陸正廷當(dāng)場(chǎng)紅了眼,拔出腰間的佩劍,一劍便斬了血狼的頭顱。他抱著渾身是血的女兒,聲音抖得不成樣子,卻還是強(qiáng)撐著命人把狼血盛在碗里,一點(diǎn)點(diǎn)灌進(jìn)女兒口中,又命人在院子里架起篝火,將狼尸剝皮拆骨,烤得滋滋作響,召來府中所有下人分食。“我養(yǎng)它是為了護(hù)府,它卻傷我女兒,”陸正廷看著篝火里翻滾的狼肉,眼底滿是狠戾,“今日我便要讓它尸骨無存,以慰我兒之痛!”
可狼肉吃完了,陸玉珠的傷卻再也好不了了。左腿被截?cái)嗪螅荒馨采夏局频募僦沂忠矎氐讖U了,連拿起一支筆都費(fèi)勁。昔日靈動(dòng)的小姑娘,漸漸成了只能倚著輪椅度日的殘疾人,江湖上甚至有人暗地里叫她“陸茄子”,嘲諷她身形佝僂、行動(dòng)不便的模樣。
如今陸玉珠已過三十,依舊待字閨中。這些年上門提親的人倒也不少,可要么是家徒四壁、想靠著王府攀高枝的窮酸書生,要么是游手好閑、只圖王府錢財(cái)?shù)幕ɑü印j懻⑴屡畠杭捱^去受委屈,每次都以“女兒不愿”為由婉拒,婚事便一拖再拖。直到半月前,他突然下了一道詔令,昭告天下:一月后在夜郎王府舉辦比武招親,凡年滿二十、愿意入贅王府的男子,皆可參加。
招親規(guī)則說得明明白白,要過兩關(guān):第一關(guān)是文試,考經(jīng)義策論,由夜郎國(guó)的太傅親自出題閱卷;第二關(guān)是武試,分拳腳、兵器兩場(chǎng),第三,要待他女兒如己出,不能三妻四妾,不能讓大女兒受委屈,最終勝出者才能成為王府的女婿。而獎(jiǎng)勵(lì)更是誘人——不僅能娶到陸玉珠,還能得到那只千年靈貓作陪嫁,外加百畝良田、萬(wàn)兩黃金,以及十間位于夜郎國(guó)都城最繁華地段的臨街店鋪。
這消息傳到嚴(yán)浩耳中時(shí),他們正在一家茶肆歇腳。嚴(yán)浩剛喝了口熱茶,便聽到鄰桌的商人在議論這事,他當(dāng)即放下茶碗,拉著楊嬌嬌走到角落,眼底閃著興奮的光:“有辦法了,咱們不用硬闖王府,這比武招親就是最好的機(jī)會(huì)。”楊嬌嬌皺著眉,沒明白他的意思,嚴(yán)浩便壓低聲音解釋:“讓楊凱去應(yīng)試,他拳腳功夫好,平日里跟著舅舅也讀了些書,文試或許能應(yīng)付過去。若是他輸了,我再上,以我的本事,拿下招親應(yīng)該不難。”
“你去?”楊嬌嬌當(dāng)即提高了聲音,又慌忙捂住嘴,環(huán)顧四周見沒人注意,才低聲道,“萬(wàn)一真要娶那個(gè)‘陸茄子’怎么辦?咱們是來拿靈貓的,不是來入贅王府的。”一旁的苗美也湊了過來,聽到嚴(yán)浩的話,她攥緊了手里的帕子,指尖微微發(fā)白——她怕嚴(yán)浩娶陸玉珠,一想到嚴(yán)浩要和別的女子拜堂,心里就像堵了塊石頭。她說道,嚴(yán)浩你不能去,萬(wàn)一你贏了比武,你就娶陸玉珠為妻了,我是不同意,楊嬌嬌說道,是啊,一旦表哥娶了陸玉珠,有的人可能會(huì)氣得半死,可又有什么辦法呢,為了得到靈貓,就讓表哥娶到陸玉珠為妻了,苗美聽到楊嬌嬌的話。更是急了,說道,嚴(yán)浩,我們可以去偷靈貓,不要去比武,再說憑你們的功夫,根本就比不過那些武林高手,既然是為了得到靈貓,肯定有很多高手出現(xiàn),就憑你們這三腳貓的功夫,想比贏太難了,楊嬌嬌說道,你就看不起我表哥,那你還整天黏著他,離他遠(yuǎn)一點(diǎn)唄,苗美說道,楊嬌嬌,我說的是實(shí)話,不要自不量力,人外有人,天外有天,到時(shí)候別玩火自焚,楊嬌嬌還想說話,
