第170章 宴無好宴（第1頁）

眾人見皇上變色，心中知道定然不好，都好奇國書上寫的是什么。龍鎮(zhèn)海看完后，將國書遞給了身旁的太監(jiān)，道孟愛卿，你與眾卿家也都看看吧。那太監(jiān)將國書遞給了孟乘風(fēng)，孟乘風(fēng)看了一眼便遞給了李京平，隨后一個一個傳閱了一番。國書并不長，但上面寫的東西卻太震撼人心了。那少布王庭竟然向滄海國提出開放北離關(guān)，以方便兩國通商的要求。這北離關(guān)乃是滄海國與草原的分界線，也可以說是滄海國最外圍的防線。從軍事上講那是滄海國的咽喉要道，一向以軍事化管理，城中兵將既是百姓，百姓既是守兵，以屯兵模式長期駐守。而兩國百姓之間的貿(mào)易往來，則是在北離關(guān)向北十里處，一個名叫草窩窩的小鎮(zhèn)上進行的。這小鎮(zhèn)漢蠻雜居，從地圖上劃分是滄海國的地盤，但實際上卻對其卻是鞭長莫及，根本提不上什么管制。而對草原人來說，這里雖然來往之人多有貨物錢財，但卻是這片草原唯一能夠進行商貿(mào)的地方，誰也不敢貿(mào)然行事對這個地方進行劫掠，一旦草窩窩鎮(zhèn)不安全了，那些周圍的漢人便不會再來交易了，也就是斷了這邊草原上唯一與交易的渠道。如此一來，就算是少布王庭也不會聽之任之。因此，在所有矛盾和問題交織之下，這草窩窩鎮(zhèn)，竟然奇跡般的生存了下來，成為了夾在草原和滄海國之間最為安全的一片地方。當(dāng)然，這種事情只能在背地里說，即便是少布王庭，也不會在官面上承認這草窩窩是合法的貿(mào)易地。滄海國同樣也從來沒有征收過草窩窩鎮(zhèn)的貿(mào)易稅。這里是一個名叫拉措的人管理著，沒人知道這個拉措到底是漢人還是草原人，甚至連見都沒有見過這樣一個人，但他的手下卻個頂個的都是高手，想要在草窩窩鎮(zhèn)撒野，那可得好好掂量掂量自己的實力。據(jù)說十年前，一伙窮兇極惡的草原馬匪，實在是窮的沒辦法了，便打起了草窩窩鎮(zhèn)的主意。二百多騎，夜襲草窩窩鎮(zhèn)。當(dāng)夜住在鎮(zhèn)中的人只聽到外面一片喊殺之聲，隨后便是馬蹄奔騰的聲音，然而不到一炷香的功夫，一切便都沉寂了下來。次日清晨，有人發(fā)現(xiàn)在鎮(zhèn)子外頭有一座以人頭搭建的京觀，尸體已經(jīng)被狼群拖走，馬匹也都不知道哪里去了，唯獨剩下這樣一座人頭京觀，不知道施了什么魔法，不但狼群不敢覬覦，連蟲蟻也不敢靠近。一直在那里變成了一個人頭干，至今仍然還有殘余的骷髏頭在。仿佛在警告世人，這就是打草窩窩鎮(zhèn)主意的人的下場。

那少布王庭正是抓住這草窩窩鎮(zhèn)不能拿到明面上說的空子，在國書中提出，兩國應(yīng)該加強貿(mào)易，請滄海國開放北離關(guān)，作為貿(mào)易地點，同時也承諾，所有稅收都歸滄海國所有，少布王庭只是為草原人尋一個安全的可以交易的場所而已。這種條件，只要不是個傻子就不會答應(yīng)。錢是什么？一旦北離關(guān)成為貿(mào)易之地，那滄海國無疑是自毀長城，開門揖盜。所以龍鎮(zhèn)海的臉色才會如此難看。莫說是他，文武百官傳閱過國書后，臉色同樣都難看的緊。

