第180章 抉擇（第1頁）

拖著疲憊的身軀和滿腹的疑慮，凌與瑞娜在黃昏時分回到了鐵銹鎮(zhèn)。西南隧道入口處的掘地鼠群被暫時擊退，留下了數(shù)十具焦黑或撕裂的尸體，但兩人都清楚，那不過是盤踞在隧道內(nèi)的威脅的冰山一角。真正令人不安的，是那如同跗骨之蛆、始終縈繞在識海邊緣的混亂低語。

他們將初步清理入口的情況向巴頓做了簡短的匯報，隱去了關于精神低語的細節(jié)，只強調(diào)內(nèi)部結(jié)構(gòu)復雜，鼠群數(shù)量龐大，需要更周密的計劃和更強的火力才能深入。巴頓對此似乎并不意外，只是生硬地點點頭，表示會將情況轉(zhuǎn)告鎮(zhèn)長。

回到臨時棲身的小屋，關上門，隔絕了外面廢土小鎮(zhèn)的喧囂與壓抑，三人的通訊頻道再次加密連接。艾莉絲的虛擬形象在便攜終端上浮現(xiàn)，靜靜地聆聽著凌的敘述。

“情況比預想的復雜。”凌的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，不僅僅來自身體的戰(zhàn)斗，更來自神識對抗那無形低語的消耗，“礦坑是毫無疑問的能量核心，但那里能量過于狂暴，且有‘拾荒者公會’的人暗中活動，風險極高。西南隧道，連接著一個相對微弱但確實存在的能量節(jié)點，但其深處存在強烈的精神污染，那種低語……能侵蝕心智。”

他將目前掌握的信息和自身的感知，毫無保留地攤開。

1。東邊礦坑：機遇可能是接觸、理解甚至利用狂暴靈脈的源頭；風險是能量狂暴足以撕碎神識，且有未知勢力窺伺，隨時可能爆發(fā)沖突。

2。西南隧道：機遇是可能找到更“溫和”的能量分支或相關線索，完成與鎮(zhèn)長的交易；風險是精神低語的源頭未知，可能引發(fā)比物理威脅更可怕的后果。

3。南部信號干擾區(qū)：機遇是環(huán)境特性或可隱藏飛船，且能量反應微弱可能意味著風險較低；風險是信息匱乏，干擾本身可能就是某種未知危險的體現(xiàn)。

瑞娜調(diào)出艾莉絲處理過的地圖，三個被圈定的“發(fā)光區(qū)”如同黑暗中的燈塔，卻分別指向三條充滿迷霧和荊棘的道路。“我們的資源有限，時間也不站在我們這邊。‘星梭號’的修復需要能源和特殊材料，我的初步評估，依靠鐵銹鎮(zhèn)提供的低級物資，進度會非常緩慢。我們必須找到更高效的途徑。”

艾莉絲補充道：“根據(jù)有限的能量模型推演，東邊礦坑的能量源最有可能蘊含高純度能源，但也最難獲取。西南隧道的能量性質(zhì)與礦坑同源，但似乎經(jīng)過了某種‘過濾’或‘稀釋’，或許存在利用的可能。南部區(qū)域未知因素太多，無法評估。”

沉默籠罩著狹小的空間。每條路都通往未知，都伴隨著巨大的風險。

“礦坑不能作為首選。”瑞娜率先打破沉默，從技術官的角度分析，“能量環(huán)境極端不穩(wěn)定，我們?nèi)狈Ρ匾姆雷o和穩(wěn)定手段。而且，與‘拾荒者公會’發(fā)生正面沖突不符合我們當前的利益。我們的優(yōu)勢在于技術和信息差，不應該過早暴露在明處與他們爭奪。”

她傾向于西南隧道：“至少那里我們有明確的交易目標，能獲取鐵銹鎮(zhèn)的資源和情報支持。精神層面的威脅雖然棘手，但并非無法應對。凌你的神識能夠預警和防御，我們可以制定嚴格的暴露時限，準備一些精神穩(wěn)定劑。”

艾莉絲的數(shù)據(jù)流閃爍了一下，提出了另一種可能性：“從風險規(guī)避和長遠隱藏的角度，南部信號干擾區(qū)值得考慮。‘星梭號’的隱匿是我們的底牌。如果能在那里建立一個更安全、更隱蔽的備用據(jù)點，或許比急于接觸高能量源更為穩(wěn)妥。我們可以先嘗試對南部進行低強度的偵察。”

凌的目光在三處標記之間游移。瑞娜的方案務實，能鞏固與鐵銹鎮(zhèn)的關系，逐步獲取資源，但需要直面那令人不安的精神低語。艾莉絲的建議更謹慎，優(yōu)先保障退路和隱蔽性，但可能進展緩慢，錯失了解靈脈核心的機會。

他想到了自己死寂的靈根在接觸外界污濁之息時的刺痛，想到了礦坑那如同洪荒巨獸般咆哮的能量海洋，也想到了隧道深處那無數(shù)痛苦、瘋狂的低語……

這些能量，無論狂暴還是詭異，都與他，與他承載的“混沌靈根”有著千絲萬縷的聯(lián)系。逃避，或許能獲得一時的安全，但無法解開他身上的枷鎖，也無法真正理解這個世界的真相。

“我們需要一個平衡點。”凌緩緩開口，眼中閃過一絲決斷，“南部區(qū)域，艾莉絲，你優(yōu)先嘗試進行遠程偵察，評估其建立隱蔽據(jù)點的可行性，但不要輕易投入人力。”

“至于礦坑和隧道……”他停頓了一下，手指最終在地圖上西南隧道的位置輕輕一點，“我們按照與鎮(zhèn)長的交易，優(yōu)先完成隧道清理任務。這既是兌現(xiàn)承諾，也是我們目前風險相對可控，且能直接接觸能量節(jié)點的最佳途徑。”

他看向瑞娜和艾莉絲：“但在進入隧道深處前，我們需要做更充分的準備。瑞娜，我們需要制作更強效的精神防護設備，哪怕只是臨時的。艾莉絲，繼續(xù)分析那種精神低語的能量模式，尋找其規(guī)律或弱點。”

“同時，”凌的目光變得銳利，“我們要利用在鐵銹鎮(zhèn)的這段時間，盡可能從鎮(zhèn)民那里，尤其是從鎮(zhèn)長那里，挖出更多關于隧道、關于‘靈脈’、關于‘拾荒者公會’的真實信息。我總覺得，鎮(zhèn)長知道的，比他告訴我們的要多得多。”

兩條腿走路。一邊準備探索已知的能量節(jié)點，一邊尋找更安全的備用方案，并加大情報搜集的力度。

這個決定，意味著他們將繼續(xù)深入鐵銹鎮(zhèn)這個廢土棋局，在兌現(xiàn)交易、獲取資源的同時，也要小心應對鎮(zhèn)長可能存在的隱瞞，以及……那個隱藏在礦坑陰影下的“拾荒者公會”的動向。

抉擇已然做出，道路依舊迷霧重重。當他們真正踏入隧道深處，面對那混亂低語的源頭時，等待他們的，會是揭開謎團的鑰匙，還是通往更深地獄的入口？