幽州一役,大捷!
然而,這足以載入史冊的輝煌勝利,其喜悅尚未在李景心中停留片刻,便被一封來自京城的八百里加急軍報,沖刷得蕩然無存。
太上皇,病危!
短短幾個字,如淬了寒冰的重錘,狠狠砸在李景心頭。
來不及慶功,來不及安撫將士,甚至來不及處理劉莽逃竄的后續(xù)事宜。
李景將幽州軍政大權盡數(shù)托付給徐元、常青山等人,只帶了數(shù)名親衛(wèi),換上快馬,便踏上了返回京城的路。
星夜兼程,換馬不換人。
凜冽的北風如刀子般刮在臉上,坐騎換了一匹又一匹,沿途驛站的官員甚至看不清馬上之人的面容,只看到一道象征著帝王親臨的玄色殘影,裹挾著滾滾煙塵,瘋了一般向著京城的方向狂奔。
李景的心,早已飛回了那座巍峨的西京城。
他的腦海中,不斷閃現(xiàn)出與仁宗相處的點點滴滴。
從初見時的審視與期許,到托付江山時的鄭重與信任,再到禪位后的欣慰與落寞……那是一位帝王,更是一位親人。
李景不敢想象,若是失去了這位最后的、也是最堅實的依靠,他將面對怎樣的孤寂。
三日后,當風塵仆仆的李景沖入皇城之時,整座宮城都籠罩在一片壓抑的死寂之中。
宮女太監(jiān)們個個噤若寒蟬,走路時都踮著腳尖,生怕發(fā)出一絲聲響。空氣中彌漫著濃重得化不開的藥味。
“陛下,您可算回來了!”
早已等候在宮門處的內(nèi)閣首輔,見到李景,老淚縱橫,幾乎要跪倒在地。
“太上皇……太上皇他……怕是就在這一兩日了……”
李景的心猛地一沉,他來不及理會百官,大步流星地沖向太上皇的寢宮。
殿外,所有太醫(yī)跪了一地,個個面如死灰,束手無策。
殿內(nèi),幾名老太監(jiān)正小心翼翼地侍奉著,氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
李景放輕腳步,走到龍床之前。
床榻之上,曾經(jīng)那個殺伐果斷、威嚴深重的舜仁宗,此刻形容枯槁,雙目緊閉,面色蠟黃如紙,呼吸微弱得仿佛隨時都會斷絕。
若不是胸口還有一絲微不可察的起伏,幾乎與死人無異。
“皇爺爺……”李景輕聲呼喚,聲音帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
然而,就在他以神識下意識探查之時,卻陡然一愣。
不對勁!
在李景的感知中,床榻上的太上皇,外在的生命體征確實衰敗到了極點,仿佛風中殘燭。
但在那衰敗的表象之下,其體內(nèi)的生命精氣,卻如同一口被巨石壓住的深井,雖被強行壓制,但其根基依舊渾厚綿長,絲毫沒有油盡燈枯的跡象!
這是……龜息之術?亦或是某種高明的假死秘法?