孟乘風(fēng)抬頭看了一眼龍鎮(zhèn)海，龍鎮(zhèn)海對他微微點了一下頭。多年君臣相交，已經(jīng)養(yǎng)成了二人之間的默契，孟乘風(fēng)那一眼是在詢問，自己能否說話，龍鎮(zhèn)海點頭自然是同意了。孟乘風(fēng)心中明白，這少布大汗阿古伊河不是傻子，絕對不會平白無故的提出這樣一個無聊的要求，定然還有后手。于是他開口道，“大汗真是愛民如子啊！為了邊民的生活竟然不辭千里派遣王子前來洽談通商之事。只是這北離關(guān)多年前便按照屯兵模式駐守，留守官兵自成一套體系，桀驁不遜，也不大會和百姓交往，作為貿(mào)易集中之地恐怕不太合適，容易引起軍民糾紛。老朽以為，倒不如在離其十幾里左右的地方新建一處城池，作為貿(mào)易之地。選址和稅收都由少布王庭做主，我滄海國愿意建造和維護新城的安全和秩序，也算是造福草原一方百姓，這樣以來皆大歡喜，不知王子意下如何？”

這孟乘風(fēng)絕對是官場上的老狐貍了，這件事情說起來好像滄海國吃了大虧一樣，可放過來試想一下，豈不是滄海國又在草原上堂而皇之的建起來一座城池。到那時候，是不是用來貿(mào)易還不是滄海國說的算。這邊新城建成，那邊駐軍開進去，城門一關(guān)，又是一座軍事要塞。和北離關(guān)遙相輝映，少布王庭就更沒有可乘之機了。這些年來，之所以沒有建城，不是不想建，而是根本沒機會建，城池不是一天兩天建成的，少布王庭又怎么能夠允許滄海國在自己的境內(nèi)建城呢？所以，這孟乘風(fēng)此刻說的話雖然沒有直接拒絕部日固德，卻是反將了他一手。

部日固德聞言倒是沒有什么太大的反應(yīng)，若是滄海朝廷這樣容易就答應(yīng)了，那才是怪事兒呢。只見他微微點頭道，“孟大人說的也不是沒有道理，只是這建城之事，曠時日久，勞民傷財，我草原百姓豈不成了涸轍之鮒？這便是漢人的善良，大儒的慈悲么？”

“王子此言差矣，方才老夫的提議難事功在當(dāng)代立在千秋，只要我兩國齊心，不出十年，邊疆之處定然會有一座貿(mào)易新城崛起，到那時草原的皮貨，滄海的瓷器，乃至于海外的奇珍異寶都將匯集一處，王子有何必操之過急呢？”孟乘風(fēng)繼續(xù)畫著大餅。

部日固德一聽，知道在糾纏下去也是沒有結(jié)果，于是笑道，“既然孟大人如此說，小王也無話可說了。我這里還有父汗的口信。出發(fā)的時候父汗曾囑咐小王，若是滄海國不同意開放北離關(guān)，我少布將于滄海進行一場對賭。不知滄海國可敢迎戰(zhàn)。”

孟乘風(fēng)抬頭看了一眼龍鎮(zhèn)海，見他依舊面沉似水，沒有任何表情，知道此時還不是皇帝說話的時機，于是繼續(xù)問道，“王子此言何解？”

部日固德微微一笑道，“久聞滄海國人杰地靈，英才濟濟，小王雖然生在草原貧瘠之地，卻久慕漢家文化，恨不能生在滄海！如今能夠出使滄海，當(dāng)真是三生有幸。因此，也帶來三道謎題，請滄海高人破解。若能夠三問連解，為小王答疑解惑，某不勝感激，愿將自己的封地南坪草場拿出來，送給貴國。否則還請滄海王上為天下百姓著想開放北離關(guān)，令兩國通商。孟大人這事兒你能做主么？”

此言聽起來客客氣氣，卻字字暗藏殺機，句句誅心，說明白一點就是少布王庭拿出來南坪草場與滄海國對賭。那南坪草場乃是最為靠近滄海國的一片肥美草場。正是滄海國夢寐以求的養(yǎng)馬的好地方。其戰(zhàn)略意義比北離關(guān)更勝幾分。從表面上看這場對賭的賭注，似乎是滄海國占了大便宜。可實際上，人家出三道題，你得全答對才行，從一開始滄海國就處于被動挨打的地位。可偏偏這場對賭還不能推脫，但凡有一絲退縮的意思，以后滄海國面對四夷還有何顏面可講。

