客棧驚變:劉梓妍智破逍遙城陰謀
夕陽(yáng)把逍遙城的青石板路染成暖金色時(shí),就在剛剛劉梓妍領(lǐng)著葉青、江晨旭踏進(jìn)了“迎客來(lái)”客棧時(shí)。她指尖剛觸到那扇磨得發(fā)亮的木門(mén),門(mén)楣上掛著的銅鈴便“叮鈴鈴”響起來(lái),清脆的聲響里,卻藏著幾分說(shuō)不出的詭異。
三人剛跨過(guò)門(mén)檻,街角那棵老槐樹(shù)下,一個(gè)矮瘦身影猛地縮了縮脖子。那漢子不足五尺高,腦袋卻比常人大一圈,像顆墜在細(xì)枝上的倭瓜,就是斜疤門(mén)衛(wèi)剛剛叫去叮囑劉梓妍的那個(gè)矮個(gè)子,灰布短打沾滿(mǎn)塵土,褲腳還磨破了兩個(gè)洞。他瞇著綠豆似的小眼睛,死死盯著劉梓妍腰間懸著的墨玉龍劍——那玉龍劍在夕陽(yáng)下泛著溫潤(rùn)的光,一看便不是凡物;又溜到葉青背上鼓脹的行囊,指腹不自覺(jué)摩挲著粗糙的掌心;最后落在江晨旭袖口露出的半截銀質(zhì)護(hù)腕上,喉結(jié)“咕咚”滾了一下,才像受驚的耗子似的,貓著腰躥了出去。
他跑得極快,兩條短腿倒騰得像上了弦的陀螺,鞋尖蹭著青石板路,濺起細(xì)小的塵土,沿途撞翻了一個(gè)挑著菜筐的老婦,也顧不上對(duì)方的咒罵,只含糊喊了句“你們找死啊”敢罵小爺,回頭收拾你們,便一頭扎向城門(mén)方向。不多時(shí),他便喘著粗氣撞進(jìn)城門(mén)衛(wèi)所的木柵欄,差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒,踉蹌著撲到正斜倚旗桿剔牙的錢(qián)管家面前。
錢(qián)管家就是那個(gè)斜疤門(mén)衛(wèi),他穿著一身藏青色綢緞短褂,腰間系著根鑲玉腰帶,嘴里叼著根細(xì)牙簽,正慢條斯理地剔著牙縫里的肉絲。見(jiàn)矮個(gè)子跑得滿(mǎn)頭大汗,額前的碎發(fā)都黏在腦門(mén)上,他不耐煩地皺起眉,抬手就往對(duì)方后腦勺拍了一巴掌:“慌慌張張的,投胎去啊?”矮個(gè)子捂著后腦勺,彎著腰直喘氣,好半天才擠出一句完整的話(huà):“錢(qián)、錢(qián)管家!剛、剛來(lái)的那三個(gè)外鄉(xiāng)人,我看著她們這會(huì)兒進(jìn)了迎客來(lái)客棧了!”
錢(qián)管家聞言,嘴里的牙簽“啪”地吐在地上,三角眼瞬間亮了,伸手揪住矮個(gè)子的衣領(lǐng),聲音壓得極低:“你看清楚了?就去稟報(bào)城主?”矮個(gè)子連忙點(diǎn)頭,腦袋點(diǎn)得像撥浪鼓:“是!錢(qián)管家那姑娘腰間的玉穗子,亮得晃眼!”錢(qián)管家松開(kāi)手,踹了他一腳:“趕緊去城主府報(bào)信,就說(shuō)‘新食物’進(jìn)了城,讓城主早做吩咐!要是誤了事兒,削了你的皮!”
矮個(gè)子如蒙大赦,應(yīng)了聲“小的這就去”,轉(zhuǎn)身又撒腿狂奔。他跑過(guò)繁華的街市,路過(guò)飄香的酒樓,連路邊小販吆喝的糖人都沒(méi)敢多看一眼。沒(méi)半柱香功夫,一座氣派非凡的宅院便出現(xiàn)在眼前——朱漆大門(mén)足有兩人高,門(mén)楣上掛著“城主府”三個(gè)鎏金大字,門(mén)兩側(cè)蹲著兩尊石獅子,眼神威嚴(yán),仿佛要將人吞噬。
矮個(gè)子繞到側(cè)門(mén),對(duì)著守門(mén)的家丁諂媚地笑了笑:“兄弟,通融通融,我有急事稟報(bào)城主。”家丁認(rèn)得他是城主身邊的跑腿,便側(cè)身讓他進(jìn)去。他一路小跑,穿過(guò)栽滿(mǎn)牡丹的庭院,直奔大廳而去。到了大廳門(mén)口,他腳下一滑,“噗通”一聲摔在地上,干脆順著慣性連滾帶爬撲進(jìn)廳內(nèi),膝蓋重重磕在青磚上,疼得他齜牙咧嘴,卻不敢耽誤,仰著頭喊道:“城、城主!外面來(lái)了三個(gè)外鄉(xiāng)人,兩男一女,瞧著不是本地人,穿得也講究,這會(huì)兒住進(jìn)迎客來(lái)客棧了!”
