殷洲大陸,晨曦微露。
清晨的薄霧如同一層乳白色的輕紗,溫柔地籠罩著這片廣袤而原始的新天地。
空氣中彌漫著雨后泥土的芬芳與不知名奇花異草的甜香,清澈的溪流在林間潺潺作響,遠處,成群結隊的、被前寧遺民們稱為“駝鳥”的巨型走禽,正邁著優雅而矯健的步伐,在晨光中悠閑地覓食。
對于剛剛經歷了血戰與風暴洗禮、從死亡線上掙扎歸來的“尋仙艦隊”將士們而言,這里,便是上蒼賜予的“新生之地”。
旗艦“踏浪號”正靜靜地擱淺在平緩的沙灘上,船身那巨大的破洞與滿目瘡痍的甲板,無聲地訴說著前幾日那場海戰的慘烈。
但在幸存的將士們臉上,卻看不到絲毫的頹喪。
在靖海侯陳屠的指揮下,他們分工明確,一半人手利用島上豐富的林木資源,在墨家弟子的指導下,緊張而有序地修補著船體;另一半人則在前寧遺民的幫助下,搜集著島上豐沛的食物與淡水。
希望,如同這片新大陸上空噴薄而出的朝陽,重新在每一個人的心中升起。
“侯爺,您看!”一名副將興沖沖地跑來,手中捧著幾顆拳頭大小、表皮呈土黃色的滾圓果實,“前寧村落的老丈說,此物名為‘地豆’,埋于土中,產量極高,蒸煮烤食皆可,味道還十分香糯!”
陳屠接過一顆,只覺得入手沉甸甸的。他仿佛已經能看到,若是將此物帶回大舜,那千千萬萬掙扎在饑餓線上的北方百姓,將迎來怎樣的福音!
“好!好東西!”他發出一陣爽朗的大笑,“傳令下去,在保證船只修復與自身補給的前提下,盡可能多地收集這些‘地豆’的種子!這,或許是我等帶給陛下最好的‘仙丹’!”
然而,這份豐收的喜悅,并未持續太久。
常青山正率領著一支由三百名士兵組成的精銳探索隊,在寧氏村落的長老寧玄,以及幾名青壯獵戶的帶領下,深入叢林,勘探地形,繪制地圖,同時尋找可能存在的其他土著部落。
叢林愈發幽深、潮濕,參天的古木遮天蔽日,巨大的蕨類植物與垂落的藤蔓交織在一起,形成了一道道天然的屏障。
空氣中,開始彌漫起一股淡淡的腐敗氣息。
“常將軍,再往前,便是‘迷魂林’了。”寧玄長老拄著拐杖,面色凝重地停下腳步,“這里的土著部落,性情極為兇悍,且擅用毒箭,我們平日里,絕不敢踏足此地半步。”
常青山面沉如水,那雙銳利如鷹的眼眸掃過四周每一處可能藏匿敵人的陰影,他點了點頭,剛準備下令全軍戒備,異變陡生!
“嗖——!!!”
一聲微不可察的、如同蚊蚋振翅般的輕響,從左側的密林深處一閃而逝!
走在隊伍最前方的一名士兵,甚至連哼都未哼出一聲,便猛地捂住了自己的脖子,臉上露出了極度痛苦與驚駭的神情。
他那魁梧的身軀開始劇烈地抽搐,精良的鐵甲在此刻起不到任何作用,短短數息之間,他便渾身僵硬,口吐白沫,雙目圓睜地直挺挺倒了下去!
在他的脖頸之上,赫然插著一根細如牛毛、通體漆黑,尾部還帶著一簇艷麗羽毛的短針!
“有埋伏!是吹箭!”常青山發出一聲怒吼,“結圓陣!盾牌護衛!”
他的話音未落,無數同樣的黑色短針,從四面八方的叢林陰影中爆射而出!
這些由中空的竹管發射出的毒針,無聲、無息,卻又快如閃電,角度刁鉆,專攻甲胄的縫隙與面門等要害之處,令人防不勝防。
“啊——!”