“步行者”裝甲移動的沉重聲響如同催命的鼓點,敲打在診所每一個人的心上。物資幾近枯竭,防御體系瀕臨崩潰,正面突圍的希望渺茫。
瑞娜站在診所最深處,那里堆放著一些看似無法移動的廢棄醫療艙和大型設備。她示意凌過來幫忙。
“這里有一條通道。”瑞娜的聲音壓得很低,即使在這種時候,她依然保持著警惕,“很多年前修建的,通往附近一個廢棄的舊能源中繼站。我把它作為最后的應急出口,但從沒使用過,具體情況不清楚。”
凌沒有多問,立刻上前。兩人合力移開一個沉重的、看起來像是固定在地上的消毒艙。艙體底部露出一個偽裝成檢修口的金屬蓋板,邊緣已經有些銹蝕。
瑞娜用機械左手在蓋板邊緣幾個特定位置按壓,傳來幾聲輕微的咔噠聲。她用力一拉,蓋板向內打開,露出一個向下延伸的、黑黢黢的洞口。一股陳腐的、帶著塵土和輕微霉味的空氣從洞口涌出。
洞口下方是一段陡峭的金屬階梯,隱沒在黑暗中。
“中繼站廢棄了至少二十年。里面可能結構不穩,可能有危險生物,也可能什么都沒有。”瑞娜看著凌,“這是我們目前唯一的未知選項。留在這里,結局已經注定。下去,可能找到出路,可能找到被遺忘的物資,也可能……遇到更糟的情況。”
凌探頭向下望去,只有一片濃得化不開的黑暗。階梯上積滿了厚厚的灰塵,看起來確實很久沒有人走過了。
“通道另一頭的情況,一點記錄都沒有嗎?”凌問。
“沒有。”瑞娜搖頭,“當初修建時就是為了極端情況,知道的人越少越好。地圖只標注了入口和大致方向,出口在中繼站的具體位置都不明確。”
外面,“步行者”裝甲的轟鳴聲更近了,似乎已經停在了某個最佳射擊位置。時間不多了。
“我們下去。”凌做出了決定。未知的風險,總比已知的絕境要好。
瑞娜點了點頭,從背包里拿出兩個簡易的呼吸過濾器,遞給凌一個。“下面空氣可能有問題。”她又拿出一個功率不大的手提照明燈,光線昏黃,但足以照亮腳下。
她率先踏上階梯,金屬階梯發出不堪重負的呻吟。凌緊隨其后,小心地關上頭頂的蓋板,并從內部用一根找到的金屬條卡住,防止被人從外面輕易打開。
階梯很長,旋轉向下。空氣中彌漫的霉味越來越重,溫度也比上面低了不少。墻壁是粗糙的混凝土結構,布滿了裂紋和滲水的痕跡。一些地方能看到裸露的、早已停止工作的線纜。
走了大約五分鐘,階梯到了盡頭。前面是一條水平延伸的管道,直徑約一米五,勉強夠人彎腰通過。管道壁覆蓋著厚厚的、滑膩的不知名苔蘚類物質,在手電光下泛著詭異的暗綠色。
管道深處,漆黑一片,寂靜無聲,只有他們自己的呼吸和腳步聲在狹窄的空間里回蕩。
“跟緊我。”瑞娜低聲說,舉著燈,率先鉆進了管道。
凌深吸一口帶著過濾器的、依舊有些異味的空氣,握緊了手中的步槍,彎腰跟了進去。
管道向前延伸,不知通向何方。黑暗中,仿佛有什么東西,正在前方等待著他們。
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