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陸行舟也不知道，寧歸柏很少會喊他，喊他的時候多半是連名帶姓，三個字，陸行舟，清清爽爽地喊出來，每個字都咬得很干脆。

寧歸柏沒指望能從陸行舟身上得到答案。他問：“登天梯到第幾層了？”

陸行舟說：“過了第七十五層，在第七十六層。”

七十六距離九十九很近了，寧歸柏想，陸行舟稍一踮腳，一伸手就能碰到天。

陸行舟打了個哈欠：“后面的關卡越來越難了，不過青鋒劍回來了，現在我要好好練劍法，再上層樓。”

僧人誦經的聲音遠遠傳來，都是迷障。

空戒回到青玉寺，陸行舟站在門口：“空戒大師，把長生藥交給我吧。”

“陸公子，是方丈讓你來的？”空戒下意識這么想，“我要見方丈。”

了俗上前：“阿彌陀佛，空戒大師，方丈已于四日前圓寂。”

空戒笑出了聲，多荒謬的事，誰能信？不需要任何人可憐他，反復告訴他這是真相。他的笑容便漸漸斂起，收束成莊嚴的神情。

空戒問：“方丈在哪兒？”

了俗說：“通過火化，去往生極樂世界了，方丈留下了一顆舍利子，鎮在寺中。”

陸行舟說：“空戒大師，長生藥對你已經無用，交給我吧。”

方丈死了，長生藥便成了分文不值的東西，空戒從懷中取出瓷瓶，丟給陸行舟，棄之如弁髦。陸行舟攥緊瓷瓶，側過身，看著意氣皆喪的空戒緩緩步入寺內。

空戒跨過青玉寺的門檻，從此以后，他也能“無掛礙故”了。

時敢言坐在馬車內，聽著車外的鳥叫蟲鳴，恨不得也生出一雙翅膀，立即飛回京城。

他請假回京，用的是家中老母重病的借口，用這種事情來捏詞，不孝，確實不孝。可倘若這一回能加官進祿，步步高升，以后他的老母便可安享清福，這一時的不孝算得了什么？他相信，老母不會怪他，上天也不會怪他。

從靈州到京城的路太長了，時敢言怕會出現什么變故，他的心吊在半空，一路都沒放下過。

一次走在山路時，時敢言碰上兩群小混混廝殺，一小混混耳朵豎起來，突然高喊“有馬車，先搶了”，嚇得時敢言趕緊拋棄馬車，直接背著行囊，跟隨身侍從走野路跑了。后來時敢言又雇了一輛馬車，額外的開銷讓他心如刀絞，他想，等到了京城，見到了圣上，一定會把他失去的加倍拿回來。

又一次在驛站休息時，驛站的官員跟他寒暄，問他是從哪兒來的，在時敢言住進驛站之前，官員就已經查看過敕牒，必然知道他是從哪里來的。時敢言心驚肉跳，硬著頭皮說真話，以為官員已經懷疑他身上帶了長生藥，他怕啊，怕官員來分一杯羹……甚至，要將長生藥據為他有。時敢言越想越怕，他住到半夜，居然等不到天黑，便起身離開了驛站。用的還是老母的借口，做夢夢見老母喊他快回去，怕見不到家中老母的最后一面，所以一刻也耽擱不得。

逃出驛站，他又度了一劫。時敢言希望接下來能夠平平安安地抵達京城，不要再生事端了。

侍從看他冷汗連連，勸慰道：“大人，你莫要著急，吉人自有天相，老夫人一定會平平安安的。”

時敢言還處于驚嚇之中，杯弓蛇影，不認為侍從說這話是為了好意安慰，只覺得侍從也在套他的話。他們都想要長生藥，他們都想害他，時敢言皮笑肉不笑：“別廢話，閉上你的嘴，安守本分。”

侍從的好心被當成驢肝肺，臉上的神情瞬間變得難看。他承認人上人和人下人的界限確實分明，可時敢言不過是一個小吏，自己在他手下干活，每月就拿他幾個銅板，他憑什么對自己呼來喝去。侍從本不懷疑時敢言，可對一個人的厭惡迅速膨脹之后，他就覺得時敢言做什么都不對勁。他有古怪。

時敢言察覺不到侍從的變化，他滿腦子都是長生藥、京城、天子和官運亨通。一個小小的侍從算什么東西？多看他兩眼都是浪費時間。

那晚他們睡在客棧，時敢言抱著包袱睡得迷迷糊糊，一道沉重的黑影壓上來，用時輕時重的力道往外扯他的包袱。時敢言做了一個夢，夢中他跪在天子面前，天子賜他榮耀，他雙手接過，好重，好重。時敢言睜開眼，看見侍從在翻他的包袱。

侍從拿到了那個瓶子，在靈州時早出晚歸的時敢言，變得年輕的時敢言，離開靈州時神神秘秘的時敢言，草木皆兵的時敢言……侍從恍然大悟：“原來如此！”

陸行舟蹙眉，第二顆長生藥的擁有者變了。這回任務沒給他開天眼，他不知道時敢言身上發生了什么，長生藥落在了一個名叫“石蟲”的人手上，而所處地點沒有發生變化。

因此，陸行舟的計劃也沒有改變，石蟲快到京城了，他和寧歸柏要快馬加鞭，拿下石蟲手里的長生藥。

時敢言的美夢變成了石蟲的美夢，跟時敢言不同的是，石蟲沒想過要靠這一顆長生藥升官，因為他不是官員，根本不可能見到天子。石蟲做的是發財夢，腰纏萬貫，金玉滿堂，光是想到那個畫面，他整個人都飄起來了。

石蟲飄啊飄，突然有兩個人攔住了他的路。