議事廳內(nèi),燭火搖曳,將眾人的身影投射在斑駁的墻壁上,忽明忽暗,就像預(yù)示著未知的命運(yùn)。
空氣中彌漫著檀香與鐵銹混合的古怪氣味,那是常年征戰(zhàn)在這座廳堂中留下的痕跡。
圣皇衛(wèi)小寶的龐大艦隊(duì)已經(jīng)兵臨臺(tái)灣的海岸,所有岸基防御都在圣皇艦隊(duì)的炮擊范圍之內(nèi)。
最新的情報(bào)顯示,那些漂浮在海面上的鋼鐵巨獸,每一艘都配備了足以毀滅一座城池的火力。
“報(bào)——”一名斥候跌跌撞撞沖入廳內(nèi),鎧甲上滿是塵土。
“圣皇艦隊(duì)已在基隆外海完成布陣,前鋒距岸不足十里!”
鄭克爽的手指在扶手上不自覺(jué)地敲擊著,節(jié)奏越來(lái)越快。
這位年僅十九歲的延平王世子,面容清秀卻帶著幾分稚氣未脫的蒼白。
他的目光掃過(guò)廳內(nèi)眾人,最終落在馮錫范身上。
“馮將軍,依你之見(jiàn)……”
馮錫范不等自己的女婿說(shuō)完,便大步走到廳中央,腰間長(zhǎng)劍隨著步伐鏗鏘作響。
他臉上橫亙著三道猙獰的傷疤,那是二十年前與荷蘭人血戰(zhàn)時(shí)留下的勛章。
“世子明鑒!”馮錫范聲音如雷。
“我鄭氏三代經(jīng)營(yíng)臺(tái)灣,豈能拱手讓人?衛(wèi)小寶不過(guò)一介閹人出身,仗著奇技淫巧自稱(chēng)神仙圣皇,簡(jiǎn)直就是荒謬!”
“區(qū)區(qū)幾艘戰(zhàn)艦就想讓我們俯首稱(chēng)臣?笑話!”
他猛地抽出半截劍刃,寒光映照著他猙獰的面容:“臺(tái)灣山多林密,城池堅(jiān)固。只要我軍化整為零,與敵周旋,必能耗盡其銳氣!”
“馮將軍此言差矣!”劉國(guó)軒緩緩起身,這位掌管水師多年的老將眉頭緊鎖。
“澎湖一戰(zhàn),我軍精銳盡喪,王爺戰(zhàn)死。如今衛(wèi)小寶艦隊(duì)之強(qiáng),遠(yuǎn)超我等想象。那些戰(zhàn)艦——”他聲音微顫。
“那些戰(zhàn)艦?zāi)馨l(fā)射不懼風(fēng)浪的炮彈,射程是我軍火炮三倍有余!”
廳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。
有人低聲議論:“聽(tīng)說(shuō)那炮彈落地,能炸出十丈深坑……”
“圣皇號(hào)上主炮一發(fā),就能摧毀半座城墻……”
“妖言惑眾!”馮錫范怒喝一聲,劍鞘重重砸在地上。
“劉國(guó)軒,你身為水師提督,不思報(bào)效,反倒長(zhǎng)他人志氣!莫非收了衛(wèi)小寶的好處?”
劉國(guó)軒臉色鐵青:“馮錫范!你為報(bào)私仇,置臺(tái)灣百萬(wàn)軍民于不顧!當(dāng)初你設(shè)計(jì)害死鄭克臧世子,如今又要——”
“住口!”鄭克爽猛地站起,案幾上的茶杯被震翻,茶水在案上蜿蜒如蛇。
鄭克爽的眼中閃過(guò)一絲慌亂,但很快被強(qiáng)裝的威嚴(yán)取代,“兄長(zhǎng)之事休要再提!傳我命令,全軍戒備,誓與臺(tái)灣共存亡!”
“世子,萬(wàn)萬(wàn)不可啊!”
“世子英明!”