決定是在沉默中做出的。
凌看向瑞娜,沒有再多說什么,只是點了點頭。瑞娜深吸一口氣,走向自己的接入艙,開始進行最后的檢查和參數設定。她將在元界的公共安全區建立一個錨點,實時監控凌的生命體征和基礎數據流,這是他們約定好的安全保障。
凌躺進冰冷的接入艙,艙蓋緩緩合攏。他閉上眼睛,集中精神,沒有前往熟悉的公共登錄區,而是直接調用了艾莉絲給予的那個復雜坐標和臨時密鑰。
意識被牽引,仿佛墜入一條湍急而陰暗的地下河流。周圍的景象不再是規整的數據建筑和流光溢彩的通道,而是扭曲的、不斷變化的色塊和意義不明的噪音。他感覺自己在穿過一層又一層黏稠的“膜”,每一次穿透,周圍的規則似乎都發生著細微的改變。
“跟緊我的信號,別掉隊。”艾莉絲的聲音斷斷續續地在他意識中響起,像是信號不良的通訊。一個如同螢火蟲般的數據信標出現在他前方,指引著方向。
他們穿梭在元界的底層結構之中,避開主流的數據通道,沿著一些幾乎被遺忘的隱秘節點前進。有時需要擠過狹窄得如同裂縫的數據間隙,有時則要快速穿過一片片充滿干擾噪點的無序區域。凌能感覺到,這里的“數據質地”變得粗糙而混亂,充滿了不確定性。
有一次,他們前方出現了一片看似平靜的數據“湖泊”,艾莉絲卻緊急叫停。
“繞路。那里面全是休眠的‘清潔工’嗅探程序,驚動一個,就會引來一群。”她的聲音帶著謹慎。
他們花費了更多時間,找到了一條更隱蔽、但更加顛簸的路徑。凌感覺到自己的虛擬形象在穿過某些區域時,邊緣會泛起不穩定的波紋,這里的底層規則似乎在排斥著外來者。
不知過了多久,也許是很長時間,也許只是一瞬,在前方引路的艾莉絲信號終于停了下來。
“我們到了。”她的聲音清晰了一些。
凌穩住身形,向前“看”去。
眼前不再是無序的混亂,而是一片……廣闊的虛無。一種近乎絕對的“空”,并非黑暗,而是一種連數據本身都變得稀薄、趨于寂滅的狀態。在這片虛無的中央,懸浮著一塊難以形容其形狀的巨大“碎片”。
它不像任何現代的數據結構,更像一塊古老星球被撕裂的殘骸。表面是黯淡的、如同巖石般的質感,布滿了深刻的裂紋和溝壑。一些微弱的光芒如同垂死的星辰,在那些裂紋深處偶爾閃爍一下,隨即熄滅。整個“碎片”散發著一股難以言喻的、沉重而古老的“氣息”,與周圍元界的活躍格格不入。
這就是“荒原”?那個藏有上古數據的數字遺跡?
凌凝視著那片死寂的廢墟,丹田深處那一直沉寂的混沌靈根,或者說那絲微弱的神識,竟然極其輕微地悸動了一下,并非活躍,更像是一種……遙遠的共鳴,帶著一絲難以言喻的熟悉與悲涼。
“這里只是外圍。”艾莉絲的聲音打斷了他的感知,她的虛擬形象在他旁邊凝聚,依舊保持著那副普通的少女模樣,但眼神卻格外凝重。
“里面的規則和我們熟悉的完全不同,物理常數、邏輯基礎可能都是亂的。跟緊我,每一步都要小心。”她指了指那片巨大碎片邊緣一道不起眼的、如同撕裂傷口的幽暗裂隙,“那就是入口。進去之后,我無法保證通訊順暢,也無法保證能原路返回。”
她看向凌:“最后確認一次,要進去嗎?”
凌望著那道仿佛能吞噬一切的幽暗裂隙,又感受了一下體內那絲微弱的悸動。危險毋庸置疑,但其中可能蘊含的東西,對他而言有著致命的吸引力。
他沒有說話,只是向前邁出了一步,用行動做出了回答。
艾莉絲似乎輕笑了一聲,不再多言,引導著他,向著那道連接著未知與古老的裂隙,緩緩靠近。
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