嚴(yán)浩見狀,先拍了拍苗美的肩,語(yǔ)氣溫柔了些:“你放心,我怎么會(huì)真娶她?不過是權(quán)宜之計(jì)。等拿到靈貓,咱們就動(dòng)手,了結(jié)了陸家人,到時(shí)候誰(shuí)還管什么婚約?”說著,他又轉(zhuǎn)向楊嬌嬌,從懷里掏出一張紙,上面畫著靈貓的模樣,“你忘了鬼王的叮囑?這靈貓是萬(wàn)金難求的藥引,不管什么病癥,只要有它的血,就能藥到病除;若是能吃了它的肉,更是能練就絕世武功,到時(shí)候別說一個(gè)夜郎王府,就是整個(gè)江湖,咱們也能橫著走。”
苗美聽到這話,瞬間松了口氣——她信嚴(yán)浩,信他絕不會(huì)騙自己,更不會(huì)為了一只貓放棄自己。楊嬌嬌的心思卻全在靈貓身上,她盯著那張紙,指尖摩挲著紙面,仿佛已經(jīng)看到靈貓?jiān)谘矍埃灰玫剿约阂部梢跃毦徒^世武功,至于那個(gè)鬼王,他們完全可以不用把靈貓交給他,他們也能靠著靈貓的力量步步高升。不用靠鬼王幫助他們,也不用低聲下氣為他找藥,做任何事,至于那個(gè)陸玉珠,還有招親臺(tái)上的那些競(jìng)爭(zhēng)者,在靈貓的誘惑面前,都不過是隨時(shí)可以舍棄的棋子。
這時(shí),嚴(yán)懷康和楊宵也走了過來,嚴(yán)浩把計(jì)劃跟他們說了一遍,楊宵沉吟片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“文試我可以幫楊凱準(zhǔn)備,這些日子我多給他補(bǔ)補(bǔ)經(jīng)義,應(yīng)該能應(yīng)付。武試的話,楊凱的拳腳沒問題,就是兵器方面還得再練練,我這幾日陪他對(duì)練。”楊凱也拍著胸脯保證:“放心吧,我肯定能拿下招親,絕不會(huì)讓你們失望。”楊宵說道,你確定有把握嗎,這不是開玩笑的,弄不好還會(huì)喪命的,你可要想清楚,楊凱說道,放心吧,爹,我有把握,也很確定我自己要參加,我也要展示一下我自己的能力,楊宵看著兒子執(zhí)著的語(yǔ)氣,也就放心了很多。
幾人商量妥當(dāng),嚴(yán)浩便讓茶肆的伙計(jì)備了些干糧,又買了兩匹快馬,打算加快行程,爭(zhēng)取在招親開始前趕到夜郎國(guó)都城。楊嬌嬌重新坐回馬車?yán)铮崎_車簾看向外面,嚴(yán)浩正牽著苗美的手,幫她把歪了的馬鞍扶正,苗美仰頭看著他,臉上帶著甜甜的笑。楊嬌嬌收回目光,心里暗暗想著:不管他和嚴(yán)浩們之間情分多深,經(jīng)過這么多的波折,此刻已經(jīng)化成泡影,只要能拿到靈貓,其他的都不重要。馬車?yán)^續(xù)前行,車輪碾過官道上的石子,朝著夜郎國(guó)的方向,一路疾馳而去。
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