孟乘風(fēng)與龍鎮(zhèn)海名為君臣，實為摯友，彼此都了解對方的性格和行事風(fēng)格。因此孟乘風(fēng)當(dāng)即一聲輕笑道，“我還以為多大的事情，此等小事何須吾皇勞心，區(qū)區(qū)三道問題，對于蠻夷來說或許是天大的難題，卻不放在我滄海人的眼中，老夫便做主答應(yīng)你了。只不過，這朝堂之上都是大儒名將，若是出手解答一些小兒之問，未免有失身份。而且方才王子也說了，這是一場對賭，我等出頭豈不是有以大欺小的嫌疑。這樣吧，今晚吾皇在海天云閣設(shè)宴為王子接風(fēng)，到時會請一些京城名流和我等族中子弟相陪，你們倒是可以多親近親近。”孟乘風(fēng)這話說的好像很親切的樣子，實際卻是損到了骨子里。那王子按照輩分來說，確實比滄海皇小了一輩，可人家是堂堂使節(jié)，代表的是少布王庭，自然不能按照輩分來說話了。但孟乘風(fēng)偏偏拿這個說事兒，仿佛和部日固德多親近一樣。同時，又輕描淡寫的將對方踩了一腳。還令人發(fā)作不得。老狐貍就是老狐貍。

那部日固德同樣也像吃了蒼蠅一樣，惡心又吐不出來，只能將所有的氣都出在晚上的接風(fēng)宴上。心道，“等著瞧吧！我看你們能笑到何時？”臉上卻一點也沒有流露出來，

依舊面帶微笑的道，“那就更好了，小王已經(jīng)迫不及待領(lǐng)略滄海青年俊杰的風(fēng)采了。”

“好說好說！”孟乘風(fēng)捋著胡須，一臉姨母笑的點著頭，這老家伙還真夠能裝的，其實此刻他心中也沒有底，誰知道對方能出什么題目？但這個牛皮還是要吹的，否則哪來的面子。要說的話已經(jīng)說完，再談下去也是沒有意義，隨著太監(jiān)一聲高喊，“退朝——”文武百官也紛紛退出朝堂，各自散去了。那部日固德則跟著李京平和余長風(fēng)走在后面，一邊走一邊談。隨著交談的漸漸深入，兩位滄海高官也對此人的學(xué)識暗自心驚。李京平身為禮部尚書絕非全靠溜須拍馬，肚子里也是有貨的。余長風(fēng)就更不用說了，身為上一任滄海國主的智囊，學(xué)問能低了么？能夠得到此二人的贊賞足見這部日固德確實有兩下子。同時，余長風(fēng)也暗自為今晚的宴會開始擔(dān)憂了，這樣的青年才俊，說實話，在他的印象中，也就余淵能夠與其爭鋒吧。

日輪西沉，玉兔弄影，一天的時間就這樣過去了。在皇家外苑——海天云閣之中，此刻燈火通明，人影交錯，一場盛大的宴會漸漸拉開序幕。整個大廳被分為五個區(qū)域，第一個區(qū)域是以孟乘風(fēng)為首的文武百官坐席。第二個區(qū)域是以孟中道為首的士族子弟的坐席。第三個區(qū)域則是從民間名宿大儒，名士名流的坐席。第四個區(qū)域是給少布使團準備的坐席。李京平，余長風(fēng)以及八皇子龍嘯云和七公主龍瀟月作為陪客也在此列。而最后一個區(qū)域是在二層之上，那是留給滄海皇一眾皇家貴胄的位置。

