻抬手制止了他,聲音壓得更低:
“蘭登!具體目標屬于最高機密,連我目前也不完全清楚參謀長聯席會議最后的決定。你最好別再猜,也千萬別打聽!知道得越多,對你越沒好處。”
他的眼神中充滿了告誡。
銀翼無所謂地聳了聳肩,吐出一個煙圈:
“放心,我對你們GtI的宏偉戰略沒興趣。我只是個賞金獵人。我只需要知道兩件事:第一,你給出的報價。第二,你需要我達到什么樣的控制級別——是僅僅造成一些無關痛癢的信號干擾,還是讓其某個重要功能暫時失靈,或者是……更徹底的‘失明’一段時間?”
佩恩沉吟片刻,說道:
“理想狀態下,當然是希望能造成足夠長時間的癱瘓,為我們的進攻打開窗口。但最低要求是,至少要能嚴重干擾其正常運行,使其無法清晰準確地判讀我方的戰役集結跡象。至于報價……”
他頓了頓,似乎在權衡。
銀翼打斷了他,語氣帶著一種市場般的冷靜和現實:
“佩恩,我們認識這么多年,你知道我最信奉的原則:有多少錢,出多少力。‘天網’系統是哈夫克的核心資產,防衛等級絕對是最高級別。動它,風險極高。所以,你的報價,最好對得起這次行動的風險和我的投入。只要錢到位,我蘭登·哈里森自然會全力以赴,拿出讓你物超所值的結果。”
他的話語里沒有任何夸張,只有基于實力的自信和對等價交換的堅持。
佩恩看著老友那雙深邃而冷靜的眼睛,知道這不是討價還價的時候。
他沉默了一會兒,仿佛下定了決心。
然后,他做出了一個讓銀翼都感到有些意外的舉動。