皇宮內(nèi)的波瀾并未立刻擴(kuò)散至整個(gè)長(zhǎng)安。玄宗在經(jīng)歷妖龍殘魂離體、龍氣歸位的劇變后,陷入了長(zhǎng)達(dá)三日的靜養(yǎng)與沉思。這三日,大明宮仿佛一頭受傷的巨獸,在沉默中舔舐傷口,宮內(nèi)氣氛壓抑得令人窒息。高力士被秘密囚禁于內(nèi)侍省最深處的黑獄,所有與其關(guān)聯(lián)密切的宦官、宮女都經(jīng)歷了悄無(wú)聲息的清洗。李林甫稱(chēng)病不朝,其黨羽亦是風(fēng)聲鶴唳,往日喧囂的宰相府門(mén)可羅雀。
然而,紙終究包不住火。貴妃于李林甫宴席上“受驚失蹤”、高力士“突發(fā)惡疾”、陛下“潛心靜養(yǎng)”……種種跡象交織在一起,在長(zhǎng)安的權(quán)力圈層中引發(fā)了無(wú)數(shù)猜測(cè)與暗流。唯有極少數(shù)核心人物,如賀知章,憑借其地位與和李白的聯(lián)系,隱約觸摸到了部分駭人真相。
第四日,玄宗臨朝。他面容依舊帶著一絲病后的憔悴,但那雙曾經(jīng)被丹藥與妖魂侵蝕得有些渾濁的眼睛,卻恢復(fù)了銳利與清明,甚至比以往更多了幾分看透世事的深沉。他沒(méi)有提及任何關(guān)于妖魂、關(guān)于李白、關(guān)于高力士的具體事宜,只是以“宮中偶感風(fēng)寒,現(xiàn)已痊愈”輕描淡寫(xiě)地帶過(guò)。隨后,便是一系列令人眼花繚亂的人事調(diào)動(dòng)與政令頒布,皆是針對(duì)近年來(lái)朝綱松弛、奸佞當(dāng)?shù)浪龅膿軄y反正,其中不乏對(duì)李林甫一黨的明升暗降與權(quán)力分割。
滿(mǎn)朝文武噤若寒蟬,無(wú)人敢在這敏感時(shí)刻輕易發(fā)聲。所有人都意識(shí)到,一場(chǎng)巨大的政治風(fēng)暴正在醞釀,而風(fēng)暴眼,似乎與那位許久未曾出現(xiàn)在朝堂的“謫仙人”李白,有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
就在朝堂風(fēng)云變幻之際,李白已悄然回到了位于長(zhǎng)安城外一處隱秘莊園。這是哥舒翰將軍早年置下的產(chǎn)業(yè),如今成了他們臨時(shí)的庇護(hù)所與養(yǎng)傷之地。
庭院幽靜,藥香彌漫。
阿依娜躺在柔軟的床榻上,依舊昏迷,但氣息平穩(wěn)了許多。那日謫仙墓中,師姐璇芷消散時(shí)融入她體內(nèi)的金色光塵,以及李白不斷以青蓮真氣為她梳理經(jīng)脈,正在緩慢而堅(jiān)定地修復(fù)著她燃燒本源帶來(lái)的可怕創(chuàng)傷。她那灰白的發(fā)絲根部,竟奇跡般地生出了一點(diǎn)點(diǎn)不易察覺(jué)的墨色,象征著生機(jī)的回歸。
吳指南也醒了過(guò)來(lái),他體質(zhì)強(qiáng)悍,雖然胸口塌陷的傷勢(shì)依舊嚴(yán)重,需要長(zhǎng)時(shí)間將養(yǎng),但至少性命無(wú)虞,此刻正靠在床頭,齜牙咧嘴地喝著苦藥,一邊罵罵咧咧地詛咒著高力士和太陰閣。
陌刀漢子與其僅存的同伴,如同兩尊沉默的雕像,守衛(wèi)在莊園內(nèi)外。他們的任務(wù)尚未結(jié)束。
李白坐在阿依娜床邊,握著她的手,感受著她微弱的脈搏,心中充滿(mǎn)了復(fù)雜的情緒。有痛惜,有慶幸,更有一種沉甸甸的責(zé)任。他簡(jiǎn)單向吳指南和陌刀漢子講述了宮中所為與朝堂動(dòng)向。
“他娘的!就這么完了?”吳指南聽(tīng)完,猛地一拍床沿,牽動(dòng)傷口,疼得他倒吸一口涼氣,“李大哥你救了那皇帝老兒,救了這長(zhǎng)安城,難道就沒(méi)點(diǎn)表示?至少也得封個(gè)大官,賞賜萬(wàn)金吧!”
