“呼…呼…”薛濤癱坐在草地上,大口喘息,看著李白的身影,眼中充滿了后怕與難以置信的震撼。方才那引動地脈、劍破鐵閘的手段,已完全超出了她的認知。
阿依娜也心有余悸,但更多是興奮:“李大哥,你剛才那招太厲害了!簡直像…像河神發怒一樣!”
李白微微調息,壓下因強行引動大規模水元之力而有些翻騰的氣血。他目光掃過四周,確定暫時安全,才看向薛濤:“瓜洲鹽倉,具體在何處?可知內部布局?”
薛濤努力平復呼吸,整理思緒:“瓜洲渡口往東三里,有一片荒廢的舊碼頭,鹽倉就在那下面,明面上是廢棄的,實則暗道縱橫,與運河、長江甚至海里都有暗渠相連。內部…我只聽‘賬房先生’提過幾句,說是有‘三窟六道’,機關重重,看守極嚴,尤其是關押‘活貨’和重要人物的‘水牢’,據說在最低層,通道狹窄至極,而且布滿陷阱毒霧?!?/p>
她頓了頓,補充道:“而且,鹽梟趙黑虎心狠手辣,麾下亡命之徒眾多,據說還與倭國浪人有所勾結。我們就這樣去,恐怕…”
“必須去?!崩畎渍Z氣斬釘截鐵。不僅為了薛濤父兄,更因為那里很可能是倭人與太陰閣輸送“祭品”、轉運物資的關鍵節點!搗毀那里,必能重創其陰謀!
他看了看天色:“黎明前是最佳時機。我們稍作休整,即刻出發?!?/p>
一個時辰后,瓜洲渡以東,荒廢舊碼頭。
殘破的木棧道在夜風中發出吱呀聲響,江水拍打著銹蝕的樁基??諝庵袕浡鴿庵氐柠}腥味和一股不易察覺的、類似迷心丹的甜腥氣。
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三人隱匿在陰影中。薛濤指著前方一處看似普通的、半淹沒在水中的巨大廢棄倉庫:“入口就在那下面,水底有暗門,但通常有人把守?!?/p>
李白閉目凝神,劍氣感知如水銀瀉地般蔓延開去。片刻,他睜開眼:“水下有兩處暗哨,呼吸綿長,是好手。岸上三處明崗,還有…一隊巡邏,配的是倭刀?!?/p>
守衛果然森嚴。
“我去解決水下的?!卑⒁滥茸愿鎶^勇,山鬼血脈讓她在水下擁有遠超常人的靈活與隱匿能力。
李白點頭:“小心。薛濤,你在此等候,若有異動,以哨聲為號。”
阿依娜如同一條靈動的游魚,悄無聲息地滑入水中,幾乎沒有激起一絲漣漪。不過片刻,水下傳來兩聲極其輕微的悶響,隨即恢復平靜。阿依娜冒出水面,打了個手勢。
李白身形如鬼魅般掠出,劍指連點,岸上的明崗甚至來不及發出警報,便軟倒在地。那隊巡邏的倭國浪人,只覺頸后一涼,便已失去知覺。
迅速清理掉外圍守衛,三人找到水底暗門,潛入其中。
門后是一條向上傾斜的濕滑石階,通向鹽倉內部。越往里走,空間越發廣闊,但空氣也越發污濁悶熱,混合著鹽粒、霉味、汗臭和一絲若有若無的血腥氣。巨大的鹽堆如同白色的山丘,在昏暗的油燈照耀下投下幢幢鬼影。
通道錯綜復雜,如同迷宮。不時有巡邏的腳步聲和粗魯的喝罵聲從遠處傳來。
依靠薛濤聽來的零碎信息和李白的超強感知,三人避開主要通道,在鹽堆間的狹窄縫隙和廢棄的運鹽軌道間穿行,逐漸向下深入。
然而,他們并未察覺,就在他們頭頂上方,那些縱橫交錯的、布滿冷凝水珠的木質通風管道內,一道幾乎與陰影融為一體的窈窕身影,正如同冰壁上的靈貓般,無聲無息地滑行。
吳指南指尖偶爾輕觸管道壁,那些冰冷的水珠便悄然匯聚到她腳下,形成一小片可供借力的薄冰,使其移動悄無聲息。她的眼神清冷如常,通過管道壁傳來的細微震動和李白的《滄海卷》功法自然散發出的、與周遭水汽的獨特共鳴,牢牢鎖定著三人的方位。
越往下,守衛反而越少,但氣氛越發壓抑,空氣中那股甜腥味也越發濃重,還夾雜著一種令人心悸的微弱哭泣聲和鐵鏈拖曳聲。
終于,他們抵達一處極為狹窄的向下通道入口,僅容一人側身通過。陰冷的風從下方吹出,帶著濃重的腐臭和血腥味。甬道石壁濕漉漉的,布滿暗紅色的苔蘚,觸手滑膩惡心。
“下面就是水牢…”薛濤聲音發顫,臉色蒼白,顯然恐懼到了極點,但救父兄的信念支撐著她。
李白眼神凝重,他感知到下方能量異常混亂,且布滿了致命的陷阱。“跟緊我,一步都不要錯?!?/p>
他率先側身進入通道。阿依娜居中,薛濤斷后。
甬道極深,向下延伸,光線昏暗幾乎伸手不見五指。李白指尖凝聚一絲微弱的劍氣光華照明,同時全神貫注感知著前方。