“走!”
瑞娜的聲音斬釘截鐵,她一把架起幾乎虛脫的凌,另一只手迅速關閉并拆卸核心的凈化裝置。艾莉絲的無人機群率先出動,如同受驚的蜂群,攜帶著簡易干擾器,朝著震動傳來的方向飛去,試圖延緩那未知存在的腳步。
凌借著瑞娜的攙扶站穩,咬緊牙關,嘗試調動脊柱義體中那剛剛成型的微弱循環。能量應念而動,一股微弱的熱流沿著植入體的回路蔓延,主要集中在他的雙腿和核心軀干。
瞬間,一種奇異的感覺涌上心頭。原本如同灌了鉛般沉重的雙腿,似乎輕便了一些;支撐身體所需的力氣也減小了。這感覺并非力量暴漲,更像是……卸下了一部分沉重的負擔。
“有用!”凌精神一振,雖然依舊虛弱,但至少有了自主行動的能力。他推開瑞娜一部分的攙扶,示意自己可以跟上。
“能量循環在支撐你的身體機能,”瑞娜立刻從掃描儀上讀出了數據變化,“肌體負荷降低了約百分之十五,神經反應速度有微弱提升。但這消耗的是回路里儲存的那點能量,總量本身就不多。”
兩人不敢耽擱,按照艾莉絲在戰術目鏡上標注出的路線,快速沖入旁邊一條狹窄幽暗的廢棄隧道。隧道內彌漫著陳腐的空氣和濃重的輻射塵,腳下不時踩到散落的礦石碎塊。
剛開始,凌還能勉強跟上瑞娜的步伐。義體循環帶來的微弱強化,確實讓他在這種高強度移動中輕松了不少。他甚至能分心感受那股能量在回路中流動的軌跡,雖然微弱,卻真實存在。
然而,好景不長。
僅僅奔行了不到五分鐘,凌就清晰地感覺到,那股支撐著他的“熱流”正在迅速減弱。就像是一個底部有漏洞的水袋,里面的水正在飛速流失。
他的雙腿重新變得沉重,呼吸再次急促起來,剛剛減輕的疲憊感加倍地反噬回來。
“能量逸散速度太快了!”凌喘息著說道,不得不再次放慢腳步,“循環……維持不住了。”
瑞娜立刻停下,回頭用掃描儀對準他。屏幕上的能量讀數正在以肉眼可見的速度下跌。“果然……回路本身無法有效約束能量。材質和結構對靈氣的‘親和性’和‘封閉性’都太差了。能量在流動過程中,絕大部分都通過回路壁和接口縫隙散失到了外界,只有極少部分真正用于強化機體。”
這就好比用一張滿是孔洞的破網去兜水,無論一開始裝進去多少,最終能留在網里的都少得可憐。
凌內視著那條由金屬構成的“路徑”。原本因為能量流動而泛著的微光,此刻正迅速黯淡下去。代表能量的光點,每在回路中前進一小段,其亮度就明顯減弱一截,如同在沙地上劃下的痕跡,很快就被風沙抹平。
最終,當那縷歷經千辛萬苦才引入循環的凈化靈氣,在回路中艱難地完成第二次完整的循環,試圖再次匯入“人造丹田”時,其體積和亮度,已經不足最初匯入時的十分之一。
而那塊作為能量存儲中心的骨骼碎片,其內部的能量漩渦非但沒有因為循環而壯大,反而因為持續的逸散和消耗,變得比剛才更加微弱,搖搖欲墜。
第一次成功的循環,帶來的不是力量的積累,反而是一次凈損失。
“這效率……太低了。”凌靠著冰冷的巖壁滑坐下去,臉上剛剛浮現的一點血色再次褪去。不僅僅是身體上的疲憊,更有心理上的落差。本以為找到了一條生路,卻發現這條路崎嶇坎坷,幾乎看不到盡頭。
按照這個逸散速度,他辛辛苦苦、冒著靈根崩潰風險引入的那點能量,恐怕連維持這個基礎循環本身都做不到,更別提用它來溫養、修復瀕臨破碎的靈根了。沒有足夠的能量沉積,所謂的“靈骸道”就是一個空中樓閣。
“我們必須找到一個方法,大幅降低能量逸散率,或者……找到一個能夠快速、大量獲取純凈靈氣,足以抵消逸散損耗的源頭。”瑞娜冷靜地分析著,但眉頭緊鎖。這兩個方向,無論哪一個,在目前看來都困難重重。改進回路材料和結構需要時間和他們不具備的高級資源,而快速獲取大量純凈靈氣……眼前這條廢靈脈顯然是靠不住的。
“外部運動目標速度加快!”艾莉絲的聲音帶著急促,“干擾器效果有限,它鎖定我們的位置了!距離約八百米,還在快速接近!”
危機正在步步緊逼。
凌感受著體內幾乎再次變得空蕩蕩的義體回路,以及那比之前更加清晰、如同跗骨之蛆的靈根碎裂感。剛剛嘗試新力量帶來的短暫振奮,此刻已被嚴峻的現實沖刷得一干二凈。
他擁有了一個理論上可行的框架,卻缺乏維持這個框架運轉的“燃料”。而身后的追兵,顯然不會給他慢慢尋找燃料的時間。
他抬起頭,看向隧道前方深不見底的黑暗,又回頭望了望來路方向那隱隱傳來的、令人不安的震動和能量波動。
“不能停……”凌深吸一口帶著霉味的空氣,用手臂支撐著巖壁,再次艱難地站了起來。盡管能量幾乎逸散殆盡,但至少,這條回路打通了。有路,就比絕境強。
“瑞娜,艾莉絲,我們繼續走。”他的聲音依舊沙啞,卻透著一股不容置疑的堅定,“在找到解決能量逸散的方法之前,我們得先活下去。”
然而,一個更深的疑慮在他心中盤旋:這個緊追不舍的東西,它對能量的感知如此敏銳……會不會,它本身就是被這種“能量逸散”吸引過來的?