陌刀漢子雖未說(shuō)話(huà),但眼神中也流露出一絲詢(xún)問(wèn)。
李白緩緩搖頭,嘴角勾起一絲略帶嘲諷又飽含理解的弧度:“封官?賞賜?吳兄,你可知‘功高震主’四字何解?”
他望向窗外搖曳的竹影,聲音平靜:“我此番所為,看似匡扶社稷,實(shí)則觸及了帝王最深的隱秘與尊嚴(yán)。陛下清醒之后,回想起自身被妖魂操控、形同傀儡的過(guò)往,心中豈會(huì)毫無(wú)芥蒂?我擁有他無(wú)法理解的力量,知曉他不堪的隱秘,甚至……間接導(dǎo)致了貴妃的‘失蹤’(盡管是假貴妃)。若我留在朝堂,對(duì)于一位剛剛恢復(fù)清醒、亟需重掌權(quán)柄、樹(shù)立威嚴(yán)的帝王而言,將是如鯁在喉,如芒在背。”
他頓了頓,繼續(xù)道:“更何況,朝中李林甫雖暫時(shí)蟄伏,但其勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),若我留下,必成眾矢之的。陛下如今需要的是穩(wěn)定,是平衡,而非我這樣一個(gè)不可控的‘變數(shù)’。與其將來(lái)君臣相疑,彼此難堪,不若趁此刻功成身退,尚能保全一份香火情誼,也為這天下……留下幾分轉(zhuǎn)圜的余地。”
這番話(huà),冷靜得近乎殘酷,卻道盡了帝王心術(shù)與政治現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈。吳指南張了張嘴,最終化作一聲頹然的嘆息。陌刀漢子眼中閃過(guò)一絲了然,對(duì)李白的洞察與抉擇更多了幾分敬佩。
果然,次日,宮中便有天使降臨這處隱秘莊園。來(lái)的并非趾高氣揚(yáng)的宦官,而是一位品階不低、態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)奈墓佟K⑽催M(jìn)入莊園,只是在門(mén)外宣讀了玄宗的旨意。
旨意中,對(duì)李白“護(hù)駕有功”、“匡扶社稷”之功績(jī)大加褒揚(yáng),辭藻華麗,極盡贊美。然而,到了實(shí)質(zhì)性的封賞,卻變得微妙起來(lái)——賜予黃金千兩,錦緞百匹,良馬十乘,卻只字未提任何官職封賞。最后,旨意以“朕聞太白性喜山水,志在四方,不欲以俗務(wù)相累,特賜金放還,允其遨游天下,以全其志”作結(jié)。
“賜金放還”!
四個(gè)字,如同冰冷的詔書(shū),為李白這場(chǎng)波瀾壯闊的長(zhǎng)安之行,畫(huà)上了一個(gè)看似風(fēng)光、實(shí)則帶著幾分悲涼與放逐意味的句號(hào)。
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那文官宣旨完畢,恭敬地將禮單奉上,便告辭離去,未有絲毫停留。
莊園內(nèi)一片寂靜。吳指南氣得臉色鐵青,若非傷勢(shì)沉重,幾乎要跳起來(lái)罵娘。陌刀漢子緊握刀柄,指節(jié)發(fā)白。