拿著蘇颋的薦書,李小白步履沉重地離開(kāi)了那間讓他窒息的簽押房。引路胥吏將他送出儀門便離去。再次站到府衙外喧囂的街道上,午后的陽(yáng)光刺得他眼睛發(fā)花,周圍鼎沸的人聲車馬聲仿佛隔著一層厚玻璃,模糊遙遠(yuǎn)。那張薦書被他緊緊攥在手心,幾乎揉爛。
謹(jǐn)言慎行?呵。他低頭看著自己寒酸的布衣,再看看周圍鮮衣怒馬的身影,一股巨大的悲涼和自嘲涌上心頭。趙蕤的期望,蘇颋的無(wú)奈,自己可笑的“濟(jì)世安民”妄想,在這座權(quán)勢(shì)金錢堆砌的錦官城前,脆弱如露珠。方才回廊震懾王衙內(nèi)的短暫快意,也被這冰冷的現(xiàn)實(shí)沖淡。
“太白兄!太白兄!”一個(gè)帶著驚喜的清亮聲音在不遠(yuǎn)處響起。
李小白循聲望去,只見(jiàn)那個(gè)穿著洗白青色布袍的捧書少年——杜甫,正小跑著過(guò)來(lái),臉上帶著真誠(chéng)的笑容。
少年跑到近前,微微喘氣,明亮眼睛好奇地看著李白臉上尚未褪盡的郁色:“太白兄這是……見(jiàn)過(guò)蘇長(zhǎng)史了?如何?”語(yǔ)氣熱切。
李小白看著少年清澈關(guān)切的眼神,胸中郁氣稍散。他勉強(qiáng)扯出笑容,揚(yáng)了揚(yáng)手中皺巴巴的薦書:“嗯。蘇大人給了封薦書,讓我去找刺史府的劉主簿。”
“劉主簿?”杜甫眼睛一亮,隨即又微蹙眉頭,“那劉主簿……人倒是不壞,只是他上頭還有王刺史,再往上……唉。”他欲言又止,輕輕嘆氣,那與年齡不符的沉郁又浮現(xiàn)眉宇間。
“對(duì)了,”少年端正身形,鄭重其事地作了一揖。他穿著洗得發(fā)白,甚至肘部有不易察覺(jué)的細(xì)密針腳補(bǔ)丁的青色布袍,身形單薄得仿佛一陣風(fēng)就能吹倒,面容猶帶稚氣,聲音也帶著幾分未脫的清脆,但眼神卻異常明亮清澈,像山澗里未被污染的溪流。“在下杜甫,字子美,鞏縣人士。家父杜閑,現(xiàn)任奉天縣令。”他介紹父親官職時(shí),語(yǔ)氣帶著自然的尊敬,但并無(wú)炫耀之意,反而在提及自己時(shí)略顯局促,“我隨家父客居成都,暫居城西一處賃來(lái)的小院。一來(lái)侍奉父親起居,二來(lái)……也在家父督導(dǎo)下讀書習(xí)文。”他懷中緊緊抱著幾卷書冊(cè),書頁(yè)邊緣磨損得起了毛邊,顯然是主人時(shí)常翻閱摩挲所致,書脊處用細(xì)麻繩仔細(xì)地重新捆扎過(guò),透著一股清貧學(xué)子的珍視。
杜甫!李小白心頭猛震!詩(shī)圣杜甫!歷史形象與眼前單薄明亮的少年重疊,時(shí)空錯(cuò)位感瞬間擊中他。他正處在最需要師長(zhǎng)引導(dǎo)、如饑似渴汲取知識(shí)的年紀(jì)。
李白目光掃過(guò)杜甫洗舊的衣衫、磨損的書卷,心中了然。
奉天縣令雖是朝廷命官,但地處畿縣,品階不高(注:奉天縣令為從六品上),俸祿有限,還要維持官體門面、應(yīng)酬往來(lái),供養(yǎng)家眷子弟讀書已屬不易。
眼前這少年,顯然出身于一個(gè)典型的、清貧而重學(xué)的下層士人家庭,雖非赤貧,卻也絕無(wú)豪奢可言。這份清寒,或許正是他眼神如此清澈、求知若渴的原因之一。
看著少年清澈見(jiàn)底、毫無(wú)偽飾的眼睛,李白心中的戾氣仿佛被這純凈的光滌蕩,消散了不少。他鄭重回禮:“子美不必多禮,在下李白,字太白。”語(yǔ)氣中不自覺(jué)地帶上了一絲兄長(zhǎng)般的溫和與理解。
