第180章 抉擇（第1頁(yè)）

拖著疲憊的身軀和滿腹的疑慮，凌與瑞娜在黃昏時(shí)分回到了鐵銹鎮(zhèn)。西南隧道入口處的掘地鼠群被暫時(shí)擊退，留下了數(shù)十具焦黑或撕裂的尸體，但兩人都清楚，那不過(guò)是盤踞在隧道內(nèi)的威脅的冰山一角。真正令人不安的，是那如同跗骨之蛆、始終縈繞在識(shí)海邊緣的混亂低語(yǔ)。

他們將初步清理入口的情況向巴頓做了簡(jiǎn)短的匯報(bào)，隱去了關(guān)于精神低語(yǔ)的細(xì)節(jié)，只強(qiáng)調(diào)內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，鼠群數(shù)量龐大，需要更周密的計(jì)劃和更強(qiáng)的火力才能深入。巴頓對(duì)此似乎并不意外，只是生硬地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示會(huì)將情況轉(zhuǎn)告鎮(zhèn)長(zhǎng)。

回到臨時(shí)棲身的小屋，關(guān)上門，隔絕了外面廢土小鎮(zhèn)的喧囂與壓抑，三人的通訊頻道再次加密連接。艾莉絲的虛擬形象在便攜終端上浮現(xiàn)，靜靜地聆聽著凌的敘述。

“情況比預(yù)想的復(fù)雜。”凌的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，不僅僅來(lái)自身體的戰(zhàn)斗，更來(lái)自神識(shí)對(duì)抗那無(wú)形低語(yǔ)的消耗，“礦坑是毫無(wú)疑問(wèn)的能量核心，但那里能量過(guò)于狂暴，且有‘拾荒者公會(huì)’的人暗中活動(dòng)，風(fēng)險(xiǎn)極高。西南隧道，連接著一個(gè)相對(duì)微弱但確實(shí)存在的能量節(jié)點(diǎn)，但其深處存在強(qiáng)烈的精神污染，那種低語(yǔ)……能侵蝕心智。”

他將目前掌握的信息和自身的感知，毫無(wú)保留地?cái)傞_。

1。東邊礦坑：機(jī)遇可能是接觸、理解甚至利用狂暴靈脈的源頭；風(fēng)險(xiǎn)是能量狂暴足以撕碎神識(shí)，且有未知?jiǎng)萘ΩQ伺，隨時(shí)可能爆發(fā)沖突。

2。西南隧道：機(jī)遇是可能找到更“溫和”的能量分支或相關(guān)線索，完成與鎮(zhèn)長(zhǎng)的交易；風(fēng)險(xiǎn)是精神低語(yǔ)的源頭未知，可能引發(fā)比物理威脅更可怕的后果。

3。南部信號(hào)干擾區(qū)：機(jī)遇是環(huán)境特性或可隱藏飛船，且能量反應(yīng)微弱可能意味著風(fēng)險(xiǎn)較低；風(fēng)險(xiǎn)是信息匱乏，干擾本身可能就是某種未知危險(xiǎn)的體現(xiàn)。

瑞娜調(diào)出艾莉絲處理過(guò)的地圖，三個(gè)被圈定的“發(fā)光區(qū)”如同黑暗中的燈塔，卻分別指向三條充滿迷霧和荊棘的道路。“我們的資源有限，時(shí)間也不站在我們這邊。‘星梭號(hào)’的修復(fù)需要能源和特殊材料，我的初步評(píng)估，依靠鐵銹鎮(zhèn)提供的低級(jí)物資，進(jìn)度會(huì)非常緩慢。我們必須找到更高效的途徑。”

艾莉絲補(bǔ)充道：“根據(jù)有限的能量模型推演，東邊礦坑的能量源最有可能蘊(yùn)含高純度能源，但也最難獲取。西南隧道的能量性質(zhì)與礦坑同源，但似乎經(jīng)過(guò)了某種‘過(guò)濾’或‘稀釋’，或許存在利用的可能。南部區(qū)域未知因素太多，無(wú)法評(píng)估。”

沉默籠罩著狹小的空間。每條路都通往未知，都伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。

“礦坑不能作為首選。”瑞娜率先打破沉默，從技術(shù)官的角度分析，“能量環(huán)境極端不穩(wěn)定，我們?nèi)狈Ρ匾姆雷o(hù)和穩(wěn)定手段。而且，與‘拾荒者公會(huì)’發(fā)生正面沖突不符合我們當(dāng)前的利益。我們的優(yōu)勢(shì)在于技術(shù)和信息差，不應(yīng)該過(guò)早暴露在明處與他們爭(zhēng)奪。”

