李白不再猶豫,立刻將最迫切的問題問出:“前輩可知倭人艦隊‘八岐號’的詳細情報?其弱點何在?他們抓捕我這位朋友(指向阿依娜),意欲何為?與蓬萊又有何關聯(lián)?”他隱去了蓬萊暖玉魄的具體信息,只以“鑰匙”代稱。
老者聽到“八岐號”這個名字,眼中閃過一絲刻骨的仇恨,他深吸一口氣,緩緩道:“八岐號…那是倭國集舉國之力,耗費無數,模仿傳說中‘八岐大蛇’建造的巨型樓船戰(zhàn)艦。說是船,不如說是一座海上堡壘。其核心并非尋常木料,而是摻入了大量‘陰鐵木’——一種只生長在倭國火山口附近、能吸收陰煞之氣的詭異木材,使得那船堅固異常,并能一定程度上干擾羅盤和感知?!?/p>
“船上配備的不僅僅是弩炮和武士,更有陰陽師布下的防護結界,以及大量被秘藥和邪術催化的‘海鬼’(類似你們遇到的水鬼,但更強大)。其首領,據說是倭國某位極有權勢的親王,但實際指揮者,是一個叫小野妹子的女人,此女心思歹毒,幻術與忍術皆極高明,身邊還有出云巫女一族的傳人相助,擅長操縱式神和毒蠱。”
“弱點…”老者沉吟片刻,“陰鐵木懼極陽之火,但尋常火油效果甚微。其動力依賴巨大的櫓輪和一種利用潮汐之力的簡易機關,若能破壞其櫓輪或干擾其機關術士,速度必大減。此外,陰陽師的結界需要持續(xù)施法維持,若能找到其陣眼所在,以強力破之,結界自潰?!?/p>
“至于抓這女娃…”老者看向阿依娜,目光在她身上停留了片刻,“山鬼血脈,千年難遇。對于一心想要找到并控制‘蓬萊’的倭人而言,她的血,是最高效的‘路引’和‘祭品’。蓬萊仙島外圍有天然迷陣與守護,非有緣人或特殊血脈無法尋得、進入。倭人尋找蓬萊,絕非為了什么長生不老藥,他們真正的目的,恐怕是島上殘留的…上古之力。據說那是連仙人都畏懼的力量?!?/p>
老者的信息量與之前鄭虔、柳四娘等人拼死獲得的碎片化情報完全對得上,且更為詳盡系統(tǒng),尤其是關于八岐號和倭人目的的部分,解開了李白心中許多疑惑。
“上古之力?”李白追問。
“具體是什么,無人知曉。或許是天外神兵,或許是混沌靈氣,也或許是…更可怕的東西。”老者搖了搖頭,“徐福當年奉秦始皇之命東渡尋仙,恐怕就與此有關。倭人自稱徐福后裔,得了些殘篇斷簡,便自以為能掌控神島之力,真是癡心妄想!”
徐福!又是一個熟悉的名字!李白想起在倭船蛇骨中找到的半塊航海圖!
就在這時,周圍幽綠的光暈開始以肉眼可見的速度變暗,老者身上的氣息也明顯萎靡下去,他的語速加快:“光要熄了…沒時間細說了…記住,欲往蓬萊,非有‘星軌’指引不可…常規(guī)航路早已被倭人封鎖…信…一定要送到…酒…”
他的聲音越來越低,身影也逐漸融入重新變得濃重的黑暗里,只有最后幾句叮囑斷斷續(xù)續(xù)傳來:“…小心…‘太陰閣’…他們比倭人…藏得更深…”
話音未落,古船船艙內的幽綠光芒徹底熄滅,整個隱蔽瀉湖陷入絕對的黑暗和死寂,只剩下小船上的微光和眾人急促的呼吸聲。
那位神秘的黑鰩號船主,仿佛從未出現過一般。
但李白手中那油布包裹的信件,以及腦海中新增的大量珍貴情報,都證明了剛才的一切并非幻覺。
“太陰閣…”李白默念著這個再次出現的名字,感覺一張巨大的、籠罩著中原與海外的陰謀之網,正在眼前緩緩展開。
“李大哥,我們現在怎么辦?”阿依娜的聲音在黑暗中響起,帶著一絲不安。
李白握緊了手中的信件,感受著懷中暖玉殘余的溫熱,目光仿佛穿透了黑暗,望向東海的方向。
“等。等海爺恢復體力,等外面的忍者放棄搜索或出現松懈?!彼穆曇衾潇o下來,“然后,想辦法離開這里,去登州送信,補充物資,特別是酒。之后,按照老者所指的‘星軌’,前往東海!”
“星軌?那是什么?”杜甫問道。
“我不知道。”李白搖頭,但語氣卻異常堅定,“但既然他說了,就一定有路?;蛟S,和李炎刻在我劍鞘上的星圖有關?!?/p>
就在此時,負責警戒的小乙突然又發(fā)出一聲壓抑的低呼:“外面…外面的水聲好像停了!”
眾人心中一緊,凝神細聽。果然,之前隱約可聞的、忍者搜索帶來的細微水聲,不知何時竟然完全消失了。
是放棄了?還是…遇到了黑鰩號老者所說的,“古老的存在”?
一種新的不安,在絕對的寂靜中悄然蔓延。
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