第209章 千年靈貓（第1頁）

夜郎尋貓：途風波與招親秘計

晨霧還未散盡，官道上的青石被馬蹄碾出細碎的聲響，楊嬌嬌掀開車簾一角，冷冽的風裹著草木氣息鉆進來，恰好吹得她看清車外那對鬧得正歡的身影——嚴浩騎在一匹棗紅色駿馬上，墨色衣袍被風掀起邊角，肩上不知何時落了片帶著露水的楓楊葉。苗美緊隨其后，座下白馬與他的馬肩并肩，見那葉子沾在他肩頭，她手腕一翻，素白的手指便探了過去，指尖剛觸到布料的紋理，嚴浩卻像是早有預料般偏頭，嘴角勾著笑罵：“冒失鬼，當心驚了我的馬，摔你個四腳朝天。”

苗美眼尾當即挑了起來，指尖轉而去勾他束發的玉簪，那簪子是羊脂白玉雕的，還是前幾日在驛站歇腳時，她纏著嚴浩給她買糖人，他沒應允，卻悄悄買下了這簪子送她。“我偏要驚，”她語氣帶著幾分嬌蠻，指尖已碰到簪尾的流蘇，“你要是敢讓我摔著，我就把你藏在行囊里的那包桂花糕，全喂給路邊的野狗。”嚴浩聞言，忙伸手按住簪子，無奈又好笑：“你這丫頭，就知道拿吃食威脅我。”兩人一來一回的拌嘴聲順著風飄進車廂，楊嬌嬌望著他們交疊的手影，忽然想起三日前在臨河客棧的那場鬧劇。

那日傍晚他們投宿時，客棧后廚燉了鍋靈雞湯，據說用的是剛從山中捕來的七彩錦雞，加了當歸、枸杞慢燉了兩個時辰，香氣飄滿了整個客棧。嚴浩先搶到了那只最大的雞腿，剛要遞到嘴邊，苗美便端著空碗湊過來，非要他把雞腿讓給自己。“我是姑娘家，你該讓著我。”苗美叉著腰，眼底滿是不服氣。嚴浩咬了口雞腿，含糊道：“姑娘家也不能搶別人的吃食，再說你早上還吃了我半塊桂花糕，該還我了。”這話徹底惹惱了苗美，她手腕一翻，袖中三根銀針刺了出去，直奔嚴浩握雞腿的手腕。

嚴浩反應極快，側身避開時，手肘不小心撞到了桌邊，那張老舊的八仙桌當即晃了晃，桌上的瓷碗“哐當”一聲摔在地上，滾燙的雞湯濺了滿地。苗美還不肯罷休，又從腰間摸出軟鞭，鞭子上綴著的銅鈴叮當作響，眼看就要抽到嚴浩身上，坐在對面的嚴懷康猛地起身，大步跨過去攥住她的手腕，他力道不小，苗美掙了兩下沒掙開，只能瞪著嚴浩。另一邊，楊宵也伸手按住了嚴浩的肩，沉聲道：“都是自己人，犯不著為了一碗湯動手。”嚴浩喘著氣，看著苗美泛紅的眼眶，終究是軟了語氣，把剩下的半只雞腿放進她碗里：“行了行了，給你就是，哭什么。”苗美卻偏過頭，把雞腿撥回他碗里，嘴上嘟囔著“誰要你讓”，眼底的火氣卻悄悄散了。楊嬌嬌坐在一旁，看著他們這般“打打鬧鬧卻護著彼此”的模樣，心里跟明鏡似的——這兩人哪里是真吵架，分明是把拌嘴當情趣，只差一步便要互許終身了。

他們這行人日夜兼程，目的地正是千里之外的夜郎國。此行的目的，說起來與一只貓有關——那是只傳聞中的千年靈貓。楊嬌嬌曾在醫書里見過記載，說這類靈貓通人性、聚靈氣，若取其血入藥，可解天下奇毒；若食其肉，更能助武者打通任督二脈，功力陡增數十年。而這只靈貓，如今正在夜郎王陸正廷的府中。

關于這靈貓的來歷，沿途聽來的版本倒有七八個，直到路過一個夜郎國邊境的茶攤，那賣茶的老漢才說得詳細。三十年前，陸正廷還是個靠打獵為生的獵戶，一日進山時，在雪地里發現了這只貓。那時它瘦得只剩一把骨頭，左后腿被野獸咬得血肉模糊，黑色的毛發粘滿了雪和泥，看上去就像只快要凍死的老野貓。陸正廷心善，把它揣進懷里帶回了家，用草藥替它包扎傷口，又煮了熱粥拌著碎肉喂它。誰也沒想到，這貓竟成了陸家的“福星”。

自靈貓進門后，陸正廷娶了妻子，妻子接連生下三個兒子，此前他家徒四壁，連過冬的棉衣都湊不齊，可沒過多久，他進山打獵總能滿載而歸，后來又在自家后院挖出了一箱前朝的黃金。靠著這筆錢，他買了田地，開了店鋪，沒過幾年便成了夜郎國數一數二的富戶，后來更是被國王冊封為王，搬進了占地百畝的王府。陸正廷認定這一切都是靈貓帶來的福氣，便把它奉作“神貓”，專門在王府西側辟了一座暖閣，閣里鋪著西域進貢的羊絨毯，擺著玉石做的食盆。每日清晨，府里的廚子都會用靈芝、朱果、雪蓮等靈草熬湯，再配上新鮮的活魚慢燉，三十年未曾間斷。府里人見王爺這般寶貝這貓，也都跟著恭敬，連走路都要繞著暖閣走，生怕驚擾了這位“神貓大人”。

陸家的寶貝，除了這只靈貓，便是陸正廷的獨女陸玉珠。楊嬌嬌曾聽路過的商人說，陸玉珠剛出生時，哭聲清亮，眉眼像極了陸正廷的妻子，是個十足的美人胚子。三歲時便能背完《詩經》里的篇目，五歲時跟著府里的醫官認藥，竟能準確說出數十種草藥的藥性，陸正廷把她當成心尖上的肉，連走路都要親自抱著，生怕她磕著碰著。

可命運偏要捉弄人。陸玉珠五歲那年的秋日，陸正廷剛從關外帶回一只血統純正的血狼，據說此狼通人性，能辨善惡，是守護府邸的好手。那日午后，陸玉珠拿著塊桂花糕在院子里喂靈貓，血狼不知為何突然發狂，猛地撲了過去，一口咬在她的左腿上。陸玉珠疼得尖叫，靈貓見狀，弓著身子撲上去撓血狼的眼睛，卻被血狼一腳踹開。等到陸正廷聽到動靜趕來時，女兒已經倒在血泊里，左腿從膝蓋處被生生咬斷，右手也被狼爪抓得血肉模糊，那只血狼還在一旁舔舐著獠牙上的血跡。

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