那瘦小男人和黑衣漢子見狀,面色微變,遲疑片刻,終究不敢在眾目睽睽下與這位顯然頗有道行的道士沖突,悻悻然縮回人群,悄然退走。
李白心中一動:鑒真?第一卷綱目中,那位通曉倭語、助破譯密文的棲霞寺沙彌?他竟已出家為道?而且…修為似乎頗為精深。
“多謝道長解圍?!崩畎坠笆郑裆蛔?。
“舉手之勞?!辫b真微笑,目光似有深意地掠過李白周身那幾乎難以察覺的、與周遭水汽隱隱共鳴的氣息,“二位面生得很,初來揚州?如今城內龍蛇混雜,邪祟暗生,若無要事,還是盡早離去為妙?!?/p>
他話中有話,似提醒,又似試探。
李白正要回應,忽然,碼頭另一端傳來一陣更大騷動,還夾雜著官兵的呵斥與女子的哭喊!
“放開我女兒!求求你們!她不是祭品!她不是!”一個婦人凄厲哭叫。
“滾開!海神選中了她,是她的福氣!”官兵粗暴的推搡聲。
李白猛地轉頭望去!
只見一群如狼似虎的官兵,正從一個哭癱在地的漁婦手中,強行拖拽一個約莫七八歲、嚇得面無人色的女童!那女童手腕上,正有一個剛剛浮現出來的、淡藍色的詭異蓮花狀印記!
周圍人群面露不忍,卻無人敢上前阻攔。
李炎瞳孔驟縮!那印記散發的氣息,與方才號角聲中的邪異、迷心丹的毒力,同出一源!這就是他們尋找的“祭品”?
“豈有此理!”阿依娜怒火沖天,下意識就要沖出去。
卻被李白和鑒真一左一右同時按住。
“姑娘不可!”鑒真低聲道,面色凝重無比,“那是官府奉‘海神諭’行事,強行阻攔,頃刻便有大軍鎮壓!而且…”他目光掃過碼頭陰影中幾個若隱若現、身著陰陽師服飾的身影,“…有倭國邪修暗中窺伺,正盼著有人自投羅網!”
李白手指關節捏得發白,體內劍氣奔涌咆哮,幾乎要破體而出!但他知道鑒真所言非虛。此刻沖動,不但救不了人,反而會立刻暴露,陷入絕境,破壞所有計劃。
他死死盯著那女童被拖上一艘懸掛怪異旗幟(似菊非菊,似浪非浪)的官船,眼中寒芒凝聚如實質。
那艘官船,在一群黑衣倭人模樣的護衛下,毫不耽擱,立刻起錨,轉向江心,竟是要直接駛向茫茫東海方向!
“海神祭…已經開始了嗎?”鑒真望著那遠去的官船,喃喃自語,聲音中充滿了無力與悲憫。
李白緩緩松開劍柄,深吸一口氣,壓下翻騰的殺意,聲音冰冷得如同萬載寒冰:
“道長,這揚州城,何處消息最靈通?何處…能最快找到那些‘不愿海神得享祭祀’的人?”
鑒真猛地轉頭看他,眼中精光一閃。
遠處,江霧漸起,那艘載著女童的官船漸漸模糊,唯有那詭異的旗幟,在海天之間,如同一只貪婪邪惡的眼睛,凝視著這座繁華而絕望的巨城。
揚州暗流,已化為驚濤,撲面而來!
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