無人機帶回來的影像,在“星梭號”內部引發了長時間的討論。一個存在于灰燼星上的人類聚居點,這個發現的意義太過重大。
“接觸是必然的?!绷枳罱K定下基調,“我們缺乏關于這個星球的情報,而他們在這里生存了足夠長的時間。但接觸的方式必須謹慎?!?/p>
直接開著明顯帶有高等科技痕跡的裝備出現,很可能被視為威脅,或者……肥羊。在資源匱乏的廢土世界,后者往往更危險。
經過商議,一個初步方案形成:由凌和瑞娜進行第一次接觸。他們只攜帶基礎的武器裝備和少量用于交換的“物品”——幾支高效濾芯和一小盒濃縮營養膏,這些在飛船上不算稀缺,但在生存環境中可能具有不菲價值。艾莉絲遠程提供信息支援,并隨時準備接應。
再次穿戴好防護服,檢查裝備。這一次,心情與探索廢墟時截然不同,少了幾分對未知環境的純粹警惕,多了幾分對同類的復雜揣測。
兩人離開偽裝下的飛船,再次踏入灰暗的荒原。這一次,目標明確——北方那個被艾莉絲標記為“幸存者據點”的地方。
越是靠近,空氣中那股混合著銹蝕、劣質燃料和某種……集體生活產生的污濁氣味就越是明顯。腳下的土地也不再是松軟的灰燼,而是被踩踏得相對堅實,甚至能看到一些被車輪或某種載具碾過的模糊痕跡。
隨著距離拉近,那個在無人機畫面中略顯模糊的聚居點,終于清晰地呈現在他們眼前。
它建立在一片相對易守難攻的高地上,背靠著一面布滿孔洞的巨大銹蝕金屬山壁——那似乎是某艘巨型星艦墜毀后留下的殘骸,歷經歲月,已與大地融為一體,成為了聚居點天然的屏障。
聚居點外圍,是用銹跡斑斑的金屬管和破碎的混凝土塊壘砌起來的圍墻,不算高,但布滿了尖銳的金屬倒刺和斷裂的電纜頭,顯得猙獰而排外。幾個簡陋的了望塔矗立在圍墻關鍵位置,由歪斜的鋼架和木板搭建而成,上面隱約能看到持槍人影在晃動。
唯一的入口是一扇由厚重金屬板拼接而成的門,此時緊緊關閉著。門上用粗糙的、仿佛用燒紅的鐵條烙出的筆劃,勾勒出幾個扭曲的大字:“鐵銹鎮”
名字倒是貼切。
整個鎮子的建筑風格粗獷到了極點,幾乎看不到任何規整的設計。大部分房屋是利用舊的貨運集裝箱、大型管道截面、甚至是被壓扁的載具外殼改造而成,層層疊疊地依靠在金屬山壁或彼此支撐著,外面覆蓋著防雨的油布或不知名獸皮。各種粗細不一的管道像扭曲的藤蔓一樣在建筑間穿梭,有些冒著淡淡的蒸汽或不明煙氣。顏色是單調的銹紅、灰黑和臟污的土黃。
鎮子規模確實不大,目測所有建筑加起來,也就能容納百人左右。但那股森嚴的戒備感和掙扎求生的氣息,卻撲面而來。
凌和瑞娜在距離圍墻還有近五百米的地方就停下了腳步,選擇了一塊巨大的巖石作為掩體,仔細觀察。他們看到圍墻上和了望塔里那些守衛,穿著五花八門,打滿補丁的衣物、外面套著鑲嵌著金屬片的簡陋皮甲或粗布甲。他們手中的武器也各不相同,有老舊的實彈槍械,有粗糙改造的能量步槍,甚至還有弓箭和長矛。
這些守衛的眼神銳利,不斷掃視著荒野,顯得經驗老到且警惕性極高。
“防御力量不弱,而且看起來很排外?!比鹉鹊吐暤?,“我們怎么進去?直接上去敲門?”