幽州一役,大捷!
然而,這足以載入史冊(cè)的輝煌勝利,其喜悅尚未在李景心中停留片刻,便被一封來自京城的八百里加急軍報(bào),沖刷得蕩然無存。
太上皇,病危!
短短幾個(gè)字,如淬了寒冰的重錘,狠狠砸在李景心頭。
來不及慶功,來不及安撫將士,甚至來不及處理劉莽逃竄的后續(xù)事宜。
李景將幽州軍政大權(quán)盡數(shù)托付給徐元、常青山等人,只帶了數(shù)名親衛(wèi),換上快馬,便踏上了返回京城的路。
星夜兼程,換馬不換人。
凜冽的北風(fēng)如刀子般刮在臉上,坐騎換了一匹又一匹,沿途驛站的官員甚至看不清馬上之人的面容,只看到一道象征著帝王親臨的玄色殘影,裹挾著滾滾煙塵,瘋了一般向著京城的方向狂奔。
李景的心,早已飛回了那座巍峨的西京城。
他的腦海中,不斷閃現(xiàn)出與仁宗相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
從初見時(shí)的審視與期許,到托付江山時(shí)的鄭重與信任,再到禪位后的欣慰與落寞……那是一位帝王,更是一位親人。
李景不敢想象,若是失去了這位最后的、也是最堅(jiān)實(shí)的依靠,他將面對(duì)怎樣的孤寂。
三日后,當(dāng)風(fēng)塵仆仆的李景沖入皇城之時(shí),整座宮城都籠罩在一片壓抑的死寂之中。
宮女太監(jiān)們個(gè)個(gè)噤若寒蟬,走路時(shí)都踮著腳尖,生怕發(fā)出一絲聲響。空氣中彌漫著濃重得化不開的藥味。
“陛下,您可算回來了!”
早已等候在宮門處的內(nèi)閣首輔,見到李景,老淚縱橫,幾乎要跪倒在地。
“太上皇……太上皇他……怕是就在這一兩日了……”
李景的心猛地一沉,他來不及理會(huì)百官,大步流星地沖向太上皇的寢宮。
殿外,所有太醫(yī)跪了一地,個(gè)個(gè)面如死灰,束手無策。
殿內(nèi),幾名老太監(jiān)正小心翼翼地侍奉著,氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
李景放輕腳步,走到龍床之前。
床榻之上,曾經(jīng)那個(gè)殺伐果斷、威嚴(yán)深重的舜仁宗,此刻形容枯槁,雙目緊閉,面色蠟黃如紙,呼吸微弱得仿佛隨時(shí)都會(huì)斷絕。
若不是胸口還有一絲微不可察的起伏,幾乎與死人無異。
“皇爺爺……”李景輕聲呼喚,聲音帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
然而,就在他以神識(shí)下意識(shí)探查之時(shí),卻陡然一愣。
不對(duì)勁!
在李景的感知中,床榻上的太上皇,外在的生命體征確實(shí)衰敗到了極點(diǎn),仿佛風(fēng)中殘燭。
但在那衰敗的表象之下,其體內(nèi)的生命精氣,卻如同一口被巨石壓住的深井,雖被強(qiáng)行壓制,但其根基依舊渾厚綿長,絲毫沒有油盡燈枯的跡象!
這是……龜息之術(shù)?亦或是某種高明的假死秘法?