艦隊調(diào)頭向西,巨大的船帆被風(fēng)灌得滿滿的,推著破破爛爛的戰(zhàn)船離開了那片剛吞掉蓬萊龜島的死亡海域。海面慢慢平靜下來,只有漂著的碎木頭、零星油花,還有空氣里沒散干凈的硫磺焦糊味,提醒著剛才那場慘烈的大戰(zhàn)。
甲板上,氣氛沉重得像鐵塊。
軍醫(yī)們忙得團團轉(zhuǎn),給傷員包扎治傷。吳指南、鐘馗娘子、杜甫、海爺他們雖然傷得不輕,但大多是皮外傷或者內(nèi)力耗盡了,處理完都沒生命危險。最讓人揪心的是李白和阿依娜。
阿依娜還是昏迷不醒,躺在臨時搭的床鋪上,氣若游絲。她那只畫著山鬼圖騰的手臂,皮膚灰敗,布滿了裂痕,好像一碰就會碎掉,明顯是耗盡了生命力。軍醫(yī)也沒辦法,只能用參湯給她吊著命。
李白的情況也好不到哪去。他盤腿坐在一邊,臉色蒼白里透著青黑,那條變異的右臂沉甸甸地擱在膝蓋上。暗青色劍鱗下面,赤金色的符文忽明忽暗,一絲絲黑氣還在拼命往上爬。鮫珠帶來的那股清涼勁兒,和蝕骨毒、龍髓、劍骨勉強維持著脆弱的平衡。可每喘一口氣都疼得要命,稍不注意,毒氣就會攻心。他閉著眼睛,全神貫注地壓著體內(nèi)的混亂。
那口被層層符文鎖鏈捆著的徐福水晶棺材,被放在主艦最底層的特制船艙里,劉仁軌的親兵精銳日夜不停地輪班守著。可就算這樣,從棺材蓋裂縫里漏出來的那股邪門氣息,還是像陰云一樣罩著整艘大船,讓人心里發(fā)毛。
劉仁軌站在船頭,用那只獨眼望著前面茫茫大海,眉頭緊鎖。他壓力山大,違背武則天的密令,私自帶著棺材和李白他們回來,朝廷要是追究,就是滅頂之災(zāi)。更何況,這棺材本身就是一個天大的、會走路的麻煩。
剛開始航行還算平靜,可沒多久,不祥的兆頭就來了。
先是負(fù)責(zé)看守棺材的士兵接連報告,聽到棺材里面有細(xì)微的、像指甲刮棺材壁的聲音,甚至有人在夜里值班時,好像看到棺材里徐福那張僵住的臉……動了一下?雖然嚴(yán)令不準(zhǔn)亂傳,可恐慌的情緒還是在士兵們中間悄悄蔓延。
接著,艦隊周圍的海變得死氣沉沉。平常常見的海魚、海鳥全都不見了,好像這片海域的所有活物都在躲著這支船隊。海水的顏色也變得越來越深,就算是大晴天,也透著一股說不出的陰冷。
第三天夜里,真正的怪事發(fā)生了。
值夜的水手發(fā)出了凄厲的警報!
只見艦隊周圍的海水里,不知什么時候,悄無聲息地冒出來無數(shù)模糊的、半透明的影子!它們不是實體,是扭曲的、充滿怨氣的人形輪廓,穿著不同年代的破爛衣服,悄無聲息地圍著艦隊轉(zhuǎn),尤其是那艘放著棺材的主艦。它們不攻擊,就那么默默地、“看”著,散發(fā)著讓人脊背發(fā)涼的冰冷死氣。
是之前那萬尸朝拜留下的怨氣?還是被徐福棺材的氣息引來的、更古老的海上亡魂?
那些符文鎖鏈和符咒,對這些沒實體的怨靈作用不大。被這些鬼魂圍著,戰(zhàn)艦上溫度驟降,像冰窖一樣。士兵們精神萎靡,甚至有人開始說胡話、出現(xiàn)幻覺。
“加強警戒!點上驅(qū)邪香!都念凈心咒!”劉仁軌臉色鐵青,下的命令雖然有點用,但治標(biāo)不治本。亡魂越聚越多,幾乎把艦隊困在了一片鬼域里。
更糟的事緊接著來了。
第四天一早,了望手驚恐地發(fā)現(xiàn),在艦隊正前方的海平線上,出現(xiàn)了一片望不到邊的、像墨汁一樣濃稠的……黑潮!
跟之前的百鬼夜行潮不同,這片黑潮不是尸體堆成的,而是純粹的、濃得化不開的怨毒死氣!它無聲無息地蔓延,所到之處,連光都被吞掉了,好像要把整個世界拖進永恒的死亡!
在那片黑潮里,隱約能看到更龐大、更扭曲、散發(fā)著絕望氣息的陰影在蠕動!那是……比百鬼夜行潮更恐怖、來自更深海的……遠(yuǎn)古海怨!
它們,顯然也是被徐福棺材的氣息……引來的!
前面是遠(yuǎn)古海怨的黑潮,周圍是數(shù)不清的亡魂,艦隊陷入了前所未有的絕境!憑艦隊現(xiàn)在這狀況,根本沖不破那片死亡黑潮!