晨霧定局:劉梓妍暫攝城主
啟明星還懸在青灰色的天際,第一縷晨曦剛漫過城主府朱紅色的飛檐,劉梓妍已帶著江晨旭、葉青踏上了府前的青石板路。露水滴在他們的衣袂上,暈開淺淺的濕痕——昨夜為處理江晨旭肩頭的箭傷、葉青肋下的刀痕,三人幾乎未合眼,此刻眼底雖帶著倦意,腳步卻依舊沉穩。
城主府門前的空地上,早已擠滿了聞訊而來的百姓。他們大多穿著漿洗得發白的粗布衣裳,有的肩頭還沾著田埂的泥土,有的手里攥著尚未編完的竹籃,顯然是天不亮就從家里趕了來。人群最前方,蘇林林穿著一身淡青色的布裙,懷里牽著個約莫七八歲的小女孩。那孩子梳著兩個小小的發髻,臉蛋圓圓的,見劉梓妍走近,怯生生地往蘇林林身后縮了縮,只露出一雙烏溜溜的眼睛,好奇地打量著這位傳聞中能斬惡除奸的姑娘。
“梓妍姐姐!”蘇林林快步迎上來,聲音里帶著難掩的雀躍,她輕輕把身后的小女孩拉到身前,柔聲道,“這是我堂妹蘇念,今年14歲,趙虎的人燒了她家的鋪子,爹娘拼著性命把她護了下來。她總說,要跟著姐姐學武,以后也能拿起劍,保護像她一樣的孩子?!?/p>
蘇念似懂非懂地仰起頭,小手緊緊攥著蘇林林的衣角,小聲卻認真地說:“姐姐,我不怕苦,我想變強?!?/p>
劉梓妍蹲下身,目光柔和地落在女孩身上,指尖輕輕拂過她額前被晨露打濕的碎發。她轉頭望向身后的百姓,只見一張張臉上沒有了往日的惶恐,取而代之的是一種近乎虔誠的期盼,那目光像極了久旱的土地渴望甘霖,純粹得讓人心頭發熱。她想起昨夜救治神虎時的場景——那只通人性的猛禽被趙虎逼著傷害老百姓,趙虎依仗著這只神虎。還得多少人妻離子散,
留下了多少無辜的孤兒,如今神虎還在客棧的廂房里養傷,必須要把它控制好,不能再讓它去傷害人了,江晨旭與葉青的傷勢也需精心照料,更重要的是,趙虎一日不落網,這些百姓就一日不得安寧。若是自己此刻轉身離去,無異于將他們重新推入深淵。
“蘇念,只要你肯吃苦,姐姐便教你習武。”蘇念開心的點頭說道,我不怕吃苦,我愿意學,劉梓妍摸了摸女孩的頭頂,站起身時,聲音已添了幾分堅定,“不僅是蘇念,在場的鄉親們,只要愿意學,從今日起,我便在這城主府前教大家拳腳功夫、刀劍招式。”
她的話音在晨霧中散開,百姓們先是一陣沉默,隨即爆發出抑制不住的歡呼聲。人群里,一個皮膚黝黑的莊稼漢激動地搓著手:“劉姑娘,您說的是真的?我們這些粗人,也能學那厲害的功夫?”
“自然是真的?!眲㈣麇h首,目光掃過每一張欣喜的臉龐,“習武不僅是為了防身,更是為了日后即便沒有我在,大家也能靠自己的雙手守護家園。一日不抓到趙虎,為那些枉死的鄉親報仇雪恨,我便一日不會離開這里?!?/p>
“好!好!”百姓們連連叫好,掌聲與歡呼聲交織在一起,震得檐角的銅鈴叮當作響。就在這時,人群中緩緩走出一位須發皆白的老長老。他穿著一件深藍色的綢緞長袍,雖已年過七旬,脊背卻依舊挺直,手里拄著一根刻著云紋的桃木拐杖,每走一步,拐杖敲擊地面的聲音都格外清晰。
老長老在劉梓妍面前站定,先是深深鞠了一躬,隨后抬起頭,渾濁的眼睛里滿是懇切:“劉姑娘,老朽是這城主府的守府長老。自前任城主被趙虎所害,這城主之位便一直空著。這些日子,城里人心惶惶,全靠姑娘你挺身而出,才讓大家看到了希望。”
他頓了頓,目光掃過在場的百姓,提高了聲音道:“姑娘有勇有謀,又心懷百姓,這城主之位,除了你,再沒人能擔此大任!老朽斗膽提議,由劉姑娘出任我們的新城主!”
“城主!城主!”老長老的話剛說完,百姓們便異口同聲地呼喊起來。他們紛紛圍上前來,有的甚至跪坐在地上,眼神里滿是期盼與懇求。劉梓妍見狀,連忙上前想要攙扶,卻被百姓們的熱情包圍,一時間竟挪不開腳步。
“大家快起來!”劉梓妍急忙擺手,聲音里帶著幾分急切,“長老的好意與鄉親們的信任,我心領了。但我真的不能當這個城主——我還有自己的事情要做,有未完成的使命要去踐行,絕不可能一輩子留在這座城里。你們還是另尋合適的人選吧。”
“梓妍,你先別急著拒絕?!苯啃褡呱锨?,伸手輕輕拍了拍她的肩膀,低聲勸道,“你不妨暫代城主之位。眼下正是人心浮動的時候,有你坐鎮,既能穩定局面,也方便我們追查趙虎的蹤跡。等日后抓到趙虎,再慢慢尋訪德才兼備之人,屆時你再讓位也不遲。”
葉青也在一旁點頭:“江太子說得對。你若執意推辭,反而會讓鄉親們不安。暫代一職,權當是為了大家。”
“姐姐,”蘇林林拉著劉梓妍的衣袖,眼眶微微泛紅,“你就答應吧。當初若不是你趕走趙虎,還有很多人都會被他害死,城里好多人的命都是你救的。大家信你、敬你,只有你當城主,我們才安心?!?/p>
劉梓妍望著眼前一張張真摯的臉龐,又看了看身側受傷未愈卻眼神堅定的江晨旭與葉青,心中的猶豫漸漸消散。她深吸一口氣,緩緩開口:“既然如此,那我便暫代城主之位。但我有言在先,這只是權宜之計,一旦找到能真正守護這座城、擔起城主重任的合適人選,我立刻讓位,絕不拖延?!?/p>
“好!我們信劉姑娘!”老長老率先點頭,臉上露出了欣慰的笑容。百姓們也紛紛歡呼起來,原本彌漫在空氣中的沉悶與不安,被這股熱烈的氣氛驅散得無影無蹤。晨曦漸漸穿透晨霧,灑在劉梓妍的身上,為她的身影鍍上了一層溫暖的金光。她望著眼前充滿生機的景象,心中暗暗下定決心:定要盡快抓到趙虎,還這座城一片安寧,也不辜負這份沉甸甸的信任。
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