絕對的黑暗與死寂,持續了仿佛一個世紀那么漫長。
小船上的眾人連呼吸都下意識地放輕,生怕一點聲響就會驚動這礁石迷宮深處可能存在的、連那神秘老者都諱莫如深的“古老存在”。小乙縮成一團,瑟瑟發抖。海爺努力平復著呼吸,試圖盡快恢復體力。杜甫緊握著劍,警惕地感知著四周,雖然目不能視,但文人的靈覺讓他對危險有種模糊的預感。阿依娜則緊緊靠著李白,懷中的母蠱也異常安靜,仿佛陷入了蟄伏。
李白靜坐調息,腦海中卻如驚濤翻涌。黑鰩號老者的話語信息量太大,需要時間消化。八岐號的弱點、倭人的真正目標、山鬼血脈的作用、“星軌”的指引、以及再次被提及、似乎比倭人藏得更深的“太陰閣”…這些線索交織在一起,指向東海深處那片被迷霧籠罩的未知海域。
更重要的是,老者提到了“星軌”。這個詞,與李炎雙目流血、拼死刻印在他劍鞘上的星圖,是否就是同一事物?李炎來自欽天監,是李淳風的侄孫,他所掌握的星象知識,或許正是破解蓬萊迷陣的關鍵!
想到這里,李白下意識地握緊了腰間的劍鞘。冰冷的金屬鞘身上,那些繁復而深深刻入的線條圖案,此刻仿佛帶著一絲微不可察的溫熱。
時間一點點流逝。外面的水聲再也沒有響起,那些滲透進來的忍者似乎真的憑空消失了,沒有留下任何痕跡。這種詭異的平靜,反而讓人更加不安。
“不能一直等下去?!崩畎捉K于低聲開口,打破了令人窒息的沉默,“海爺,恢復得如何?我們必須盡快離開這里?!?/p>
“老頭子…還行!”海爺的聲音帶著疲憊,但依舊堅定,“撐船出去沒問題,只是這出去的路…”
進來時憑借的是一股暗流和運氣,出去卻要面對可能存在的未知危險以及守在外圍的八岐號艦隊。
“路,或許已經指明了。”李白緩緩抽出長劍。并非為了戰斗,而是將劍身平舉。盡管船艙內一片漆黑,但他運起一絲微弱的青蓮內力,緩緩灌注于劍身之上。
嗡…
長劍發出極其低微的輕吟。緊接著,令人驚異的事情發生了——劍鞘之上,那些被李炎刻下的繁復星圖線條,竟然開始散發出極其微弱、卻清晰可見的點點熒光!如同夏夜稀疏卻執著的星辰,在絕對的黑暗中勾勒出一幅神秘的星象圖譜!
“這是…”杜甫驚訝地低呼。
“是李炎兄弟留下的星圖!”阿依娜也看到了那微弱卻美麗的光亮。
光芒雖然微弱,卻足以照亮小船周邊一小片水域,也照亮了眾人臉上希望重生般的驚詫。
李白凝神觀察著劍鞘上的發光星圖。得益于系統灌輸的初級航海術以及遠超這個時代的現代天文地理常識,他很快發現,這星圖并非靜止的,其光點的明暗似乎與外界真實的星空的某種規律隱隱呼應,更奇特的是,其中幾顆主要星辰的光點,似乎受到某種無形力量的牽引,微微偏向一個特定的方向——正是那黑鰩號老者之前隱約提及的、通往東海深處的方向!
“星軌…”李白恍然大悟,“原來這就是星軌!并非固定的海路,而是需要根據天星方位變化的動態航路!李炎刻下的不僅是地圖,更是一個…導航儀!”
他立刻將這一發現告知眾人。海爺聞言,激動得差點老淚縱橫:“天無絕人之路!天無絕人之路??!公子爺,有這星圖指引,老頭子就算拼了命,也一定把船開出去!”
有了方向,希望重新燃起。眾人精神為之一振。
又謹慎地等待了約莫半個時辰,確認外界再無任何動靜后,海爺小心翼翼地將內力所剩無幾的吳指南和恢復了一些的小乙安排到搖櫓的位置,自己則全神貫注地掌控船舵。
“走!”李白低喝一聲,手持發光劍鞘,站在船頭如同執掌星盤的引路人。
小船緩緩調頭,沿著來時那狹窄的水道向外駛去。出去比進來時更加艱難,水道似乎變得更加曲折,暗流也愈發混亂,仿佛整個礁石區都在隱隱排斥著他們的離開。有好幾次,小船都險些撞上突然出現的礁石,全靠海爺超高的技術和李白憑借星圖光芒對水流的預判才險險避開。
劍鞘上的星圖光芒在穿過水道時變得明滅不定,仿佛受到某種干擾。李白全力維持著內力的輸入,確保星光不滅。
終于,前方再次看到了水道的出口,以及外面迷魂礁區那慣常的、令人壓抑的漆黑。
然而,就在小船即將駛出水道口的瞬間——
嘩啦?。?!
一股巨大的、完全不似自然形成的暗流猛地從側方襲來,狠狠撞在小船船身之上!