“星梭號(hào)”緩緩駛離灰燼星布滿疤痕的大氣層,將那片灰黃與銹紅交織的絕望之地逐漸拋在身后。舷窗外,星辰再次呈現(xiàn)出清晰的輪廓,寂靜而遙遠(yuǎn)。
飛船內(nèi)部,氣氛卻并不輕松。主控室內(nèi),凌、瑞娜和艾莉絲圍在全息星圖前,所有人的目光都聚焦在凌的身上,更準(zhǔn)確地說,是聚焦于他剛剛投射到星圖之上的、那幅由【歸墟導(dǎo)航石】提供的復(fù)雜的星圖信息。
凌的臉色依舊帶著一絲疲憊后的蒼白,但眼神卻異常專注明亮。他盤膝坐在甲板上,并非休息,而是將全部心神沉入體內(nèi),與丹田中那枚懸浮的導(dǎo)航石進(jìn)行著深度溝通。之前戰(zhàn)斗中的強(qiáng)行激發(fā)和隨后的裂紋,讓他不敢再粗暴地抽取信息,而是如同對(duì)待一位受傷的老友,以自身緩慢恢復(fù)的混沌偽真元溫和地滋養(yǎng)、引導(dǎo),試圖更清晰、更完整地解讀其中蘊(yùn)含的奧秘。
混沌靈根似乎也明白了導(dǎo)航石的重要性,傳遞出的波動(dòng)不再充滿侵略性,而是帶著一種協(xié)同與守護(hù)的意味,其特有的包容性,仿佛成為了凌與導(dǎo)航石之間最穩(wěn)定的溝通橋梁。
隨著凌的引導(dǎo),懸浮的全息星圖開始發(fā)生變化。
原本標(biāo)注著已知星域、文明據(jù)點(diǎn)、貿(mào)易航線的部分迅速黯淡、縮小,退縮到星圖的邊緣。而星圖的中央,一大片原本被標(biāo)記為“未勘探”、“高危險(xiǎn)”、“時(shí)空異常區(qū)”的漆黑區(qū)域,被放大、點(diǎn)亮!
這片區(qū)域,正是令無數(shù)探險(xiǎn)者和星際航道望而卻步的死亡禁區(qū)——“歸墟海”。
在導(dǎo)航石提供的星圖視角下,“歸墟海”并非絕對(duì)的虛無。它內(nèi)部充斥著無數(shù)如同彩色飄帶般扭曲蠕動(dòng)的“時(shí)空亂流”,這些亂流彼此碰撞、撕扯,衍生出大大小小、不斷生滅的空間漩渦和引力陷阱,尋常飛船一旦闖入,瞬間就會(huì)被撕成碎片或被放逐到未知的時(shí)空。更深處,則是一片連星光都能吞噬的絕對(duì)黑暗。
然而,就在這片死亡的迷宮中,一條蜿蜒曲折的“路徑”,被清晰地標(biāo)注了出來!
這條路徑并非實(shí)體,而是由無數(shù)個(gè)閃爍的微小坐標(biāo)點(diǎn)連接而成。它巧妙地穿行在狂暴的時(shí)空亂流之間,時(shí)而緊貼著巨大漩渦的邊緣險(xiǎn)險(xiǎn)擦過,時(shí)而從一個(gè)看似絕路的亂流縫隙中穿過,時(shí)而又需要利用某些特定的大型引力源進(jìn)行“彈射”變向……整條路徑充滿了各種有悖于常規(guī)航行的轉(zhuǎn)折與跳躍,看得瑞娜這位技術(shù)官都眉頭緊鎖,心中計(jì)算著每一步所需的驚人精度和風(fēng)險(xiǎn)。
“這就是……安全航路?”艾莉絲的虛擬形象眨了眨眼,數(shù)據(jù)流在她周身快速滾動(dòng),模擬著航行過程,“這簡(jiǎn)直像是在刀鋒上跳舞,在風(fēng)暴眼里穿行。任何一個(gè)坐標(biāo)點(diǎn)計(jì)算錯(cuò)誤,或者時(shí)機(jī)把握稍有偏差……”
“但這確實(shí)是唯一可行的路徑。”凌睜開眼,聲音帶著一絲肯定,“導(dǎo)航石傳遞的信息非常明確,這條路徑是上古時(shí)期被探明的,利用了歸墟海內(nèi)部時(shí)空亂流自身的某種‘規(guī)律’和相對(duì)穩(wěn)定的‘間隙’。它并非絕對(duì)安全,但至少提供了一個(gè)可以通行的指引。”
他指向路徑的終點(diǎn)。
在那里,位于歸墟海的核心區(qū)域,那片絕對(duì)黑暗的邊緣,一個(gè)清晰的標(biāo)志被點(diǎn)亮——那是一座……懸浮于虛空之中的、龐大無比的宮殿遺跡的輪廓!風(fēng)格古樸、蒼涼,帶著與導(dǎo)航石同源的古老氣息。
“我們的目的地。”凌的目光灼灼,“一座上古遺跡。導(dǎo)航石的信息中,將其稱為‘寂滅之扉’。”
“寂滅之扉……”瑞娜重復(fù)著這個(gè)名字,手指在控制臺(tái)上快速操作,調(diào)取著飛船數(shù)據(jù)庫和之前從李維教授、墨先生那里獲得的所有關(guān)于上古文明的資料,試圖找到相關(guān)記載,但結(jié)果寥寥。“數(shù)據(jù)庫里沒有這個(gè)名字的詳細(xì)記錄,只有一些模糊的傳說,提及歸墟海深處可能存在著上一個(gè)紀(jì)元文明的遺跡。”
她看向凌,表情嚴(yán)肅:“凌,你確定要前往這里嗎?且不說這條航路本身的風(fēng)險(xiǎn),那座遺跡……‘寂滅之扉’,這個(gè)名字聽起來就不像是善地。而且,虛空之眼教團(tuán)明顯也在尋找它,或者說尋找進(jìn)入它的鑰匙——就是你體內(nèi)的導(dǎo)航石。”
凌沉默了片刻,目光再次投向星圖上那座孤懸于黑暗中的遺跡輪廓。丹田內(nèi)的導(dǎo)航石,在“寂滅之扉”的影像被點(diǎn)亮的瞬間,傳來一陣微弱的共鳴,那并非危險(xiǎn)的警示,更像是一種……歸家的呼喚?或者說,是使命的牽引。