這時候，其他區(qū)域之人都已經(jīng)各就各位了，唯有一眾皇族還沒有到來。余淵也坐在那里，伸著脖子?xùn)|張西望。這地方他是來過的，當(dāng)年滄海皇龍云海就是在這里被刺殺的，而據(jù)余長風(fēng)所說還在襁褓之中的他也在其中，只不過眼見著富麗堂皇的宮殿，余淵卻是一點印象都沒有。今日他是以李潤身表哥身份來參加宴會的，因此換上了一身銀色長袍，頭上扎著公子巾，手中拿著一把折扇，雖然臉上若有若無的帶著一種壞笑的感覺，卻當(dāng)真是玉樹臨風(fēng)。看的那李潤身一個勁兒的撇嘴，嘟囔道，“沒想到這廝打扮起來竟如此好的一副皮囊。”語氣中滿是嫉妒。

余長風(fēng)此刻坐在那里，雖然口中應(yīng)付著肖成功，可心中卻是涌動著滔天的巨浪，這里有他摯友的鮮血，和他自己的遺憾。時隔將近二十年，再次坐在這里，一切恍如夢幻一般，只不過已經(jīng)時過境遷，物是人非了，那個豪爽如兄長一樣的皇帝已經(jīng)永遠離開了他，陰陽相隔，再不能相逢了。想到這里，他的心臟不由得一陣刺痛。也就在這個時候，

聽見門外一個尖細的嗓音喊道，“皇帝駕到——”眾人聞聲連忙起身，在龍鎮(zhèn)海露頭的第一瞬間，如同排練好的一樣，齊聲唱道，“共贏吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“諸位卿家免禮，今日大家不必拘束，盡情款待草原客人。”龍鎮(zhèn)海朗聲說道。這話說的有水平，你咋理解都行。隨著皇帝入席宴會也正式開始。先是李京平代表滄海國進行官方致辭，一通客氣話說的比甲魚還假，不知道的還以為雙方睦鄰友好，關(guān)系多鐵呢，反正余淵是一句都不信。隨即一個太監(jiān)宣讀了龍鎮(zhèn)海的歡迎詞，然后是孟乘風(fēng)代表百官從私人角度表示歡迎。從禮節(jié)上講，滄海國是絲毫也沒有落下。當(dāng)然部日固德也表示受到如此待遇倍感榮幸，愿滄海少布兩國永世同好。政治這玩意，余淵不喜歡，卻很佩服政客，這是一群連底線都沒有的人。

等一切繁文縟節(jié)都走了一遍過場，才正式進入正題。那部日固德端起酒杯道，“能夠與滄海國的諸位大人，才俊相會一堂，小王深感榮幸，今日小王也有三道謎題不解，還望各位不吝賜教。”

此言一出，頓時現(xiàn)場鴉雀無聲。此前孟乘風(fēng)已經(jīng)將部日固德在朝堂上說的話交代給今日參加宴會的諸人了。眾人都知道今日那是宴無好宴，弄好了可能是平步青云，弄不好恐怕還要丟了小命。所以，當(dāng)部日固德說話的時候，這些人誰也不敢出聲，生怕發(fā)出聲音被人注意到，若是被皇帝點名，那可就不好了。所以全場除了部日固德以外，只有豎起來的耳朵，沒有張開的嘴。

只聽部日固德道，“這第一題，便由我的蒙師額日德木圖來宣布吧。”

隨著部日固德的話音剛落，一個身材壯碩的須發(fā)皆白的草原老人站了起來，此人一張大臉，卻長著一對小眼睛，面目有些可笑。但在不知堂傳來的信息中對此人有著詳細的記載。這人少布王庭中的蒙師，大部分王族的孩童都是他給啟蒙的。別看他長得粗魯，卻甚為博學(xué)，尤其是對草原的歷史、傳說，以及野外生存常識沒有比他了解更多的了。然而這草原上的知識分子好像和漢人的不太一樣，他們的知識大多是口口相傳，就像吟游詩人一樣。所以他們大多不識字，氣質(zhì)上也缺少滄海文人那種沉穩(wěn)和溫潤。此人站起來后，先是對眾人行了一個草原禮，隨即道，“都說滄海文人多知多會，今日我倒想稱稱各位的斤兩，在說出少主問題之前，不知有哪位敢出來和我來個對問？”