她傾向于西南隧道：“至少那里我們有明確的交易目標(biāo)，能獲取鐵銹鎮(zhèn)的資源和情報(bào)支持。精神層面的威脅雖然棘手，但并非無(wú)法應(yīng)對(duì)。凌你的神識(shí)能夠預(yù)警和防御，我們可以制定嚴(yán)格的暴露時(shí)限，準(zhǔn)備一些精神穩(wěn)定劑。”

艾莉絲的數(shù)據(jù)流閃爍了一下，提出了另一種可能性：“從風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避和長(zhǎng)遠(yuǎn)隱藏的角度，南部信號(hào)干擾區(qū)值得考慮。‘星梭號(hào)’的隱匿是我們的底牌。如果能在那里建立一個(gè)更安全、更隱蔽的備用據(jù)點(diǎn)，或許比急于接觸高能量源更為穩(wěn)妥。我們可以先嘗試對(duì)南部進(jìn)行低強(qiáng)度的偵察。”

凌的目光在三處標(biāo)記之間游移。瑞娜的方案務(wù)實(shí)，能鞏固與鐵銹鎮(zhèn)的關(guān)系，逐步獲取資源，但需要直面那令人不安的精神低語(yǔ)。艾莉絲的建議更謹(jǐn)慎，優(yōu)先保障退路和隱蔽性，但可能進(jìn)展緩慢，錯(cuò)失了解靈脈核心的機(jī)會(huì)。

他想到了自己死寂的靈根在接觸外界污濁之息時(shí)的刺痛，想到了礦坑那如同洪荒巨獸般咆哮的能量海洋，也想到了隧道深處那無(wú)數(shù)痛苦、瘋狂的低語(yǔ)……

這些能量，無(wú)論狂暴還是詭異，都與他，與他承載的“混沌靈根”有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。逃避，或許能獲得一時(shí)的安全，但無(wú)法解開他身上的枷鎖，也無(wú)法真正理解這個(gè)世界的真相。

“我們需要一個(gè)平衡點(diǎn)。”凌緩緩開口，眼中閃過(guò)一絲決斷，“南部區(qū)域，艾莉絲，你優(yōu)先嘗試進(jìn)行遠(yuǎn)程偵察，評(píng)估其建立隱蔽據(jù)點(diǎn)的可行性，但不要輕易投入人力。”

“至于礦坑和隧道……”他停頓了一下，手指最終在地圖上西南隧道的位置輕輕一點(diǎn)，“我們按照與鎮(zhèn)長(zhǎng)的交易，優(yōu)先完成隧道清理任務(wù)。這既是兌現(xiàn)承諾，也是我們目前風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)可控，且能直接接觸能量節(jié)點(diǎn)的最佳途徑。”

他看向瑞娜和艾莉絲：“但在進(jìn)入隧道深處前，我們需要做更充分的準(zhǔn)備。瑞娜，我們需要制作更強(qiáng)效的精神防護(hù)設(shè)備，哪怕只是臨時(shí)的。艾莉絲，繼續(xù)分析那種精神低語(yǔ)的能量模式，尋找其規(guī)律或弱點(diǎn)。”

“同時(shí)，”凌的目光變得銳利，“我們要利用在鐵銹鎮(zhèn)的這段時(shí)間，盡可能從鎮(zhèn)民那里，尤其是從鎮(zhèn)長(zhǎng)那里，挖出更多關(guān)于隧道、關(guān)于‘靈脈’、關(guān)于‘拾荒者公會(huì)’的真實(shí)信息。我總覺得，鎮(zhèn)長(zhǎng)知道的，比他告訴我們的要多得多。”

兩條腿走路。一邊準(zhǔn)備探索已知的能量節(jié)點(diǎn)，一邊尋找更安全的備用方案，并加大情報(bào)搜集的力度。

這個(gè)決定，意味著他們將繼續(xù)深入鐵銹鎮(zhèn)這個(gè)廢土棋局，在兌現(xiàn)交易、獲取資源的同時(shí)，也要小心應(yīng)對(duì)鎮(zhèn)長(zhǎng)可能存在的隱瞞，以及……那個(gè)隱藏在礦坑陰影下的“拾荒者公會(huì)”的動(dòng)向。

抉擇已然做出，道路依舊迷霧重重。當(dāng)他們真正踏入隧道深處，面對(duì)那混亂低語(yǔ)的源頭時(shí)，等待他們的，會(huì)是揭開謎團(tuán)的鑰匙，還是通往更深地獄的入口？