辭別了憂心忡忡的李沐風(fēng),叮囑他隨商隊(duì)先行前往洛陽(yáng)暫避后,李白一行人繼續(xù)東行。越是遠(yuǎn)離長(zhǎng)安,官道上的車馬行人便愈發(fā)稀少,道路兩旁的風(fēng)物也漸漸染上深秋的蕭瑟。枯黃的草葉在風(fēng)中打著旋兒,遠(yuǎn)處的山巒呈現(xiàn)出一種沉郁的黛青色。
幾日下來(lái),阿依娜的氣色又好了些許,已能在馬車中靠著軟墊,偶爾與駕車的黑衣人說(shuō)上一兩句話。吳指南更是按捺不住,嚷嚷著傷口發(fā)癢,是長(zhǎng)新肉的征兆,恨不得立刻跳下車活動(dòng)筋骨。唯有李白,表面平靜,心中卻反復(fù)思量著李沐風(fēng)帶來(lái)的星象預(yù)警與那迫近的“月滿之夜”。
這日晌午,一行人抵達(dá)了虢州治所弘農(nóng)郡。郡城規(guī)模不大,但地處交通要沖,南來(lái)北往的商旅頗多,城內(nèi)倒也顯得有幾分熱鬧。他們尋了一處看起來(lái)還算干凈寬敞的“悅來(lái)客棧”住下。
安置好依舊需要靜養(yǎng)的阿依娜,又強(qiáng)行按住了蠢蠢欲動(dòng)的吳指南,李白獨(dú)自一人下到大堂,尋了個(gè)靠窗的僻靜位置坐下,要了一壺當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的濁酒,幾樣小菜,看似自斟自飲,實(shí)則耳朵早已將大堂內(nèi)的嘈雜人聲盡數(shù)收入耳中。
「太虛劍心」運(yùn)轉(zhuǎn)之下,紛雜的聲浪被迅速過(guò)濾、分辨。起初多是些商賈談?wù)撠泝r(jià)、腳夫抱怨工錢、婦人閑話家常的瑣碎之音。但很快,幾個(gè)刻意壓低、卻又難掩興奮與神秘的議論聲,如同水底的暗流,引起了他的注意。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎?長(zhǎng)安城最近可是出了大事!”一個(gè)穿著綢衫、像是行商模樣的胖子對(duì)同桌的伙伴擠眉弄眼。
“能有什么大事?莫非又是哪位相公家的趣聞?”同伴不以為意。
“趣聞?嘿嘿,比那刺激多了!”胖子左右看看,聲音壓得更低,“都說(shuō)那位號(hào)稱‘謫仙人’的李太白,李翰林,根本不是啥詩(shī)仙,而是……妖人!”
“妖人?此話怎講?”
“嘿!都說(shuō)他勾結(jié)藩鎮(zhèn),圖謀不軌!在長(zhǎng)安城里呼風(fēng)喚雨,連陛下都差點(diǎn)著了他的道!前些日子皇宮里那場(chǎng)亂子,聽(tīng)說(shuō)就跟他有關(guān)!還有啊,跟他走得近的那個(gè)胡女,也不是什么好東西,會(huì)妖法!不然怎么解釋他年紀(jì)輕輕,武功那么高?詩(shī)詞寫(xiě)得那么好?定是用了邪術(shù)!”
類似的議論,在其他幾桌也有響起,內(nèi)容大同小異,皆是圍繞李白“勾結(jié)藩鎮(zhèn)”、“蓄養(yǎng)妖人”、“禍亂宮闈”展開(kāi),言辭鑿鑿,仿佛親見(jiàn)。傳播者多是些走南闖北的商販、游俠兒,消息來(lái)源則含糊其辭,多是“聽(tīng)長(zhǎng)安來(lái)的朋友說(shuō)”、“市井都傳遍了”。
李白端著酒杯的手穩(wěn)如磐石,眼神卻微微冷了下來(lái)。這些謠言,手法算不得高明,無(wú)非是李林甫一黨慣用的構(gòu)陷伎倆,旨在將他污名化,徹底斷絕其重歸朝堂或在士林中獲得支持的可能。若在以往,他或許會(huì)憤而辯駁,或?qū)つ窃熘{者理論。但經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪,道心臻至“明鏡止水”之后,他看待問(wèn)題的方式已然不同。
硬碰硬的辯駁,只會(huì)陷入對(duì)方設(shè)定的戰(zhàn)場(chǎng),越描越黑。憤怒,更是正中對(duì)方下懷。
他輕輕抿了一口略帶澀味的濁酒,腦海中浮現(xiàn)出穿越前那個(gè)信息爆炸時(shí)代,種種輿論操控與反制的案例。一個(gè)念頭,如同黑暗中劃過(guò)的閃電,驟然清晰。
“既然你們想用謠言把我打成一個(gè)陰險(xiǎn)的政客、一個(gè)可怕的妖人……”李白嘴角勾起一絲若有若無(wú)的弧度,“那我就偏偏要做一個(gè)……你們無(wú)法理解,甚至無(wú)法定義的‘傳奇’。”
他要將這場(chǎng)污蔑,變成一場(chǎng)盛大的“造神”運(yùn)動(dòng)!用更夸張、更戲劇性、更符合市井小民獵奇心理的“故事”,來(lái)覆蓋、解構(gòu)那些充滿政治惡意的指控!
接下來(lái)的幾日,李白并未急著離開(kāi)弘農(nóng)郡。他讓傷勢(shì)稍愈的吳指南和那名沉默的黑衣人,帶著一些銀錢,混跡于城內(nèi)的茶樓酒肆、碼頭賭坊,尋那些口齒伶俐、喜好八卦的閑漢、說(shuō)書(shū)人,不經(jīng)意地“透露”出一些關(guān)于“青蓮劍仙”李太白的“秘聞?shì)W事”。
起初,只是些零星的、真假難辨的傳聞:
“知道嗎?李太白在東海邊上,一劍就斬了為禍百年的鮫人王!那一劍的光,亮得跟白天似的!”
“聽(tīng)說(shuō)他在長(zhǎng)安,看不慣權(quán)奸當(dāng)?shù)溃龟J宰相府,留下詩(shī)篇,戲弄了李林甫那老賊,嚇得老賊三天沒(méi)敢出門!”
“他那把劍,據(jù)說(shuō)是上古青蓮所化,能斬妖除魔!跟他作對(duì)的,都不是好人!”
這些傳聞,充滿了江湖俠客式的快意恩仇與神怪色彩,遠(yuǎn)比那些干巴巴的政治指控生動(dòng)有趣,更容易在市井坊間傳播。