第176章 鎮(zhèn)長(zhǎng)的交易（第1頁(yè)）

戰(zhàn)斗的喧囂在黃昏時(shí)分逐漸平息。剝皮者在指揮車失靈、首領(lǐng)疑似撤退后，失去了統(tǒng)一的指揮，攻勢(shì)很快瓦解。殘余的掠奪者帶著傷員和尸體，駕著那些還能發(fā)動(dòng)的改裝車，狼狽地消失在灰暗的荒野中，只留下滿地狼藉和燃燒的殘骸。

鐵銹鎮(zhèn)守住了，但代價(jià)慘重。圍墻多處破損，尤其是西面的缺口，幾乎需要重建。守衛(wèi)和自愿參戰(zhàn)的鎮(zhèn)民傷亡不小，哀慟的哭聲在鎮(zhèn)內(nèi)零星響起，混合著硝煙和血腥氣，壓得人喘不過(guò)氣。

凌和瑞娜回到了相對(duì)完好的南段圍墻附近，默默檢查著裝備，補(bǔ)充能量。周圍投來(lái)的目光已經(jīng)與之前截然不同。那些麻木、好奇和敵意，大部分被一種復(fù)雜的情緒取代——敬畏、感激，以及一絲不易察覺(jué)的……忌憚。他們之前展現(xiàn)出的戰(zhàn)斗力，尤其是那枚導(dǎo)致剝皮者指揮癱瘓的神秘“武器”，深深震撼了這些廢土幸存者。

傷疤臉守衛(wèi)頭領(lǐng)帶著幾個(gè)手下走了過(guò)來(lái)，他臉上的兇狠收斂了不少，看著凌和瑞娜，語(yǔ)氣生硬但不再充滿威脅：“鎮(zhèn)長(zhǎng)要見(jiàn)你們。”

鎮(zhèn)長(zhǎng)的“官邸”位于鐵銹鎮(zhèn)中心，緊靠著那面巨大的銹蝕金屬山壁。它同樣是由集裝箱和金屬板搭建而成，只是規(guī)模稍大，結(jié)構(gòu)也更規(guī)整一些，門口有兩名持槍守衛(wèi)。

內(nèi)部陳設(shè)極其簡(jiǎn)陋，幾張粗糙的木頭桌椅，一個(gè)燃燒著某種油脂、冒著黑煙的照明火盆。一個(gè)頭發(fā)花白、身形干瘦、但眼神銳利如鷹隼的老者坐在主位上，他臉上刻滿了歲月的溝壑和廢土風(fēng)霜的痕跡，穿著一件洗得發(fā)白、打滿補(bǔ)丁的舊外套。這就是鐵銹鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)。

他示意凌和瑞娜坐下，目光在他們身上仔細(xì)打量了一番，最后落在凌的臉上。

“我是老吉恩，這里的鎮(zhèn)長(zhǎng)。”他的聲音沙啞，帶著長(zhǎng)期發(fā)號(hào)施令形成的威嚴(yán)，“白天的戰(zhàn)斗，多謝二位出手。沒(méi)有你們，鐵銹鎮(zhèn)今天可能就沒(méi)了。”

他沒(méi)有繞圈子，直接表達(dá)了謝意，但也僅限于此。在這片土地上，純粹的感激毫無(wú)意義。

“我們也是為了自救。”凌平靜地回答，同樣直接。

老吉恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)凌的直接表示認(rèn)可：“我看得出來(lái)，你們不是普通人。你們的裝備，你們的……身手。”他頓了頓，目光似乎無(wú)意間掃過(guò)瑞娜腰間的能量手槍和凌那與廢土格格不入的氣質(zhì)，“剝皮者只是暫時(shí)退去，他們一定會(huì)卷土重來(lái)。而且，這鬼地方，威脅遠(yuǎn)不止他們。”

他身體微微前傾，渾濁卻精明的眼睛盯著凌：“鐵銹鎮(zhèn)需要更強(qiáng)的力量才能活下去。而你們，看起來(lái)需要在這里暫時(shí)落腳，需要情報(bào)，或許……還需要一些別的東西？”

話說(shuō)到這個(gè)份上，意圖已經(jīng)很明顯了。凌沒(méi)有否認(rèn)：“我們確實(shí)需要了解這個(gè)世界，也需要資源修復(fù)我們的……交通工具。”