大廳主位上,一個(gè)肥胖的男人正斜倚在鋪著黑虎皮的太師椅上,手里把玩著一顆鴿蛋大的夜明珠。他滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡子,像圍著一圈雜亂的枯草,遮住了大半張臉,只露出一雙渾濁卻透著兇光的眼睛;肚子圓滾滾的,把身上的錦緞長(zhǎng)袍撐得緊繃,每動(dòng)一下,腰間的肥肉都跟著晃悠。聽(tīng)到矮個(gè)子的話(huà),他猛地坐直身子,夜明珠“啪”地落在桌上,震得茶杯里的茶水都濺了出來(lái)。
“哦?又來(lái)肥羊了?”他粗聲粗氣地說(shuō),聲音像破鑼在敲。隨即一巴掌拍在太師椅的扶手上,實(shí)木扶手竟被他拍得微微發(fā)顫:“給老子盯緊了!立刻去迎客來(lái)給王掌柜傳信,讓他把這幾人的錢(qián)財(cái)榨干,一分都別剩下!要是出了差錯(cuò),我扒了他的皮!”矮個(gè)子連忙磕頭,額頭磕在地上“咚咚”響:“小的遵命!小的這就去!”說(shuō)著,他從地上爬起來(lái),踉踉蹌蹌地退出去,灰溜溜的背影很快消失在庭院深處。
與此同時(shí),迎客來(lái)客棧的天字客房里,劉梓妍正站在窗邊,指尖輕輕撫過(guò)雕花木窗上的花紋。窗外是熱鬧的街市,叫賣(mài)聲、馬蹄聲此起彼伏,可她卻皺著眉,總覺(jué)得這客棧透著股說(shuō)不出的怪異。“公主,你看這飯菜,都涼透了?咱們肚子還餓著,要不我出去其他地方買(mǎi)點(diǎn)吃食”填填肚子,葉青的聲音從身后傳來(lái)。
劉梓妍轉(zhuǎn)過(guò)身,不用,這會(huì)出去買(mǎi),到處都是他們的人,難保都不會(huì)有毒,劉梓妍看看桌上擺著店小二剛送來(lái)的飯菜:青瓷碗里的雞湯浮著金黃的油花,幾片香菇臥在湯里,看著鮮嫩;清蒸鱸魚(yú)泛著瑩潤(rùn)的光澤,魚(yú)身上撒著翠綠的蔥花;還有一碟醬肘子,油光锃亮,香氣直往鼻子里鉆。可江晨旭卻捏著筷子,遲遲沒(méi)有下口,他指著雞湯碗說(shuō):“剛送上來(lái)時(shí)我摸了下碗沿,看著冒熱氣,實(shí)際只溫乎,不太正常。”
劉梓妍走上前,拿起一雙干凈的筷子,輕輕撥了撥雞湯里的香菇,隨即湊近聞了聞。起初是濃郁的肉香,可仔細(xì)嗅,湯底里竟摻了點(diǎn)若有似無(wú)的苦澀味,像極了她早年在江湖上見(jiàn)過(guò)的蒙汗藥氣味。她不動(dòng)聲色地把筷子放下,朝兩人遞了個(gè)眼神:“這飯菜確實(shí)有問(wèn)題,別碰。”
三人趕了一天路,早已饑腸轆轆,肚子“咕咕”叫個(gè)不停。江晨旭拉開(kāi)隨身的青布行囊,從最底層翻出用油紙包著的風(fēng)干牛肉和麥餅,油紙一打開(kāi),帶著煙火氣的肉香便飄了出來(lái)。“先吃點(diǎn)干糧墊墊,等摸清情況再說(shuō)。”他把牛肉和麥餅分成三份,遞給劉梓妍和葉青。
劉梓妍接過(guò)一塊麥餅,那麥餅硬邦邦的,邊緣還帶著點(diǎn)焦糊,她用牙慢慢啃著,磨得牙床發(fā)疼,卻依舊細(xì)細(xì)咀嚼。葉青幾口就把手里的牛肉啃完,舔了舔嘴角的油星子,壓低聲音說(shuō):“這客棧肯定有問(wèn)題,說(shuō)不定跟城里的勢(shì)力勾結(jié),我們得小心應(yīng)對(duì)。”
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