姐妹謀逃:婚宴途上的困局
晨霧還未散盡,張明山頭的寨門就“吱呀”一聲被推開。張明一身簇新的黑色短打,腰間虎頭刀襯得身形愈發(fā)魁梧,他手里攥著高輝派人送來的紅帖,指腹反復蹭過“攜眷赴宴”四個字,臉上滿是笑意——大哥娶親,又是在聚義堂擺酒,這趟去定能熱熱鬧鬧喝上幾壇好酒。
他剛轉(zhuǎn)身要吩咐手下備馬,身后就傳來輕柔的腳步聲。嚴玲端著一盆溫熱的洗臉水緩步走來,青布衣裙襯得她身形纖瘦,垂著的眼睫卻掩不住眼底翻涌的光亮。這一年來,她和妹妹嚴英被擄上山后,就沒斷過逃跑的念頭。第一次是趁夜摸向山口,剛翻過柴堆就被巡邏的土匪揪了回去,手背被抽得紅紫了好幾天;第二次藏在送糧馬車底,卻因衣角卡在車軸露了餡,若不是她哭著謊稱想找野果給張明解膩,差點就被按“叛逃”的規(guī)矩杖打三十。此刻聽聞能去聚義堂,她握著銅盆的手指微微泛白,一個念頭在心里飛速成型。
“三哥,”嚴玲將銅盆遞到石桌上,聲音柔得像山間晨霧,“方才聽弟兄們說,大哥要娶新夫人了?”見張明點頭,她連忙拉過剛從灶房端早飯出來的嚴英,姐妹倆并肩站在張明面前,嚴玲眼眶微紅,聲音帶著幾分委屈:“我們姐妹倆雖說沒跟你正經(jīng)拜過天地,可這一年來,每日給你洗衣做飯、鋪床疊被,哪樣不是盡心伺候?大哥信里說能看家眷,你就帶我們?nèi)ヒ惶税?。山里日子悶得慌,我們也想出去透透氣,再說……”她伸手輕輕拽了拽張明的衣袖,語氣添了幾分嬌憨,“我們早就是你的人了,難不成還能在大哥的地盤上跑了?”
嚴英也跟著點頭,怯生生地補充:“三哥,我們就去看看,絕不惹事。”張明睨了姐妹倆一眼,嚴玲垂著眼,長睫輕輕顫動,嚴英則攥著衣角,眼神里滿是期盼。他心里盤算了下:聚義堂是高輝的老巢,沿途都是自己人,兩個手無寸鐵的女子,就算有心思也翻不出什么浪?!靶邪?,”他揮了揮手,語氣帶著幾分不耐煩,“但到了那邊得規(guī)矩點,敢亂跑,看我怎么收拾你們?!?/p>
嚴玲強壓著心頭的狂喜,拉著嚴英轉(zhuǎn)身就往柴房跑——這個時辰,嚴英本該來劈柴。剛進柴房,就見嚴英常用的那把斧頭斜插在木墩上,地上堆著半摞劈好的木柴,木屑還帶著新鮮的木香?!坝⒂?!”嚴玲快步上前,一把捂住剛要開口的嚴英的嘴,眼神警惕地掃了眼虛掩的柴門,見門外只有風吹樹葉的“沙沙”聲,才松開手,壓低聲音道:“別喊!張明答應帶我們?nèi)ゾ哿x堂了,這是逃跑的好機會!”