“很好。”老吉恩手指敲了敲桌面，“那我們就來(lái)做筆交易。鐵銹鎮(zhèn)可以提供你們需要的一部分東西——關(guān)于這片區(qū)域的情報(bào)，我們知道的都可以告訴你們；一些基礎(chǔ)的物資，比如金屬材料、低純度燃料，甚至我們可以幫你們收集特定的礦產(chǎn)，只要我們知道哪里能找到。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得沉重：“但代價(jià)是，你們需要幫助我們?cè)鰪?qiáng)防御，或者……替我們?nèi)ネ瓿梢恍┪覀兞λ患暗摹K活’、‘險(xiǎn)活’。”

他具體提出了要求：“首先，我們的能量護(hù)盾發(fā)生器年久失修，這次戰(zhàn)斗差點(diǎn)徹底報(bào)廢。我看得出來(lái)，這位女士懂技術(shù)。我們需要她幫忙修復(fù)或者至少優(yōu)化它，讓它在下次攻擊時(shí)能多撐一會(huì)兒。”

“其次，”老吉恩的眼中閃過(guò)一絲凝重，“我們需要清理掉鎮(zhèn)子西南方向，大約五公里外的一處廢棄排水隧道。那里最近被一群變異的‘掘地鼠’占據(jù)了，它們挖通了靠近我們水源過(guò)濾系統(tǒng)的地方，污染了我們的備用水源。我們的人手清理了幾次，損失不小，那里面狹窄，它們數(shù)量太多，而且……隧道深處似乎還有什么別的東西，讓人不安。”

他緊緊盯著凌：“這兩個(gè)任務(wù)，你們?nèi)绻芡瓿桑褪氰F銹鎮(zhèn)的朋友。我們可以為你們提供庇護(hù)，共享情報(bào)，甚至……可以告訴你們一些關(guān)于‘拾荒者公會(huì)’和東邊那個(gè)‘發(fā)光礦坑’不那么公開(kāi)的消息。”

條件開(kāi)出來(lái)了。用他們的技術(shù)和戰(zhàn)斗力，換取急需的情報(bào)和資源，以及一個(gè)暫時(shí)相對(duì)安全的據(jù)點(diǎn)。

凌快速權(quán)衡著。修復(fù)護(hù)盾發(fā)生器對(duì)瑞娜來(lái)說(shuō)應(yīng)該不難，正好可以展示善意和技術(shù)價(jià)值。清理變異生物隧道雖然危險(xiǎn)，但也能進(jìn)一步測(cè)試這個(gè)世界的生物威脅程度，并獲取實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)。而鎮(zhèn)長(zhǎng)提到的關(guān)于“拾荒者公會(huì)”和“發(fā)光礦坑”的情報(bào)，正是他們目前最需要的。

風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。

“我們可以答應(yīng)。”凌沉聲道，“我們先協(xié)助修復(fù)護(hù)盾發(fā)生器。之后，會(huì)去處理那條隧道。”

老吉恩臉上露出一絲不易察覺(jué)的松動(dòng)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明智的選擇。修復(fù)工作明天就可以開(kāi)始，需要什么材料，可以找巴頓協(xié)調(diào)。至于那條隧道……”他意味深長(zhǎng)地看著凌，“小心點(diǎn)，年輕人。有時(shí)候，看得見(jiàn)的爪子，并不是最危險(xiǎn)的。”

他揮了揮手，示意談話結(jié)束。

離開(kāi)鎮(zhèn)長(zhǎng)的“官邸”，天色已徹底暗下。鐵銹鎮(zhèn)點(diǎn)起了零星的火把和油燈，昏黃的光暈在廢墟間搖曳，如同風(fēng)中殘燭。

“他最后那句話是什么意思？”瑞娜低聲問(wèn)道，“隧道里除了變異生物，還有什么？”

凌搖了搖頭，目光望向西南方向的黑暗。鎮(zhèn)長(zhǎng)顯然隱瞞了些什么，那條隧道恐怕比聽(tīng)起來(lái)更危險(xiǎn)。

但交易已經(jīng)達(dá)成。他們踏出了融入這個(gè)廢土小鎮(zhèn)的第一步，也為自己爭(zhēng)取到了寶貴的喘息和獲取信息的機(jī)會(huì)。

然而，鎮(zhèn)長(zhǎng)那句含糊的警告，如同黑暗中潛伏的陰影，為這次交易蒙上了一層不確定的陰霾。

隧道深處，等待他們的究竟是什么？