“方才……子美在府衙內(nèi),可是在……”李白試探著問(wèn),目光落在他懷中的書卷上。
杜甫有些不好意思地笑了笑,下意識(shí)地將書抱得更緊了些,仿佛那是他最珍貴的財(cái)產(chǎn):“是去府衙的書庫(kù),想看看有沒(méi)有新到的《昭明文選》注疏可抄……家中的那套是祖父留下的舊本,批注已模糊不清了。”
杜甫臉上露出一絲羞澀:“在謄抄些陳年案卷,補(bǔ)貼家用。”他頓了頓,看向李白腰間的劍,眼神復(fù)雜——向往交織著更深沉的情緒,“太白兄佩劍,可是習(xí)武之人?小弟最是仰慕那些行俠仗義,仗劍江湖的俠士風(fēng)范!”語(yǔ)氣帶著少年人的興奮向往。
“些許粗淺功夫,強(qiáng)身健體罷了。”李小白搖頭。俠客?在這銅墻鐵壁般的錦官城能如何?
杜甫卻似乎沒(méi)注意李白語(yǔ)氣中的消沉,他左右看看,湊近一步,壓低聲音,帶著神秘興奮:“太白兄,你來(lái)得巧了!今夜在城西浣花溪旁的散花樓,有一場(chǎng)盛大的詩(shī)酒文會(huì)!主持者乃是本地名士崔公,屆時(shí)蜀中文人墨客、世家名流幾乎都會(huì)到場(chǎng)!這可是揚(yáng)名立萬(wàn)的好機(jī)會(huì)!以兄臺(tái)之才,若能一鳴驚人,何愁前程無(wú)路?小弟雖然才疏學(xué)淺,但也想去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí),兄臺(tái)可愿同行?”
詩(shī)酒文會(huì)?揚(yáng)名立萬(wàn)?李小白心頭一動(dòng)。蘇颋的薦書如同雞肋,而這文會(huì)……或許真是另一條路?一個(gè)靠才華而非門第的戰(zhàn)場(chǎng)?雖然“世家名流”四字依舊刺耳。
“浣花溪……散花樓?”李小白重復(fù)著地名,心中那點(diǎn)被壓抑的、屬于李白的狂放和屬于李小白的現(xiàn)代不甘,如同投入火星的干柴,猛地燃燒起來(lái)!蘇颋的提醒還在耳邊,但另一種聲音——撕破虛偽壁壘、用最耀眼方式證明自己的聲音——在胸腔轟鳴!他握劍柄的手猛地收緊!
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“好!”李小白抬起頭,眼中陰霾被銳利光芒取代,“今夜,便去那散花樓,會(huì)一會(huì)這蜀中的風(fēng)流人物!”
杜甫見(jiàn)他答應(yīng),臉上頓時(shí)綻放燦爛笑容:“太好了!太白兄!小弟就知道你定非池中之物!走走走,時(shí)辰不早了,我們先去尋個(gè)地方歇歇腳,晚些時(shí)候一同過(guò)去!”
夕陽(yáng)熔金,染紅錦官城飛檐翹角。浣花溪畔,車水馬龍,人流如織。華麗馬車接連停下,仆從攙扶衣著光鮮男女下車。空氣中彌漫濃郁脂粉香、酒菜香和名貴熏香。絲竹管弦聲隱隱從溪畔那座燈火輝煌、雕欄畫棟的三層高樓——散花樓中飄出。
散花樓前,人聲鼎沸。華服士子三五成群,或搖扇高談,或矜持吟哦;世家小姐盛裝打扮,掩口輕笑;富商巨賈指戴寶石,努力擠進(jìn)文人圈子。
李小白和杜甫夾雜其中,格格不入。杜甫有些緊張局促。李白則挺直背脊,目光沉靜掃視眼前浮華喧囂的名利場(chǎng),布衣在綾羅綢緞中扎眼,腰間長(zhǎng)劍引來(lái)好奇或鄙夷目光。