李白不再猶豫,立刻將最迫切的問(wèn)題問(wèn)出:“前輩可知倭人艦隊(duì)‘八岐號(hào)’的詳細(xì)情報(bào)?其弱點(diǎn)何在?他們抓捕我這位朋友(指向阿依娜),意欲何為?與蓬萊又有何關(guān)聯(lián)?”他隱去了蓬萊暖玉魄的具體信息,只以“鑰匙”代稱(chēng)。
老者聽(tīng)到“八岐號(hào)”這個(gè)名字,眼中閃過(guò)一絲刻骨的仇恨,他深吸一口氣,緩緩道:“八岐號(hào)…那是倭國(guó)集舉國(guó)之力,耗費(fèi)無(wú)數(shù),模仿傳說(shuō)中‘八岐大蛇’建造的巨型樓船戰(zhàn)艦。說(shuō)是船,不如說(shuō)是一座海上堡壘。其核心并非尋常木料,而是摻入了大量‘陰鐵木’——一種只生長(zhǎng)在倭國(guó)火山口附近、能吸收陰煞之氣的詭異木材,使得那船堅(jiān)固異常,并能一定程度上干擾羅盤(pán)和感知。”
“船上配備的不僅僅是弩炮和武士,更有陰陽(yáng)師布下的防護(hù)結(jié)界,以及大量被秘藥和邪術(shù)催化的‘海鬼’(類(lèi)似你們遇到的水鬼,但更強(qiáng)大)。其首領(lǐng),據(jù)說(shuō)是倭國(guó)某位極有權(quán)勢(shì)的親王,但實(shí)際指揮者,是一個(gè)叫小野妹子的女人,此女心思歹毒,幻術(shù)與忍術(shù)皆極高明,身邊還有出云巫女一族的傳人相助,擅長(zhǎng)操縱式神和毒蠱。”
“弱點(diǎn)…”老者沉吟片刻,“陰鐵木懼極陽(yáng)之火,但尋常火油效果甚微。其動(dòng)力依賴(lài)巨大的櫓輪和一種利用潮汐之力的簡(jiǎn)易機(jī)關(guān),若能破壞其櫓輪或干擾其機(jī)關(guān)術(shù)士,速度必大減。此外,陰陽(yáng)師的結(jié)界需要持續(xù)施法維持,若能找到其陣眼所在,以強(qiáng)力破之,結(jié)界自潰。”
“至于抓這女娃…”老者看向阿依娜,目光在她身上停留了片刻,“山鬼血脈,千年難遇。對(duì)于一心想要找到并控制‘蓬萊’的倭人而言,她的血,是最高效的‘路引’和‘祭品’。蓬萊仙島外圍有天然迷陣與守護(hù),非有緣人或特殊血脈無(wú)法尋得、進(jìn)入。倭人尋找蓬萊,絕非為了什么長(zhǎng)生不老藥,他們真正的目的,恐怕是島上殘留的…上古之力。據(jù)說(shuō)那是連仙人都畏懼的力量。”
老者的信息量與之前鄭虔、柳四娘等人拼死獲得的碎片化情報(bào)完全對(duì)得上,且更為詳盡系統(tǒng),尤其是關(guān)于八岐號(hào)和倭人目的的部分,解開(kāi)了李白心中許多疑惑。
“上古之力?”李白追問(wèn)。
“具體是什么,無(wú)人知曉。或許是天外神兵,或許是混沌靈氣,也或許是…更可怕的東西。”老者搖了搖頭,“徐福當(dāng)年奉秦始皇之命東渡尋仙,恐怕就與此有關(guān)。倭人自稱(chēng)徐福后裔,得了些殘篇斷簡(jiǎn),便自以為能掌控神島之力,真是癡心妄想!”
徐福!又是一個(gè)熟悉的名字!李白想起在倭船蛇骨中找到的半塊航海圖!
就在這時(shí),周?chē)木G的光暈開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度變暗,老者身上的氣息也明顯萎靡下去,他的語(yǔ)速加快:“光要熄了…沒(méi)時(shí)間細(xì)說(shuō)了…記住,欲往蓬萊,非有‘星軌’指引不可…常規(guī)航路早已被倭人封鎖…信…一定要送到…酒…”
他的聲音越來(lái)越低,身影也逐漸融入重新變得濃重的黑暗里,只有最后幾句叮囑斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái):“…小心…‘太陰閣’…他們比倭人…藏得更深…”
話(huà)音未落,古船船艙內(nèi)的幽綠光芒徹底熄滅,整個(gè)隱蔽瀉湖陷入絕對(duì)的黑暗和死寂,只剩下小船上的微光和眾人急促的呼吸聲。
那位神秘的黑鰩號(hào)船主,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一般。
但李白手中那油布包裹的信件,以及腦海中新增的大量珍貴情報(bào),都證明了剛才的一切并非幻覺(jué)。
“太陰閣…”李白默念著這個(gè)再次出現(xiàn)的名字,感覺(jué)一張巨大的、籠罩著中原與海外的陰謀之網(wǎng),正在眼前緩緩展開(kāi)。
“李大哥,我們現(xiàn)在怎么辦?”阿依娜的聲音在黑暗中響起,帶著一絲不安。
李白握緊了手中的信件,感受著懷中暖玉殘余的溫?zé)幔抗夥路鸫┩噶撕诎担驏|海的方向。
“等。等海爺恢復(fù)體力,等外面的忍者放棄搜索或出現(xiàn)松懈。”他的聲音冷靜下來(lái),“然后,想辦法離開(kāi)這里,去登州送信,補(bǔ)充物資,特別是酒。之后,按照老者所指的‘星軌’,前往東海!”
“星軌?那是什么?”杜甫問(wèn)道。
“我不知道。”李白搖頭,但語(yǔ)氣卻異常堅(jiān)定,“但既然他說(shuō)了,就一定有路。或許,和李炎刻在我劍鞘上的星圖有關(guān)。”
就在此時(shí),負(fù)責(zé)警戒的小乙突然又發(fā)出一聲壓抑的低呼:“外面…外面的水聲好像停了!”
眾人心中一緊,凝神細(xì)聽(tīng)。果然,之前隱約可聞的、忍者搜索帶來(lái)的細(xì)微水聲,不知何時(shí)竟然完全消失了。
是放棄了?還是…遇到了黑鰩號(hào)老者所說(shuō)的,“古老的存在”?
一種新的不安,在絕對(duì)的寂靜中悄然蔓延。
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