嚴英眼睛瞬間亮了,激動得渾身發(fā)顫,剛要喊出聲,又被嚴玲狠狠瞪了一眼,才用力捂住自己的嘴,連連點頭。“可……可之前好幾次都沒成功。”她小聲嘟囔著,指尖不自覺地摸向手腕——那里還留著上次逃跑被抓后,被繩子勒出的淺淺痕跡。嚴玲從懷里掏出一根早就藏好的細麻繩,塞進妹妹手里:“這次不一樣,婚宴上人多眼雜,總能找到空子。這三天你別耍小性子,不管張明他們說什么都順著,哪怕讓我們做粗活也別抱怨,等出發(fā)的時候,把這繩子藏在袖口,再把鞋底子磨薄點,方便跑路。”她又拉著嚴英走到柴堆深處,從一根空心木柴里摸出兩個干硬的窩頭:“把這個也帶上,萬一跑出去,路上能填肚子?!眹烙⒕o緊攥著麻繩和窩頭,用力點了點頭,眼里滿是對自由的渴望。
接下來的三天,姐妹倆愈發(fā)“乖巧”。張明讓嚴玲縫補破損的衣物,她不僅縫得針腳細密,還特意在張明的短打袖口繡了朵小小的狼頭;嚴英被派去喂馬,把張明的那匹黑馬打理得油光水滑,連馬廄都掃得干干凈凈。張明看在眼里,心里的戒備也漸漸松了些,只當她們是真的安了心。
終于到了高輝大婚的日子。天剛蒙蒙亮,張明就帶著姐妹倆下了山。他騎著那匹黑馬走在最前面,身后跟著七八個精壯的土匪,個個腰間別著鋼刀,眼神像鷹隼一樣,牢牢盯著坐在馬車上的嚴玲和嚴英。馬車是簡陋的木板車,鋪著一層干草,車輪碾過石子路,發(fā)出“咯噔咯噔”的聲響。
嚴玲撩開車簾一角,望著沿途的景色:官道兩旁的野草已泛黃,遠處的田埂上偶爾能看到早起勞作的農(nóng)戶,再往前就是一座石橋,橋邊有片茂密的柳樹林——那是她昨晚在心里盤算好的第一個逃跑點。她悄悄用胳膊肘碰了碰身邊的嚴英,遞了個眼神,示意她留意那片柳樹林。嚴英會意,剛要探頭去看,就見張明猛地勒住馬繩,回頭瞪了她們一眼:“別瞎看!老實坐著!”他的聲音帶著幾分警告,身后的土匪也立刻圍了上來,扒著車簾往里瞅。
嚴玲趕緊放下車簾,拉著嚴英的手,指尖在她掌心輕輕寫了個“等”字。她靠在車壁上,心里飛速盤算著:柳樹林是沒機會了,張明的人看得太緊。不如等到了聚義堂,趁著婚宴混亂,找機會混進下山送菜的農(nóng)戶隊伍里——剛才出發(fā)時,她看到有幾個挑著菜筐的農(nóng)戶往聚義堂方向走,那些人都是山下的百姓,土匪們不會看得太嚴。
可沒等她細想,馬車突然停了下來。原來是前面過石橋,橋面窄,要等農(nóng)戶們先過。張明翻身下馬,走到馬車邊,一把掀開簾子:“下來走兩步,馬車過這橋費勁?!眹懒岷蛧烙⒅缓孟萝嚕瑒傉痉€(wěn),就被兩個土匪一左一右“護”在中間。她趁機又望了眼柳樹林,風一吹,柳枝搖曳,像是在招手,可身邊的土匪手按在刀柄上,眼神一刻也沒離開她們。
過了石橋,張明重新讓姐妹倆上車,這次他干脆讓兩個土匪坐在了馬車兩側(cè)的車轅上,幾乎把馬車圍得水泄不通。嚴玲撩開車簾,看著離自己越來越遠的柳樹林,心里泛起一絲焦急,可很快又鎮(zhèn)定下來——還有聚義堂,那里人多,總會有機會的。她悄悄摸了摸袖口藏著的麻繩,指尖傳來粗糙的觸感,那是她和妹妹唯一的希望。馬車繼續(xù)往前駛?cè)?,車輪碾過路面的聲響,混著土匪們的說笑聲,在晨霧中漸漸遠去,而車廂里的姐妹倆,正攥著各自的希望,等待著逃離的契機。
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