李白竹枝敗群豪,劍試“鎮三江”的消息,如同長了翅膀,不出半日便傳遍了揚州城的大街小巷。“詩劍俠”之名不再僅僅是文人雅士口中的風雅,更成了江湖草莽、市井百姓心中兼具絕頂武功與濟世胸懷的象征。俠客盟的聲望,借此一戰,達到了一個空前的高度。
每日前來貨倉院落外圍窺探、意圖投靠乃至只是為一睹謫仙風采的人絡繹不絕。原本略顯冷清的巷子,竟隱隱有了幾分鬧市的景象。
然而,院落核心區域,卻保持著一種與外界的喧囂截然不同的、井然有序的忙碌。
杜甫領導的“詩閣”已然高效運轉,將匯聚而來的各方信息分門別類,去偽存真,繪制出更為精細的勢力圖譜,甚至開始嘗試分析安祿山控制區域的糧草調動、兵力部署跡象。雷萬春麾下的“劍堂”則在新投靠的眾多好漢中遴選可靠之人,按照初步擬定的操典進行編練,號令日趨統一,那股混雜的江湖氣正在被一絲鐵血紀律所取代。
而李白,在短暫震懾群倫、穩固外部環境后,便將精力投入到了另一項在他看來至關重要,甚至關乎未來生死存亡的事務上——技術。
這一日,他喚來了雷萬春與幾位新近招攬、背景清白且手藝精湛的工匠頭領,來到了貨倉后院一片新辟出的、戒備森嚴的區域。這里原本是堆放雜物的幾間連排倉房,如今已被清理出來,壘起了爐灶,架起了鐵砧,堆放著各類木料、皮革、生鐵塊,空氣中彌漫著炭火、桐油和金屬的氣息。叮叮當當的敲打聲、拉鋸聲不絕于耳。
倉房門口,掛著一塊新制的簡陋木匾,上面是李白親筆所書的三個大字——天工坊。
“李先生,您這是?”一位姓王的老木匠,看著眼前這略顯雜亂卻生機勃勃的場面,有些疑惑地問道。他們這些工匠,多是因北方戰亂流離失所,被俠客盟暗中吸納安置,雖有安身立命之所,卻不知這位名滿天下的謫仙將他們集中于此,究竟意欲何為。
李白目光掃過眼前這些臉龐黝黑、手掌粗糙的工匠,他們的眼神中有期待,有茫然,也有屬于手藝人的那份執拗與驕傲。
“王師傅,諸位師傅,”李白聲音平和,卻帶著一種不容置疑的力量,“如今局勢,想必大家心中有數。安祿山狼子野心,其麾下‘血狼蠱’士兵兇殘暴戾,非尋常軍伍可比。我等欲守護家園,光憑一腔熱血與手中刀劍,遠遠不夠。”
他隨手拿起旁邊一根剛剛打造好的弩箭,箭簇粗糙,箭桿筆直,是如今軍中常見的制式。“譬如這箭,射尋常甲胄或許足夠,但若面對那些被邪術催化、不畏傷痛的血狼蠱兵,恐怕難以致命,甚至難以破開其愈發堅韌的皮肉。”
眾工匠聞言,紛紛點頭。他們雖非前線軍士,但也聽過北邊傳來的種種可怕傳聞。
“所以,”李白放下弩箭,眼神銳利起來,“我們需要更好的兵器,更堅固的甲胄,更有效的器械。非為殺戮,而為守護,為在這亂世中,為無辜百姓,多爭取一分生機。這,便是我設立‘天工坊’的初衷。”
他頓了頓,繼續道:“我知道,諸位都是各行各業的翹楚,手藝精湛。但如今時間緊迫,敵人強大,我們需得更快、更好、更省力地打造出所需之物。今日,我便與諸位探討一些……或許有別于傳統的思路。”
李白走到一處擺放著弩機部件的長桌前。桌上散落著弩臂、弩機、弓弦等零件,幾個工匠正在費力地手工打磨、校準。
“譬如這弩,”李白拿起一個弩機部件,“每個部件都由不同師傅單獨打造,再由專人組裝調試,耗時耗力,且若有一件不合規格,整弩便可能失靈,或威力大減。”
王木匠點頭:“李先生所言甚是,歷來皆是如此打造,慢是慢了些,但求穩妥。”
“穩妥固然重要,但效率亦不可廢。”李白道,“我有一法,或可嘗試。我們將打造一具弩所需的所有部件,按其形狀、尺寸,制作出統一的‘模具’或‘范樣’。所有工匠,無論打造第幾個部件,都嚴格按照這統一的‘范樣’來制作。如此一來,任何一個工匠打造出的弩臂,都能與任何其他工匠打造的弩機完美契合。”
他拿起炭筆,在一旁準備好的木板上快速畫出草圖,標注尺寸。“此謂‘標準化’。”
眾工匠圍攏過來,看著那清晰的圖樣和標注,眼中露出思索之色。他們都是行家里手,立刻意識到,若真能實現,不僅組裝效率會大大提升,而且損壞后更換部件也將變得極其方便!
“再者,”李白又指向那些正在打磨零件的工匠,“一人負責從頭到尾打造一具完整的弩,與將流程拆解,一人專司打磨弩臂,一人專司制作弩機,一人專司校準弓弦……每人只專注于自己最擅長的那一道工序,熟能生巧,速度必然更快,且更容易發現和解決該環節的問題。此謂‘流水作業’。”
“標準化……流水作業……”王木匠喃喃自語,渾濁的眼睛越來越亮,“妙啊!李先生此法,簡直是點石成金!若真能推行,這打造速度,怕是能翻上幾番!”
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其他工匠也紛紛議論開來,臉上浮現出興奮之色。這些概念對于他們而言,無疑是打開了一扇新世界的大門。