“記住幾條規矩。”瑞娜伸出機械手指,逐一強調,“第一,不準碰工作臺上標記紅色標簽的任何東西。第二,不準擅自離開診所范圍。第三,不準向任何人透露這里的任何信息。違反任何一條,我們的契約立刻終止。”
“終止的意思是我可以離開?”
“意思是你會被‘清退’。”瑞娜的語氣沒有任何起伏,但凌能感覺到那個詞背后冰冷的含義。
他點了點頭,表示明白。
接下來的幾天,凌就留在了“鐵皮”診所。他的身體恢復得很快,快得連他自己都有些驚訝。頭上的傷口已經結痂脫落,只留下一道淺色的痕跡,身上的淤青也基本消散。那種異常的恢復速度,正如瑞娜檢測到的那樣。
他開始了雜役的工作。瑞娜指派的任務很具體,也很枯燥。他需要將使用過的醫療敷料、注射器等廢棄物裝入特定的密封袋,等待瑞娜統一處理。他需要將散落的工具和零件按照大小、型號分類,放回指定的架子。當瑞娜需要從角落堆積的物資中找某個特定零件時,他就負責搬開沉重的東西。
瑞娜大部分時間都沉默著,要么在工作臺前擺弄她的機械臂或某些電子設備,要么外出,留下凌獨自看守診所。她給凌提供了基本的食物和水,量不多,但足以維持生存。
凌沒有抱怨,他仔細地完成每一項工作,同時默默觀察著這個小小的空間,學習瑞娜的習慣和這里的運作方式。他發現瑞娜在處理機械時的專注度極高,那雙眼睛和那只機械手配合得天衣無縫。他也注意到,診所的防御并不止那扇厚重的門,一些不起眼的角落隱藏著傳感裝置。
在一次搬運零件時,凌不小心碰倒了一個小箱子,里面掉出幾個損壞的、結構精巧的小型探測器。瑞娜看了一眼,只是說了句:“放到報廢品那邊。”并沒有過多責備。
凌撿起那些探測器,發現它們的內部結構非常精細,不像是銹蝕星上常見的粗劣貨色。他隱約覺得,這個“鐵皮”診所和它的主人,遠不像表面看起來那么簡單。
幾天后的一個傍晚,瑞娜外出歸來,將一個扁平的盒子放在工作臺上。她打開盒子,里面是一套疊好的灰色衣物,材質看起來比他身上這套要結實一些,還有一雙耐磨的靴子。
“換上?!比鹉日f,“你原來的鞋快不行了?!?/p>
凌有些意外,這似乎超出了“基本生存保障”的范疇。
瑞娜似乎看穿了他的想法,一邊檢查著機械臂的能源讀數,一邊頭也不抬地說:“投資。我不希望你因為一雙破鞋死在半路,浪費我的時間和藥劑?!?/p>
凌換上了新衣服和靴子,很合腳,行動也方便了許多。
“你的體力恢復得差不多了?!比鹉却_認道,“明天開始,我會教你一些東西。關于那個地方,以及你需要怎么做?!?/p>
凌心中一動。預處理結束,真正的任務,即將開始。
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