“陛下,天幕既已明示,這位狄梁公便是我等破局的關鍵。”徐元手持一份剛剛繪制好的京城輿圖,神色凝重,他指著城西一處標注著“四海升平班”的地點。
“此地乃三教九流匯聚之所,魚龍混雜,眼線密布。若大張旗鼓前往,恐會打草驚蛇。依臣之見,當由隱鱗衛先行查探,再做定奪。”
“不妥。”
李景緩緩搖頭,深邃的目光仿佛穿透了輿圖,直視著那片喧囂之地,“天幕曝光狄梁之時,不知有多少雙眼睛正盯著。隱鱗衛雖精銳,但行事風格終究帶著軍旅之氣,一旦介入,反而會成為最顯眼的目標。”
他頓了頓,嘴角勾起一抹意味深長的弧度:“更何況,似狄梁公這等看透世情、甘于寂寞的高人,尋常的皇權與威壓,于他而言,不過是過眼云煙。想要請動這尊真神,朕……必須親自去。”
徐元聞言,心中一凜,隨即涌起一股難以言喻的敬佩。
自古帝王,有幾個愿意為了一介“雜役”,屈尊降貴,親身犯險?陛下這份求賢若渴的誠意,才是收攏天下人心的真正利器。
“臣,明白了。”徐元躬身一拜,“臣愿陪同陛下前往,也好有個照應。”
次日午后,京城西市。
這里是整座京城最熱鬧,也是最混亂的地方。
貨郎的叫賣聲、鐵匠鋪的敲打聲、酒館里的猜拳行令聲、以及街頭藝人的鑼鼓聲,匯聚成一曲充滿了煙火氣的交響。
兩名衣著尋常的“富家翁”,在一眾仆役的簇擁下,不緊不慢地穿行于熙攘的人群之中。
為首之人面容俊朗,雖穿著一身素色綢衫,卻自有一股溫文爾雅的氣度,正是微服出訪的李景。
他身旁,那位手持折扇、眼神精明,不時與小販討價還價的“賬房先生”,則是鬼才謀主徐元。
他們此行的目的地,正是位于西市最深處,占地廣闊的“四海升平”雜技班。
還未走近,便已聽到里面傳來隱約的喝彩與鑼鼓聲,顯然正在進行著精彩的表演。然而,當李景一行人繞過照壁,踏入雜技班的大院時,卻敏銳地察覺到了一絲不對勁。
那熱鬧,只在前院的戲臺之上。而廣闊的后臺與生活區,卻彌漫著一股壓抑而詭異的氛圍。不少雜技班的伙計與演員聚在一起,交頭接耳,臉上帶著驚恐與不安的神色。
“這位客官,您幾位是……”一名管事模樣的中年人看到李景一行氣度不凡,連忙上前招呼,只是臉上的笑容顯得頗為勉強。
徐元搖著折扇,淡然笑道:“我等乃是過路的客商,聽聞貴班乃京城一絕,特來瞧個熱鬧,順便……想請貴班的臺柱子,‘賽飛燕’紅姑娘,去我等府上唱堂會。”
聽到“紅姑娘”三個字,那管事的臉色“唰”的一下變得慘白,嘴唇哆嗦著,半天說不出一句話來。
“怎么?我等出不起銀子嗎?”徐元故作不悅。
“不……不是……”管事的聲音都在顫抖,他指了指后院一棟被數名官差團團圍住的繡樓,帶著哭腔道,“客官,您來得不巧……我們紅姑娘她……她出事了!”
李景與徐元對視一眼,心中皆是一沉。
二人隨著管事穿過人群,來到那棟繡樓之外。只見數名隸屬于京兆府的官差正將好奇的百姓攔在外面,一名身著官服的推官,正滿頭大汗地從樓里走出來,對著身旁的仵作連聲抱怨。
“怎么回事?還是什么都查不出來嗎?”