車馬粼粼,自江南水鄉(xiāng)的繁華旖旎一路向北,景致便以肉眼可見(jiàn)的速度變得蕭瑟、蒼涼。
昔日作為大寧王朝首都的上京城,如今只剩下一具被歲月風(fēng)霜侵蝕得千瘡百孔的骨架。
殘破的城墻如匍匐的巨獸,無(wú)聲地訴說(shuō)著王朝更迭的無(wú)情,曾經(jīng)車水馬龍的青石街道,早已被瘋長(zhǎng)的野草與藤蔓割裂得支離破碎,斷壁殘?jiān)g,唯有風(fēng)聲嗚咽,如同無(wú)數(shù)亡魂的嘆息。
李景與華青囊二人下了馬,一襲布衣,作尋常江湖郎中打扮,行走在這座死亡之城中。
“王爺,您的臉色……”華青囊看著身側(cè)的李景,眉毛緊蹙,清冷的眸子里滿是揮之不去的憂慮。
不過(guò)短短兩三日的疾馳,李景的面色已然比在泉州時(shí)蒼白了數(shù)分。那張俊朗的面龐上,偶爾會(huì)掠過(guò)一絲極力壓制的痛苦神色,嘴唇也失去了往日的血色。
“無(wú)妨。”李景擺了擺手,聲音依舊平穩(wěn),但氣息卻微不可察地弱了一分,“那毒咒確實(shí)霸道,不過(guò)尚在控制之內(nèi),我們得抓緊時(shí)間。”
他口中說(shuō)著無(wú)妨,心中卻暗自凜然。
這毒詭異至極,不傷臟腑,不損經(jīng)脈,卻如附骨之疽般,與他的血液乃至靈力都開(kāi)始隱隱交融。
每當(dāng)他試圖催動(dòng)靈力強(qiáng)行壓制時(shí),毒素便會(huì)反撲得更加兇猛,仿佛一張無(wú)形的大網(wǎng),要將他的根基徹底鎖死。
若非他根基遠(yuǎn)超常人,換做任何一位武道宗師,此刻恐怕早已毒發(fā)身亡。
二人穿過(guò)幾乎被夷為平地的皇城遺址,一路向西。
約莫行了半個(gè)時(shí)辰,周遭的景物愈發(fā)荒涼詭異。正常的草木幾乎絕跡,取而代之的是一些形態(tài)扭曲、顏色妖異的植被。空氣中開(kāi)始彌漫起一股混雜著腐朽與腥甜的怪異氣味,令人聞之欲嘔。
“就是這里了。”華青囊停下腳步,神情無(wú)比凝重地望著前方。
只見(jiàn)前方是一處巨大的山谷隘口,谷口處,常年籠罩著一層五彩斑斕的霧氣。
那霧氣并非飄渺無(wú)形,反而帶著一種油彩般的粘稠質(zhì)感,緩緩流動(dòng),將谷內(nèi)的一切都遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),陽(yáng)光穿不透,鳥(niǎo)獸不敢近,谷口周遭數(shù)里之內(nèi),連一只飛蟲(chóng)都看不到,地上鋪滿了各種動(dòng)物的骸骨,早已被風(fēng)化得慘白。
“毒瘴谷……”李景輕聲念出這三個(gè)字,眼神前所未有的銳利。
僅僅是站在谷口,他便能感受到那股撲面而來(lái)的恐怖毒性。
這并非單一的毒素,而是成千上萬(wàn)種劇毒混合、發(fā)酵、變異后形成的復(fù)合型毒瘴,尋常人若是吸入一口,恐怕會(huì)在瞬間暴斃。
“王爺,這毒瘴非同小可。”華青囊從懷中取出一枚蠟封的藥丸遞給李景,“此乃我特制的百草避毒丹,可護(hù)住心脈,在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)抵御毒素侵蝕。”
李景點(diǎn)點(diǎn)頭,將丹藥服下,只覺(jué)一股清涼之氣順著喉嚨直入肺腑,那令人作嘔的怪味頓時(shí)被隔絕了大半。
“你在此等候,我且進(jìn)去。”李景沉聲道。
“不可!”
華青囊斷然拒絕,“王爺,您雖身手不凡,但對(duì)毒物的了解遠(yuǎn)不及我,谷中毒物千奇百怪,有些甚至無(wú)色無(wú)味,觸之即死,必須由我與您同行,方能辨識(shí)規(guī)避,況且,七葉還魂草的伴生毒草極多,若采摘不慎,藥性盡失不說(shuō),采藥之人亦會(huì)中毒,非我不可!”
他的語(yǔ)氣堅(jiān)決,不容置喙。
李景見(jiàn)華青囊如此,知其是為自己安危著想,心中微暖,便不再堅(jiān)持:“好,但凡事以你自己的安全為先,若有不對(duì),立刻退出來(lái)。”
說(shuō)著,他體內(nèi)靈力悄然運(yùn)轉(zhuǎn),一層肉眼不可見(jiàn)的氣膜瞬間籠罩住二人全身,這是他身為修真者的護(hù)體氣罩,雖無(wú)法完全隔絕毒瘴,卻能將大部分有形的毒霧排開(kāi)。
二人深吸一口氣,并肩踏入了那片五彩斑斕的死亡之地。
一入谷中,仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界。